　赤ずきんの背後の用具入れのドアがあきっぱなしになっている。用具入れにあったスレッジハンマーを赤ずきんが両手で持っていた。黒い手袋をした両手で。

「誰……モナカ？」

　ハロウィンのときのモナカのコスプレを想起してたずねたが、返事がない。

　モナカ……ではない？　

　若葉はいま、自分の部屋で男と電話中だろうから……佐絵さん？　

　時刻は十八時半。五時限目を終えた佐絵が最短で戻ってきたらこの時間だが、コスプレをする時間を加算したら、もっと早くに帰ってこないといけない。とすると、赤ずきんの正体は佐絵さんでもない？　

　赤ずきんが直立不動で立っている。背筋と、おそらくは足のほうもまっすぐに伸ばして。そのことが服の上からでも明確に見てとれる姿だった。ずいぶんと姿勢のいい赤ずきんだ。ドレスとマントのすその先端が、ほんのわずかに床についている。そのすそから靴の先っぽがはみ出していた。赤いフラットシューズが。ハイヒールのパンプスなら、りんかの幽霊が本当に出たのかと思って泡を吹いていただろう。

　杏奈が息を呑み、まばたきした次の瞬間、直立不動だった赤ずきんの背中がわずかにのけぞった。

　え……なにするつもり？　と嫌な予感がした直後、今度は反対に前屈みになる。

　一度のけぞってみせたのは、勢いをつけるためか……!?　まっすぐ立っていた足も膝のあたりを軽く折って――まちがいない、こいつ走るつもりだ。

　逃げろ！　と杏奈の本能が告げたときには、赤ずきんのほうが先に走りだしていた。