新説桃太郎

第111話 後援者

　翌日１日はオフとなりましたが、海を渡るためには船の予約を取らないといけないようです。

「そんなにたくさんの人が鬼ヶ島に渡るの？」

　太郎はちょっと困惑しています。

　だって、鬼ヶ島って怖いところじゃないの？

「ええ、そりゃもうたくさんの人が渡るらしいですよ」

「何をしに行くわけ？」

「宝物を手に入れるためですよ」

「え！」

　太郎はまたまたびっくりです。

「宝物は鬼が持ち寄るって聞いてたのに、手に入れるため？」

　なんだか話が違ってきませんか？

「もちろん持ち寄る人もいますけど、手に入れるために行く人もたくさんいるんですよ」

「そ、そうなの？」

　太郎はもう何がなんだか。

　洗濯娘たちと船着き場に行くと、本当にたくさんの人たちでいっぱいでした。

「この船はもう予約でいっぱいだよ、一番船はもう誰も乗れないよ」

「そんな～」

「ニ番船はこっち！」

「予約を！」

　えらい騒ぎです。

「ああ、これはもういつ乗れるか分かりませんね……」

「うん、一度島に行っての折り返しにしか乗れなさそう……」

「遅くなっちゃうね……」

　洗濯娘たちががっかりしてそう言います。

「船ってみんな乗り合いなの？」

「貸し切り船は高いんです」

「船賃だけでお金なくなっちゃいます」

「そんなことしたら行く意味がないし」

「お金があれば貸し切りの船はあるの？」

「ええ、でも、そこそこの船賃のはもうみんな『あまてらす様』たちのような人がずっと前に予約してると思いますよ」

「なるほど……ちょっと待ってて」

　太郎は大きい船の船主らしい人のところに行き、何か話をしてから戻ると、

「あの一番大きい船、まだ空いてたから予約しといたよ」

「ええっ！」

　洗濯娘たちはどびっくりしましたが、太郎はええとこのお坊ちゃんなのです。

　金、持ってんで～