姉妹、この幸せな旅が終わっても。

第7話・「……美味しかったら許す」

「いよいよ有名な観光名所に来たよ、楓」

「遠足で何回か来たけど……あんまり印象ないんだよね」

　山下公園。言わずと知れた横浜の名所。じゃあ山下公園に『何』があると聞かれて、迷わず『何』かを答えられる人はごく少数だろう。

　だって、特に何もないもん。

「すごい、カップルの見本市みたいだねお姉ちゃん」

　あると言えばこの景色。大海原を望（のぞ）む等間隔に設置された白いベンチを、カップル達が埋め尽くしている。

　京都の鴨川沿いもかくやと言わんばかりのリア充オーラに満ち満ちていた。

「すごい……言い様だねぇ」

　色気のないリアクションは予想通りではあるけれど、姉としては『私もいつか……大切な人と……』って頬を赤らめる楓も見てみたかった。

「楓？　疲れた？」

「何言ってるの。せっかくだし座んなきゃ」

　波打つ海岸を歩いていると突然、唯一空いていたベンチへ颯爽と駆け出した楓。私を手招いて無邪気に笑う。

「こうしてれば私達もカップルに見えるかなぁ」

　隣に座った私の腕を両腕で抱いた楓は、コテンと首を傾げ私の肩に預けた。

「似てるからなぁ……仲良し姉妹止まりじゃない？」

「事実だけど……もう一声欲しいけど……悪くはないかな」

「それはよかった。で、どう？　普段はカップルに独占されてる山下公園からの景色は」

　今日の海は凪いでいて、カモメが心地良さそうに波や風で揺れている。水面で反射された太陽光は、季節違いのイルミネーションとして燦々と煌めいている。

「悪くないね、でも勿体無い」

「ほほう、その心は」

「だって、隣ばっか見ちゃうに決まってるじゃん。横目に置いとくには、勿体無い」

　隣り合って座りながら、至近距離で見つめ合いながら、楓は照れもせずに言った。思わずこっちの頬が熱くなる。共感性羞恥で。

「はい。じゃあカップルごっこもできたところで行きますよ〜」

　私が立ち上がると、組んだ腕を離さないように楓もそのまま着いて来る。

「ごっこじゃないもん」

×

「じゃあお姉ちゃん、撮るよー！」

「はいはい……」

　港の見える丘公園までやってきた。また冗談みたいな名前だと楓が揶揄（からか）っていたけれど、その内観と景色はとても良い。

　階段を使うとまずまずの運動量になるが、花々や樹々の間を緩慢に歩くのは、海辺とはまた違った心地よさがある。

　特に展望台は（文字通り）横浜港やベイブリッジを一望できて爽快だ。なんて私が浸（ひた）っていると、「一枚、ね、一枚だけ」とおねだりモードになった楓。

　渋々承諾し、風景を背に写真を撮られた。撮影監督の楓は厳しい。なんとも自然なポーズがいいらしく、ピースを作ることも許してくれなかった。（指ハートを作ってウィンクしたら『二度とやんないで』と怒られた。なんで。）

「どう？　いいでしょ」

「うん……なんか……すごいね……」

　カメラ目線ではなく、ポーズもない。しかも背景がボケて（なんのためのロケーションだ）ポートレートのようになっていてハイパー気取ってる写真……。非常に恥ずかしいが、これで楓のテンションが上がるなら受け入れよう。

「じゃあ次は、楓の番ね」

「えっ……うん、まぁ、しょうがないか。一枚だけだよ？」

「ダメ」

「ダメ！？」

「お姉ちゃん権限」

「お姉ちゃん権限！？」

　さて、今度は私のテンションを上げる番だ。撮っていいのは撮られる覚悟がある者だけ。よく覚えておきなさい妹よ。

×

「ヨシ」

「全然ヨシじゃないよ！　なんで私ばっかりあんなに撮られないといけないの」

「いーじゃん。楓だって途中からノリノリだったし」

「ノリノリじゃない！」

　展望台はもちろん、薔薇園や西洋館の前でも散々、私の指定したポーズで大量の写真を撮影。『渋々』を具現化したような楓が可愛すぎてシャッター音が鳴り止まなかった。

「これから美味しいご飯だから。ね、許して楓」

　少し後ろを歩いていた楓に近づき、今度は私から腕を組むと、あっという間に言葉から棘が抜け落ちる。

「……美味しかったら許す」

　はいチョロ……大変素直で大変よろしい！