スガヲノ忍者 リチタマ騒動記２

第63話 季節限定アンサー（１０）

【サンダーサボテンズ専用マイクロバス　車内】

　車道を最短距離で行けば、アキュハヴァーラからダックリバーまでは三時間で到着する。

　走行開始一時間で、サラサは海浜工業地帯を見下ろせるサービスエリアに駐車する。

「さあ、トイレ休憩。全員降りて、二十分後に合流。三十分後には出発するから、間に合わない場合は、罰ゲーム無限大」

　サラサが言明するが、レリーとヴァルバラは留守番を主張する。

「エリアス、酒の肴、補充お願いね」

「酔いが酷くて胸がむかつくヴァルバラは、胃腸薬を所望します」

　別々の意味で弱りきった二人が、エリアスに救援を求める。

【チーバー海浜サービスエリア】

　エリアスの買い物に付き合いつつ、ユーシアは女性陣が秘書の方を頼るので、釈然としない。

「俺に頼めば、速いのに。敢えてエアリス指名。何故に？」

「ユーシアは、リップの相手だけで、お忙しいからですよ」

「トイレまで着いて行く訳でもないし…」

　言ってから、ユーシアは自分が昨日に引き続き、メイド服姿（女装）のままだと気付いた。

　その格好で男子トイレに入る寸前だったので、愕然とする。

「どうして止めてくれなかった？」

「そういうの平気な人かと」

　ユーシアは自分の影に入って普段着（黄色と黒色のスズメバチのようなジャージに、真紅のパーカー）に着替えると、靴も赤い鼻緒の下駄に替える。

　これで一作目の服装に戻った。

「メイド姿に慣れ過ぎて、ノーマル状態を忘れていた」

　作者も忘れていた。

　ユーシアがエリアスの買い物に付き合いつつ、今川焼き六個入り五箱とジャンボフランク、ご当地バーガーを買ってから、リップの行方を確認する。

　側に大太刀を帯刀したイリヤが付いているので、０・２秒で発見できる。

　リップは買い食い補充にリンゴ飴を選ぶと、噛み砕きながらバスに戻る途中だった。

　並走してきたユーシアを見ると、買い込みの量を注視する。

「食べる量が、増えたよね」

「昨日は、連戦したし」

「変身したのは、一回だけでしょ」

「成長期だし」

　リップはリンゴ飴を完食すると、手に残った棒を十二メートル離れたゴミ箱にノーバウンドで投入する。

「ユリアナ姉様が変身しなくなったのは、満腹中枢が壊れて、肥満した時期があるからだよ」

「あの外見だけは完璧な美人さんが？」

「外見だけは完璧な美人さんが、体重１５０ｋｇを超えた時に、何を決意したのか想像してごらん」

「不敬罪になりそうだから、しない」

「自分の場合を想像しなさい。って、なんでメイド服を脱いだの？！」

「トイレに行ったから」

「戻して。スカートが捲れない」

「ズボンを下ろせばいいじゃなイカ」

　リップからのセクハラは、全て受け止める。

　それがユーシアのジャスティス。

「いや。捲るのが、いいの」

「分かった」

　ユーシアは再度、自分の影に入って、メイド服姿に戻る。

　戻った途端に、リップはメイド服のスカートを捲る。

「ほら、趣きが違う」

「左様だねえ」

「せめてバスに戻ってから、するであります」

　黙って見ていたイリヤも、口を挟んだ。

【サンダーサボテンズ専用マイクロバス　車内】

　バスに戻ると、ギレアンヌが完全に凹んでいる。

　目線だけをユーシアに合わせて、異常を訴える。

「おれはな、女子トイレに入った。個室に入った。他にも利用客が大勢いたのに、こいつ、誰にも気付かれずに、密着したままだった」

　ネメダは茶色の忍者頭巾を微妙に動かして、意外に思われた事に関して、心外を表す。

「仕事中に、一般市民に勘付かれる忍者が、いるとでも？」

「今すぐにせめてトイレだけでも一人でいられる条件は、何？！」

　ギレアンヌは、最低限のプライバシーを求めて、ユーシアに袖の下を渡そうとする。

ユーシア「国家公認忍者への買収行為は、ダメだって」

ネメダ「国家公認忍者への収賄罪は、最大で死刑の適用も含まれる」

　ギレアンヌは、渡そうとした歌舞伎揚を引っ込める。

ギレアンヌ「で、この国家公認ストーカーに見張られる期間を、短くするコツは？」

ネメダ「当方が納得すれば、そこで終わる」

ユーシア「何処に疑義を？　服装以外の怪しさが、わからない」

　メイド服を着込んでいる美少年忍者が、他人様の衣料にケチを付けている事にはツッコミを入れずに、ネメダは要点を語る。

ネメダ「能力が高過ぎる。屋内であれば、国家公認忍者も倒せる域だ。そのような逸材が、バイトの掛け持ちで満足するのか？　どのバイトが本命だ？　何処で満足する？　何者に成る？」

　ギレアンヌが、ネメダの目を真っ向から睨み付ける。

　キレかけているので、ユーシアが一大事にならないように、警戒はしておく。

ギレアンヌ「それは、こうやって密着しなくても、経過観察だけで済む事だろう？」

ネメダ「それで済ませるなと、当方の勘が働いた。勘が走った以上、見過ごせない」

ギレアンヌ「ユーシア。この件を、お庭番の仕事ではなく、ストーカー行為として『処置』をしたとしよう。どちらに加勢する？」

ユーシア「ネメダの職分に疑義は挟まないし、ギレアンヌの保身を邪魔もしない」

　回りくどい、中立宣言だった。

ギレアンヌ「ナイス中立」

　ギレアンヌの戦意に、ネメダは車内の客層を鑑みて、専守防衛で応じる。

　ネメダの座る座席が、蜘蛛の巣状に変形して、捕えようとする。

　ネメダは影すら捕まえさせずに、バスの車内という狭い空間で回避行動を決め、自分の影に潜ろうとする。

　影の空間で物理干渉を無効化し、影の中から隙を窺う、上級忍者のチートスキルである。

　対してギレアンヌは、長衣の袖から多関節棍状の魔杖『ヴェスパ』を伸ばして、影の中に突き立てる。

　周辺の影の世界一帯に、魔杖『ヴェスパ』から魔法の蜘蛛糸が全方位に噴射される。

　多次元間戦闘を普通に行うので、見守っているユーシアが愕然とする。

　この友人が本気で敵に回った時の脅威を、正しく認知していなかった。

　ギレアンヌが魔杖『ヴェスパ』を影から引くと、ネメダの忍者衣装が、蜘蛛糸に引かれて頭部から姿を見せる。

　首から下に拘束魔法の白い蜘蛛糸が絡まって、身動きを封じている。

　どう見ても、ギレアンヌの勝ち。

リップ「昨日は手加減してもらえて、良かったね」

ユーシア「今日のランチを奢りまするわ」

　ユーシアが下手に出るレベルの、圧勝。

　ギレアンヌは、勝ってから交渉を始める。

ギレアンヌ「観察は認めるが、密着だけは断固拒否する。今後密着するなら、拘束した状態で、大都会の交差点に晒す」

　ネメダは、忍者衣装から脱皮するように、痩躯をくねらせて拘束から脱出する。

　ギレアンヌが追撃をしなかったのは、ネメダが素顔を晒したからだ。

　忍者衣装を抜け出たネメダ（パンツ一枚）は、ユーシアから着替えを貰って瞬時に体裁を整える。

　茶色の背広を着ても痩身に見える極細の体をした男は、意外と整いのある顔立ちをしている。

　というか、度を越した痩身でなければ、超絶美形のレベルだったろう。

ネメダ「素顔を見た後で、密着されたいと言い出しても、無駄だ。当方は、自然体での観察に移行する」

　ネメダはギレアンヌの側から離れ、最後尾のヴァルバラの近くに席を移す。

　目にハートマークが点ったエリカリエとトモトのミーハー視線が追ってくるので、ネメダは黒いマスクで口元を覆い、サングラスをかける。

　その『美貌に釣られる女は、お断り』スタイルに、エリカリエとトモトは、見惚れるのを自省する。

「強敵に攻撃されながら一切反撃しないとは、見事な自制心です」

　付近のヴァルバラが、酔い覚ましの昆布茶を飲みながら誉めると、ネメダはアッサリと応える。

「殺戮が目的ではない」

　専用の忍者装束を一着失ったのに、ネメダは余裕を保っている。

　靴に鳥の糞が掛かった程度の、動揺しか見せていない。

　ネメダはギレアンヌを危険視するが、ヴァルバラはネメダの方に留意を決めた。

　ギレアンヌは息を抜くと、拘束の為に変形させた車内の物体を元に戻しから、脱力して座り込む。

　相手が『反撃をせずに様子を見る』事に徹しただけだとは分かっているので、調子に乗らない。

「勝利を祝おう。ランチは奢る」

　ユーシアの軽口に、睨んで応える。

「ネメダの主武器は？」

　という質問は、しない。

　そんな質問を発すれば、ユーシアもギレアンヌを要注意人物として見るだろう。

「ディナーも奢れ」

「くっ、奢ってやらあ、肥満ルートを爆走しやがれ」

「おう、してやる」

　ランチまで我慢できない程に消耗したので、ユーシアの今川焼きを一箱、強奪する。

「おら、寄越しやがれ」

「犯罪だ！　犯罪の現行犯だ！　くっ、でも勝てないから、泣き寝入りする！」

　ユーシアは全力で泣き寝入りする為に、リップの膝枕に頭を寄せる。

「え〜ん、現実に負けた〜。慰めて〜」

「やーい、無能。劇弱。腰抜け。チキン。ヘタレ。モブキャラ。低収入」

「介錯しないで〜」

「亡骸には蜂蜜をかけて、樹海で放置」

「俺は火葬オンリーだよ。炎のさだめ」

「惑星の温暖化を阻止する為だよ。笑って鳥葬」

「やだ、ゾンビになって、ウォーキングする」

「ゾンビ化したら、臭いから出禁」

「じゃあ転生してチート能力を身に付けて戻って来るから、十年待っていて」

「待てないから、子供を作ろう」

「そっちは五年待って」

　楽しそうに戯れ合っているので、ギレアンヌは途中下車を検討し始める。

　至近距離でラブコメ光線を浴び続けるなど、ゲッター線より体に悪い。

　が、ランチとディナーを奢らせる為に、バカップルの所業に耐え忍ぶ選択をする、ギレアンヌだった。

　サラサは車内の平常を確認すると、再出発を通告する。

「じゃあ、出るよ。乗り忘れは…ラフィーさんは？」

　バスのドアから、二分遅刻でラフィーが入って来る。

「いえ〜い、罰ゲーム決定！　カラオケ？　脱ぐ？　それとも、ご奉仕メイド？」

　罰ゲームをしたくて、自ら遅刻する、暇人ラフィーが帰って来たので、出発進行。

「罰ゲームは？」

　車内で最も罰ゲームを科したくない御人からの罰ゲーム要請に、サラサは運転しながら適当に発言をする。

「サンダーサボテンズ三人目の奪還や募集に失敗したら、ラフィーさんが三人目という態で」

　車内全員の顎が、カックンと外れる。

　ラフィーさん以外は。

「分かったわ。この旅行の間、三十路の新人声優アイドルとして、爆誕する！」

　ラフィーさんがノリノリで、エリカリエとトモトの間に挟まり、センターに居座ってポージングを決める。

　エリカリエとトモトの指導で、持ち歌の練習とダンスの振り付けが始まってしまう。

　様になっているので、サラサは本気にし始める。

「いいな」

　リップが、運転中のサラサの後頭部に蹴りを入れようとして、イリヤとユーシアに羽交締めで止められる。

ユーシア「運転中！　運転中だから！」

イリヤ「ヴァルバラが回復したら、もうサラサには運転させませんので、それまでは我慢するであります」

リップ「ううううううううううううう」

　ノリで始めた口から出まかせの罰ゲームで、ラフィーの新人声優アイドル路線が敷かれてしまった。

　リップの完成系のようなビジュアルのラフィーがアイドル活動をしたら、ユーシアが何のような反応を示すのか予想しただけで、リップは妬心でブチ切れた。

リップ「ユーシアは、閲覧禁止だから！」

ユーシア「え、だって、それは不可能…」

　同じバスで旅行中である。

リップ「あたしの許可なく、お母さんのアイドル活動を観たら、視聴覚を剥奪する」

ユーシア「本気で言わないで！？」

リップ「目隠しするから、動くな」

　リップは使用中のシマパンを脱ぐと、ユーシアの目隠しに使用した。

リップ「ほら、これで見えなくても、平気でしょ？」

　それから一時間。

　車内ではラフィーさんがサンダーサボテンズとして『ロキ』や『ドラマツルギー』を歌い踊ったが、ユーシアは一切、動かなかった。

　動く必要もなく、幸せの中に浸り続けた。

　後部座席のネメダは、ユーシアへの失望を、隠そうともしなかった。

「もうだめだ」

　口癖なのか何かの判断なのか不明なので、耳にしたヴァルバラも、これを強くは気にしなかった。

　それでも、監視の本命は、実はユーシアではないかという懸念は過った。