白銀の鋏

第5話 心器

「俺は今の状態だと亡霊（ゴースト）に干渉することはできない。亡霊（ゴースト）と同じ魂だけの状態にならないと戦うことはできない。その魂だけの状態を反転状態と呼ぶ。反転状態になることは死神が亡霊（ゴースト）と戦う準備と言えばわかりやすいかな」

　俺はポケットから緑色に光る宝石がついたネックレスを雪城さんに渡す。

「翠魂石（すいこんせき）だ。反転状態になるにはこれが必要だ。翠魂石に自分の肉体を閉じ込め、魂だけの状態になるんだ」

「身体を……この石に……？」

　当然の疑問だろう。この石に自分の身体が入るなんてイメージできるはずもない。

「見本を見せるから見てて」

　俺は雪城さんに渡したものとほとんど同じタイプのネックレスを服の中から出す。そして、指でふれる。すると、翠魂石（すいこんせき）が光る。

「反転（リバース）」

　そして、俺の身体がうっすらと透ける。

「わっ……」

「これが反転状態だ。さわってみて」

　雪城さんが俺の身体にふれようとする。しかし、ふれることはできない。

「実体が……」

「さっき言ってたように翠魂石（すいこんせき）に身体を閉じ込めたんだ。で、戻る時はさっきと同じように翠魂石（すいこんせき）にふれて……反転（リバース）と唱える」

　俺の身体は元の状態に戻った。本当は翠魂石（すいこんせき）にふれる必要はなく、身体のどこかにつけておけばいい。しかし、最初のうちはさわった方がやりやすいと思って俺はこう教えることにした。

「あの……反転状態はわかったんですが、やっていることが……理解できないです」

「だよね。さっきの現象を言葉で説明すると翠魂石に自身の心力（マナ）を込めるんだ。そうすると反転状態になる」

「……私、そもそも心力（マナ）についても誰もが持っているエネルギーのようなものとしか聞いていなくて……」

「心力（マナ）についてはそうとしか言いようがないね。ま、聞くより慣れろだよ。やってみようか」

「……わかりました」

　雪城さんは首からネックレスをぶら下げ、翠魂石（すいこんせき）にふれる。すると翠魂石（すいこんせき）が光る。やはり雪城さんは死神になる条件を満たしていたようだ。死を感じたことのない者が翠魂石（すいこんせき）にふれても光ることはないのだ。

「自分の指先から、エネルギーを流し込むことをイメージして」

　雪城さんは目を閉じる。

「んっ……」

「！！」

　瞬間、雪城さんの指先から大量の白色の光が溢れる。心力（マナ）は一定以上の量になると目に見えるが、反転するのために見える量の心力（マナ）を流し込む人はほとんど見ない。

（しかも1回でできるとは……）

　一回で反転状態にできるのは相当センスがある。もっと時間がかかると思っていた。

「…………目を開けてごらん」

「あっ、すごい……私、透けてる……」

　雪城さんは自身の身体が透けていることを見るまでわからなかったようだ。

「これが反転状態だ。違和感はない？」

「ないです。反転状態になったことも目で見ないとわかりませんでした」

「反転（リバース）」

　俺は再び反転状態になる。

「亡霊（ゴースト）と戦うためには武器を作らなければいけない」

「亡霊（ゴースト）と戦うための武器があるってことですね」

「あー……たぶん雪城さんは勘違いをしているよ。武器は自分で作るんだ」

「えっ……」

「心力（マナ）を使って武器を作るんだ。心力（マナ）を使って作った武器を心器（しんき）というんだ。その心器（しんき）をつくることを形成（クラフト）と呼ぶ」

「心器（しんき）……」

「心の武器と書いて心器（しんき）。心器（しんき）の強さを左右する要素は大きく2つある。１つは心力（マナ）の量だ。多くの心力（マナ）を使って作った武器ほど強くなる。もう１つはその武器に対する想いだ」

「……それは思い入れのある物ほど強くなるということですか？」

「概ねそんな感じだね。小さい頃からずっと剣道をしていた人とかだと剣に対する想いっていうのは強くなるとかそういう感じだね。心の強さが心器（しんき）に直結するんだ」

「ちなみに、ネガティブなイメージを抱いてしまうとどうなるんですか？」

「いい質問だ。ちょうどこれから話そうと思ってたんだ。例えば剣を使って、亡霊（ゴースト）と戦う中で武器が折れてしまう。そして、この武器は弱いんじゃないかみたいなことを思ってしまうと次に作る武器が本当に弱くなってしまうみたいなこともある。」

「なるほど……ネガティブになっちゃダメってことですね」

「いや、そうとも言えない。ネガティブなイメージが心器（しんき）を強くすることもある。」

「そうなんですか？」

「うん。例えばだけど、包丁で刺された経験のある死神がいるとしよう。その死神が形成（クラフト）する包丁はその死神の恐怖心や憎しみが強いほど強くなる。恐怖心を武器に変えたんだ」

「……なるほど……」

「銃を実際に使ったことのない死神が作る銃と実際に使ったことのある死神が作る銃だとやっぱり全然違うね」

「そうなると武器って……難しいですね」

「まあね。現代の日本で使える武器ってほとんどないからね。一度実際に心器（しんき）を見てもらおうかな。形成（クラフト）」

　俺は右手に黒い刀を出現させる。

「ないもない所から刀が……。目に見えない心力（マナ）を形にするってすごいことですね……」

「言われみればそうだね。あんまり意識したことなかったな……。心力（マナ）は一定量を超えると目に見えるし、形にすることもできる」

　俺は刀を地面に突き刺す。

「心器はこうやって現実に干渉することも可能だ。ただ、普通の人間には認識できないし、ふれることもできない。よほど強力な心器でない限り跡は残らないよ」

　刀を抜くと地面に傷はなかった。

「現実に干渉しないのであれば、安心して戦えますね」

「…………そうだね。」

（雪城さんって意外と好戦的なのか？まあ、亡霊（ゴースト）と戦うってことを考えると悪くはないけど……。）

「でも、それはあくまで心器（しんき）の話だ。心力（マナ）は違うよ。心力（マナ）をそのまま放つと現実に干渉するんだ。銃がわかりやすいね」

「えっと……？」

　雪城さんは意味が分からないといった表情を浮かべる。俺は銃を形成（クラフト）する。

「まあ見てて。まずは心力（マナ）を銃弾に変化させて放つ場合だ。」

　銃声とともに球が発射される。銃弾は壁に撃ち込まれる。

「そして、心力（マナ）をそのまま放つと……こうなる」

　先程より大きい銃声とともに青色の光が放たれる。先ほどの撃ち込まれた壁の隣に光が当たり、小さな穴を作った。光はすぐに消えて穴だけが残る。

「なぜ心力（マナ）がこのように現実に干渉してしまうかというと心力（マナ）はエネルギーそのものだからだ。どっちの方がいいかと言われれば、最初のように銃弾に変化させて放つ方がいい。戦いの後をできるだけ残さないようにしたいからね。後片付けも面倒だし」

「でも……それって手間ですよね？」

「その通りだ。一つ手順が増えることになるからね。スピード重視なら、間違いなく心力（マナ）をそのまま放つ方がいい」

「銃を使うのって色々と考えないといけないんですね」

「うん。銃を使う人は多い。理由は武器として想像しやすいからだ。雪城さんは武器と聞いて何が思い浮かぶ？」

「やっぱり……銃や剣が思い浮かびます」

「だから死神が戦う武器は銃や剣が多いんだ」

「わかりました。早速、作ってみます」

「いや、それはもう少し後にしよう。まずは心力（マナ）のコントロールから始めよう。心力（マナ）のコントロールは亡霊（ゴースト）と戦うために必須だ。主に攻撃、防御、移動に使う。死神の戦闘方法の基礎と言っていい。防御がわかりやすいから防御からいこう。防御には3つの種類がある。全体防御と部分防御と特殊防御だ」

　俺はまず心力（マナ）を身体全体に纏う。青いオーラが身体全体を包んでいる。

「わっ……青い……」

「心力（マナ）は人によって色が違うんだ。一応、色によって特性もあるんだけどそれはまたの機会にしようか」

　心力（マナ）の特性は後から変えようもないものなので今は説明しなくていいと俺は判断した。

「で、これが全体防御。言葉通り身体全体を守る。そしてこれが部分防御だ」

　俺は全身にまとったオーラを解いて、右腕のみに心力（マナ）を展開する。

「より硬く防御するためにはたくさんの心力（マナ）を注ぎ込むしかない。でも、それだけたくさんの心力（マナ）を使うことになる。部分防御の方が心力（マナ）の使い方としては効率的だ。ただ、急に攻撃する箇所を変えられたりすると防御が間に合わない可能性がある。部分防御をするのであれば、しっかりと相手の攻撃を見切らないといけないんだ」

「長時間の戦闘を想定するのであれば、考えて心力（マナ）を使わないといけないということですね」

「そういうことだ。心力（マナ）の上限に多い少ないの個人差はあるけど無限ではないからね。ちなみに心力（マナ）の回復は基本的に時間経過しかない。心力（マナ）は心の力と書くように心の状態に左右される。心力（マナ）を多く回復させようと思うとどうしたらいいと思う？」

　夜に戦闘して、日中は回復に努めるというのが死神の基本スタイルになる。

「楽しいことを考えるとかですか？」

「それも正解だ。心が満たされることをすればその分心力（マナ）の回復速度は上がる。でも、悲しいことを考えても心力（マナ）は回復するんだ」

「そうなんですね……」

「おすすめはしないけどね。つまり、心を動かすと心力（マナ）は回復するんだ。喜怒哀楽なんでもいいんだ」

「わかりました」

「最後に特殊防御だ。これは難しいし、コツもいるから習得は後回しでいいよ。簡単に言うと心力（マナ）を放出して壁を作って防御するんだ。複数で戦う時に便利だ。実際にやってみるね」

　俺は雪城さんの方に腕を振る。すると、雪城さんの目の前に青い壁ができる。

「……すごい……硬い……」

　雪城さんは目の前の壁をさわる。

「ひとまずは全体防御と部分防御からだ。まずは自分の身を守れるようにならないと話にならない。じゃあやってみよう」

「はいっ！！」