少年は天狗山で死んだ

鴉 49

　ケガ？

　そこに居た光以外が多分そう思ったはず。

　ケガ？

　そもそももののけってケガするのか？

　光につかまえられつつ撫でられてじたばたしてる『きこ』のどこにって、おい、光。靴はどこだ。何で靴がないんだ。何で靴下なんだ。

　靴下が黒で見えないけど、お前また足。

　痛かったら、痛くないようにしたい。

　だから『きこ』は、ひとつ目を？

「足、痛いんでしょ？なのにあんなに走っちゃダメだよ。余計痛くなっちゃう」

　うーうー唸ってじたばたする『きこ』を、うまく押さえてって言うかつかまえながら、大丈夫だよーって撫でてる光。

　小さい光が。

　………顔得？

「ぴかるんって何気に美少年？美少女？だよねぇ」

　同じことを思ったらしい天狗が、絵になるぅ〜って。感嘆。

　そして、どこまで見えててどこまで理解しているのか、クワって。カラスが俺の腕のとこで同意？してるのか？同意。天狗に。

「ひとつ目ちゃん、きこちゃんの足治せる？多分きこちゃん、治して欲しくてひとつ目ちゃんを狙ってたんだと思う」

「………」

　光は何でそう思ったのか。分かったのか。

　デカいネコマタの足元にいる小さいひとつ目は、そのデカいひとつの目でじっと、光とじたばたと威嚇の唸りが段々弱々しくなっていく『きこ』を見てるみたいだった。

「ダメ、かな」

　動かないひとつ目。

　まあ、いくらケガをしてるからって、誘拐とかな。

　今だって結局後つけて狙ったんだろ？

　光が気づいてくれたからよかったものの、そうじゃなかったら。

　固まったみたいにじっとしてたひとつ目が、たたたって走った。光の方に。

「ひかる」

「ん？」

「とげとげ、いっしょになでなで」

「とげとげ？」

「いし」

「とげとげの石？あ、ひとつ目ちゃんと最初に会ったとこだ」

『きこ』を治す話から何でって疑問。

　とげとげの石って、あの棘岩。あれを撫でて何か意味はあるのか。

　けど、ああって、なった。

　頷くひとつ目。

「いいよ。一緒に撫で撫でしよ」

　ひとつ目は、そのかわりに『きこ』を。

　ああ、そういうことか。取り引き、的な。

「きこちゃん、足が痛いのは分かるけど、治して欲しいなら、ちゃんとお願いしなきゃダメだよ？」

　分かった？って『きこ』を覗き込む光の声と顔が。

　びっくりするぐらい………。

　顔得って、得だな。

　ひらひらと、蝶が飛んでた。

　ふわふわと、優しい風が吹いた。

　そして『きこ』は唸るのを、じたばたするのをやめた。

　………で、俺の靴は？どこいった？