戻橋下のお助け狐～式神随行京歩き～

第8歩 愛宕山 二度目の登山と公衆便所

　駅の外にはバス停があり、そこでわらびに指示されるままに京都バスに乗車。京都市営バスではなく、京都バスである。乗車する系統は62、64、72であればどれでも良いと言われたので、一番早く来た物に乗ることにした。

「……で、どこで降りれば良いんだ？」

　バスの振動に揺られつつ、有可は問うた。バスは先に進むにつれて乗客が少なくなっていくのだが、式神や幽霊が合計四人も乗車しているため、寂しい感じはあまりしない。

「うむ。とりあえず終点の清滝を目指しておる。そこまで行くと、愛宕神社の参詣登山道が近いのでな」

「……アンタ、時々千年前の式神とは思えないほど現代の知識を発揮するよな……。抹茶パフェが美味い店とか、バスの路線図とか……」

「式神となったのが千年前というだけで、知識は千年間更新され続けておるのでな。まぁ、時々色々混ざって、愛知県を尾張と三河、と言ってしまうような事もあるがの」

「……と言うか、なんで愛宕神社？」

　疑問符を浮かべる有可に、わらびは「ふっふっふ」と笑って見せる。説明できるのが嬉しそうだ。

「愛宕神社に祀られておるのは本宮の稚産日命（わくむすびのみこと）、埴山姫命（はにやまひめのみこと）、伊弉冉尊（いざなみのみこと）、天熊人命（あめくまうしのみこと）、豊受姫（とようけひめ）の五柱に、若宮の雷神、迦遇槌命（かぐつちのみこと）、破无神（はむのかみ）の三柱だが……世俗的にはもっぱら、迦遇槌命を中心に火伏せ……つまり、鎮火の神として尊崇されておる。迦遇槌命の名前ぐらいは聞いたことがあろう？　彼を産んだ伊弉冉尊に大やけどをさせ、その死因となってしまった神だ」

　最近は古事記よりもゲームや漫画、アニメで聞き覚えがある人の方が多い気がする。……が、それを言っても何も生み出さないため、有可は黙っておくことにした。

　説明を聞いているうちに、バスは清滝のバス停に到着する。バスがＵターンできるようになっている少々広めの駐車スペース、という印象だ。

　バスを降りて歩くようになっても、わらびの説明は続く。

「愛宕神社には〝三歳参り〟という風習があってな。三歳までに愛宕神社に参拝すれば、一生火事に遭わないと言われておる」

　わらびの言葉に、たつの目が見開かれた。

「火の神である迦遇槌命であれば、地獄の炎からも守ってくれよう。源太は三つと言うておったが……現代の数え方なら、まだ二つ。〝三歳になるまでにお参りした〟と主張しても、間違いではあるまい」

　たつの目に、光が灯る。光明が見えた、という表情だ。

「じゃあ、今から俺達は……」

「うむ。愛宕山の山頂にある、愛宕神社を目指す。そして、源太の三歳参りを果たそう、というわけよ」

　そう言ってから、わらびは「おぉ、そうだ」と言い、少々いじわるそうな顔で道の傍らを指差した。そこには、公衆便所がある。

「ユウカ、山頂を目指す前に用を済ませておいた方が良いぞ。山頂に着くまで、雪隠は無い故」

「……お、おう」

　忠告され、有可はいそいそと公衆便所へと向かっていく。その後ろ姿を眺めながら、わらびはふと、思い出した顔をして言う。

「そう言えば……この雪隠は水洗ではないと小耳に挟んだ事があるのだが……今はどうなっているのかの？」

　残念ながら、唯一の現代っ子である有可がこの場にいないため、わらびの言っている意味を理解できる者はいなかった。そして、用を済ませて戻ってきた有可が「そんなんありか……」と呟いていたのだが、その意味を理解できたのも恐らく、わらびだけだった。