マーチバース！ ～多元音響、ここ(そこ)にあり？～

第10話「余韻は三分間！」

「ねえ、あいちゃん。何が聞こえたの？」

　すっかり敵意の抜けた夢吽（ゆう）からの質問だ。

　不思議そうな顔がなんともかわいい。

　ちょっと足早に化粧室を離れながら、わたしは応える。

「別の変界した人が来たんだよ。マーチって名乗った声が聞こえたんだ。だからさっきの人はやられちゃうんじゃ無いかな。マーチって凶暴みたいだし、わたしたちも危なかったかも」

　手を繋いだ夢吽が、安心した笑顔で「良かった」と小さく言った。

　穏やかな笑顔がまたまたかわいい。やっぱり夢吽は、こういう顔の方が良い。

　トラブルはあったけど、後は変に意識しないで普通の客としていれば、やってきたマーチの人にも気付かれない。

　不愉快な目にはあったけど、なんか動き回ったらスッキリした。

　これで靴を買えれば、万事ＯＫ。

　店に入ると「いらっしゃいませ」の店員の声。なんだか凄く安心する。

　店内は、さっき動き回った場所だ。

　まださっきと同じ服を前にして悩むお客さんもいて、少し笑い出しちゃいそうになる。

「あ、これだよ、これ」

　気になっていた靴〝ヒールスニーカー〟を手に持つ。

　さっき、敵がこれをすり抜けた光景がふと脳裏をよぎる。

　……と、なんとなく手で埃を落とす真似事を、無意識にしてしまう。

　サイズを確認、試し履きをして、立ち上がる。

　足もとに意識をやって、右足のヒール部分をそのままに、つま先を浮かせ、床に落とす。

「なにしてるの？」

　この仕草を二、三回した時、きょとんとした夢吽の声がした。

　これは、ライブとかで使うエフェクターボードの踏み心地のイメージだ。

　ライブでは動きやすいスニーカーをメインに履いてたけど、これからは色んな靴で挑戦したい。

　この靴はまだ慣れないけど、きっと大丈夫。

「いろいろ考えてるんだね」

　屈託の無い夢吽に、思わず鼻が高くなる。

　買い物も終わり。

　色々あったけど、目的も果たしたし、気も済んだ。

　あとは――

「……あいちゃん、わたし、やっぱり怪しい人はやっつけたい」

　来た。ゆうのおねだりだ。

　こうなることは解っていた。というか、夢吽は前から、ヒーロー願望のようなものがあった。

　それがさっきので火が付いたみたいだ。

「う～ん」

　わたしはというと、心配の方がどうしても強かった。

　たしかに、わたしたちが強くなるには誰かと今みたいに戦うのが一番早い。

　けど、少ないとはいえ危険はある。誰かと積極的に戦うってのは、やっぱり反対だ。

　……積極的に、はだけど。

「ま、たしかにあの人は無いよね。スカート覗いたり、あれ、きっとトイレとかも覗いてたよ」

　さっきの人の不快な行動は、わたしとしてもいただけない。

「積極的に戦うってのは無しだよ。相手を見極めて、悪い人だったらやっつけよう」

「やった！　ありがとう、あいちゃん」

　結局、夢吽に押される形でこのヒーロー活動は続ける事になった。

「でもあいちゃんには敵わないな。さっきだってせっかくあいちゃんが我慢してたのに、わたしってば先走っちゃって……　わたしももうちょっと我慢強くならないとね」

　と、夢吽から意外な言葉がやってきた。

　わたしは単に動けなかっただけだ。あの時動けた夢吽の方が凄い。　

　でも、今は夢吽の言葉を素直に受け取ろう。

　商業ビルを出て軽く腕を伸ばしてストレッチ。

　靴はコツコツと真新しい音を立て、帰路に就（つ）く。

　隣には、疲れが見える夢吽。

　明日は夢吽の高校の始業式。今日はねぎらいの意味も込めて、帰ったらわたしがご飯を作ろう――