少年は天狗山で死んだ

鴉 58

　廊下の雑巾掛けは、光がやりたいって言い出したらしい。

　何でわざわざ雑巾掛け？って、不思議に思って光を見た。

　え、何？って変な顔をする光と、鴉、言葉にしないと分からないよって笑う天狗。

「鴉、言葉にしなくてもある程度のことが伝わるのは相手が『オレ』だから。ちゃんと言葉にしないとぴかるんには分からないよ？」

　あ。

　そうか。

　朝ご飯。

　天狗が作ってくれたのを食べながら、じーって光の顔を見てたら天狗が教えてくれた。

　小さい頃はよく言われた。言われてた。

　鴉はもっと言葉にしないと。

　言われなくなったのは、俺がここから出て行く気がないと、行かないと決めてそれを天狗に言ったから。

　つまり、しゃべりのスキルは低くていいから。

　だから。

　えっと。

　光が何？って隣から俺を見上げてる。

「雑巾掛けって、何で？」

　聞いた。

　聞いたのに。

『ぶっ』て、天狗が吹き出して笑った。ちょっと鴉〜って。

　何だ。

　何で笑う。

　オレはちゃんと。

　光はさっきとは別な感じの、ちょっと変な顔になってた。

「まあ、そこが鴉のかわいいとこだけど〜」

「………？」

「『何で雑巾掛けをしようって思ったの？』でしょ？」

「………」

　そう。だからそう聞いてる。

　なのに天狗はかかわいいって笑ってて、光は天狗の言葉を聞いてああって顔になった。

「廊下見てたら、小さいときにやった雑巾掛けレースを思い出したんだ」

「………？」

　雑巾掛けレースって何だ？

　って、それは。

　言葉にならなかった。

　光から、悲しいにおいがした。

「鴉」

　光が朝ご飯後の片付けをやってくれてて、じゃあ俺はトイレか風呂の掃除でもするかなって思ってたら、天狗に呼ばれた。

　ちょいちょいって、手招き。

　いつもなら朝ご飯後は割とすぐに寝るのに。

「ちょっと部屋来て」

「………？」

　何故か小声。

　何故かこそこそ。

　いや、どんなにこそこそしたところで、光よりデカイのがふたりじゃ、こそこそしようにもこそこそにならないだろ。

　光の方をこそっと見れば、こそこそ効果はやっぱりなくて、こっちを見て首を傾げてた。

　光にこそこそで、天狗の部屋。

　ってことは、光の話か。

　不思議そうな光を台所に残して、天狗の部屋に行った。

　天狗の部屋は和室。

　しかも、いつから使ってるのか謎の古い家具の。

　箪笥に文机、そしてハンガーラックではなく衣桁。

　純和風。なのに衣桁にハンガーでかかってる何着かの服はどう見てもチャラチャラ系。ミスマッチすぎて冗談にしか見えない。

　昔はこんなじゃなかったと思うんだけど。服。髪も。アクセサリーなんかひとつもつけてなくて、もっと普通。

「鴉。これを」

　箪笥の上に置いてあったスマホ。

　仕事で使うやつ。

　鴉にも買ってあげるよって言われて速攻断った。

　何で〜？オレとメールしよ〜？何かあったとき便利だよ〜？ってごねられたけど、要らない。必要ない。

　何かあったら、呼べばいい。

　見せられた画面には、知らない男がうつってた。