ぬいぐるみとはどこに行くにも一緒だった。

あの日、おばあちゃんにもらったぬいぐるみのようにずっと一緒にいた。

一緒に寝た。一緒にピクニックに行った。

時には一緒にお店のレジにいたこともあった。

どんなときでも、私たちは一緒だった。

ある日、また糸のほつれを見つけた。

しかも、前回と同じ、心臓の部分に。

私はもう一度縫い直すことにした。

一度ほどいてはみ出してきた綿を戻すとき、私は驚愕した。

変わったのだ。色が。

綿の色は白かった。間違いない。

詰め替えたはずの真っ白な綿から、優しいオレンジに変わっていた。

私は不気味に思いつつも、ぬいぐるみを捨てることはできなかった。

初めて自分で作ったのだ。捨てられるはずがない。

私はもう一度、真っ白な綿を詰めなおし、そっと胸を閉じた。

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