新説桃太郎

第197話 現在・過去・未来

「さっきも言いましたが、僕はただの太郎でいいんです。そこに何もつかなくていい、ひーろーでなくていい、大事な人たちと毎日を大事に生きていく、そんな太郎がいいんです」　

　太郎はキッパリとそう言って続けます。

「過去の僕は確かに失敗をしたかも知れません。でも、これからは梅さんや、あまてらすの師匠やいろはちゃんたち、それにやらし屋さんたちだっていてくれます。もちろん、大事なおじいさんやおばあさんも。だから、もう、あんな失敗はしないんだろうと思ってますが、違うでしょうか？」

「いや、違ってはおらんな」

　神様も明るい声で答えてくれます。

「大事なのはな、今じゃ。あるのは今だけなんじゃ」

「今だけ？」

「そうじゃ」

　神様はうむうむ、とうなずきながら続けます。

「今は確かにある。今、そこにおまえがいるのがその証拠。だが過去は？　確かに過去はある、記憶に残る、思い出にも残る。だがそれはどこにある？　確かにあったが今はない。夢のようなものじゃ。そして未来はどこにある？　向かう先に確かに見えるが、見えているだけ、確かにあるかのかは分からん。今を積み重ねて人は、いや、人だけではない、全てのものが生きておる。だからあるのは今だけなんじゃ」

「はい」

　太郎は初めてこの神様が言うことに納得したと思いました。

　だけど、それならそれで一つだけ聞いておきたいこともある。

「おっしゃる通りだと思います」

「そうじゃろう」

「でも、だったら転生はなんのために勧めたんですか？」

「うぐっ！」

　神様の口からそんな音が出ました。

「いや、まあ、それは、あの～」

　神様は一生懸命何かを考えている。

「それは、ほれ、あれじゃ！」

　神様は何かを思いついた。

「それは、おまえを試したんじゃよ、お前が真にひーろーたるかのテストじゃ！」