新説桃太郎

第110話 こすちゅうむ

「だから、太郎さんのその扮装、とってもいいと思います」

「ええ、みんな素敵だって言うと思う」

「かっこいいよね」

「え？」

　太郎はそう言われてびっくりです。

　だって、太郎のこれは扮装ではなく、おじいさんとおばあさんが心を込めて準備してくれた「こすちゅうむ」なのですから。

「扮装って……」

「あら、違います？」

「ええ、てっきりそうかと」

「だって、鬼ヶ島に行くのに準備されてたから」

　いや、確かにそうなんですが、その時には何かの扮装をしなければ鬼ヶ島に入れない、なんて知らなかったし、なによりおじいさんとおばあさんは、太郎が「ひーろー」になる時の正装にと準備したのです、「扮装」、つまり、お化粧や衣装をつけて誰かになるための衣装ではないのです。

「いや……」

　違うよって言おうと思いながら、言われてみたら確かに普段の太郎とは違う衣装、おじいさんとおばあさんが考えた「ひーろー」の衣装なのですから、扮装でも構わないかなと思いました。

「まあ、いいか」

　これを着た自分はいつもの太郎とは違う、「ひーろー太郎」になればいいか。

「それで、明日の朝に船に乗ればいいんだね？」

「いえ、それは無理です」

「なんだって？」

「明日入れるのは一部の人だけです」

「そう、『あまてらす様』や『うずめ様』みたいな」

「へえ」

「あたしたちみたいのは明後日（あさって）です」

　太郎が家を追い出されたのがお盆の７日前、洗濯娘たちに会ったのは１日おいて５日前、

「ってことは、僕たちが鬼ヶ島に入れるのはお盆の３日前ってことになるんだね」

「はい、そうです」

「そして２日間、鬼の祭りがあるんです」

「さすがにみんな、お盆には家にいないといけないだろうから」

　なんだか分かりませんが、鬼というのはお盆は大事にしているようです。