少年は天狗山で死んだ

鴉 4

「おっはよ〜、鴉」

「………おかえり」

「ただーいま」

　朝６時半。

　ここ数年、ホストの仕事をしてる天狗は、夕方から夜に居なくて朝起きると居る。台所に。

　朝飯。

　いつも天狗が朝飯を作ってる。

　ずっと飯担当は天狗だった。飯担当っていうか………家事は全部天狗がやってくれてた。

　俺が居るからやってるんじゃなく、俺が居なくても生きてる以上やらないといけないんだろうけど、俺が小さい頃からずっとやってくれてて、それがイヤで、少しずつ教えてもらって今は俺。飯も家事も。

　俺はこの家に、天狗に住まわせてもらってるから。だからせめてって。

　だいぶ俺がやる。やってる。

　でも朝だけはずっと天狗。

　お前はゆっくり寝てろって。

　俺にとって天狗は、父でもあり母でもあるような、けど、父ではなく母でもない。

　兄弟のような友だちのような、なのにそのどれでもない。

　ニッて。

　どの存在でもない天狗は、ニッて。俺を見て笑うんだ。

「ぴかりん、ご飯食べた？」

「………？」

　唐突の、質問。寝起きで頭がついていかない俺。

　ぴかりん？

　ぴかりんって何だ？

　いつものように先に顔を洗ってこようって、洗面所に行こうとしてたけど、やめて止まってコンロのところでジュージュー何かを焼いてる天狗を見た。

　ぴかりん？

「ぴかりんだよ。ぴかりん」

「………？」

「やっぱにぶちんだなあ、鴉はー。光だよ。昨日拾った矢少年」

　ぴかりんって。

　にぶちんって。

　そんなんで分かるわけないだろって思いつつ、食べてないって答えた。何で知ってるのか。名前。

「だよねぇ。そうだよねぇ」

　天狗はそう言って、何でもないことのように。

　そのままジュージュー、フライパンの中の何かを焼いてた。

　光。

　昨日カラスが拾って、俺がここに連れてきた男。子ども。人間。

　どうするんだろ。

　俺は光をここに連れてきて、どうしたいんだろ。

　光は？

　どうしたいんだろ。

　死ぬ？死にたい？

　………何で？

　分からなくて。

　俺は洗面所で、ばしゃばしゃと顔を洗った。