　淀城付近。

　不自然な落雷に見舞われる本願寺。

　味方であるはずの加賀衆との間で始まった諍い。

　そして、一町先すら見通せるか怪しいほどの豪雨と霧。

　――好機。

　いまこそ、淀城を取り囲む一向一揆へ突撃すべき時機。

　そう判断した長尾景虎は馬を走らせた。

　そんな彼女に追従できたのは、越後からの付き合いである小島弥太郎と直江ふえのみ。わずか三騎でなにができるのか、などと景虎が考えることはない。今が好機なのだから、今こそ突撃するべきなのだ。そうすれば結果など後から付いてくる（・・・・・・・・）。

　そんな景虎に、信長が連れてきた馬廻衆は誰一人追従できなかった。

　そして。

　追従しなかった（・・・・・）男が一人。

　景虎の突撃とほぼ同時。同じ時機に馬を走らせたからこそ、景虎と並走することになった男。

　――織田三郎信長。

　その存在に気づいた景虎は舌を巻いた。

　勇猛果敢な越後の兵でさえ、景虎が突撃を始めてから付いてくるのが精一杯だった。だというのに、信長は景虎とほぼ同時に馬を走らせてみせた。

　つまり、突撃するべき『時機』が見えていたのだ。

　……戦国時代を通して見ても、戦の『機』を読める人間はそれほど多くはない。

　だが、景虎も、信長も、数少ない読める（・・・）人物であった。

　織田信長とは間違いなく名将である。戦略眼に優れており、必要があれば敵の手法であっても躊躇なく採用した。

　しかし、彼の凄みは陣頭指揮を執ったときにこそある。

　史実において今川義元を討ち取り、朝倉家を滅ぼしてみせた男。

　突撃すべき時機を理解し、必要であれば先陣を切り、時には敵将と一騎打ちをして劣勢を挽回する。

　織田信長とは、織田家随一の勇将なのである。

　そんな信長だからこそ、時機を見抜いた。

　ここが突撃どころだと理解した。

　そして、少々遅れながらも馬廻衆たちが続く。自分たちの総大将が先陣を切ったというのに、付いていかないような盆暗は存在しないが故に。

　10万の敵に対しても、時機となれば迷うことなく先陣を切る男。

　そして、10万という大軍相手への突撃にも部下を付き合わせる将器。

（……面白い男ね）

　帰蝶の夫、としてではなく。

　おそらくは。景虎が初めて『織田三郎信長』という男に興味を抱いた瞬間であった。

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