よつばのしあわせシロップ

第12話

　サキュバス討伐には時間がかかりそうだからってことで、他にも受注することにした。

　兄妹で仕事の相談してるの面白いねぇ。

「お兄ちゃんはエクソシストだし、魔族相手の方が良いよね？」

「魔族以外でもなんとかなっから、手軽に受けられそうなの出してくれ」

「それじゃあ、魔女の手伝いどう？　お兄ちゃんなら魔法薬作れるし、すぐ終わると思うよ」

「おっ、良さそうだな！　それやるよ」

「じゃあ、詳細見てサインして。サキュバスの方の書類準備してくるね」

　ふゆは奥に引っ込んで行った。

　魔女の手伝いって何するんだろうね？　渡された書類を読む。どうやら魔法薬調合の手伝いのようだ。素材集めも任せられるようで、調合に必要な素材がリスト化されていた。その中には、マンドラゴラがある。

「マンドラゴラなら、神父に貰えば良いね？」

「小焼のとこから貰うと、薬のランクが合わなくなっちまうよ」

「そうなのかい？」

「ほら、欲しいマンドラゴラのランクはC程度だ。小焼の育ててるやつは特Sだからさ」

「ほーん。そういうのがあるんだねぇ」

「まあ、教会で特Sランクのマンドラゴラを栽培してんのどうかと思うけどな……。本来なら、マンドラゴラ農家で仕入れるものだぞ」

　そう言いつつ、夏樹は書類にサインしていた。

　ふゆがサキュバス討伐の書類を持ってきたので、こちらにもサインして、これで受注完了。

　早速魔女の手伝いをするために素材集めに出るようだ。

「夏樹ならこの薬も作れるのかい？」

「ああ。作れるよ。孤児院に戻りゃ素材もあるけど、ランクが違うんだよなぁ……。Cランクって地味に探すの難しいな」

　確かに高級なものならすぐに見つかりそうだけど、普通のものは大変そうだ。そこらへんにあるようなありふれたクオリティってのは、けっこう難しい。普通が一番難しいんだ。悪いのはわかるけど、普通へ難しい。

「ランクが上のを揃えちゃいけないのかい？」

「今回は駄目だな。魔女によっては喜んで使ってくれるんだが、こだわりが強い職人気質の魔女は『絶対にこれ！』としか言わない。それで、今回はこだわりが強い魔女だ」

　こだわりが強いやつは何言っても聞かないもんね。どこにでもそういうやつはいるもんなんだ……。

「素材集めはともかく、サキュバスはどうすんのさ？」

「それなんだよなぁ……。サキュバスには縄張り意識があっから……、追い出されたのが牛乳泥棒になってんのかな」

「可哀想な子なんだねぇ」

「まあ、退治するのは可哀想だから、見つけたら、どっかのリラクゼーションサロンに任せるよ」

「サキュバスの嬢なら大満足だろうね」

「なにしろ、本職ってやつだもんな」

　夏樹は話をしながら草を摘んでいた。素材だと思うけんど、こんな道端に生えてる雑草で良いのかねぇ。

「これも素材かい？」

「ああ。理想通りのCランクだな」

「ランクの高い方が良い薬になるんだよね？」

「いいや。素材のランクが高くても作り手の技量によるかな。ほら、高い食材使っても料理が下手なやつはまずくなるだろ。あれと一緒」

「それなら、夏樹はいつも何使ってんだい？」

「Dだよ」

「……低いんだよね？」

「そうだな。評価的には最下位だ。でも、処理したら特Sランクになっから」

「そういうものなのかい……」

　よくわからないけんど、夏樹の腕がかなり良いことはわかった。Dランクを特Sにまで引き上げるってすごいね。

　さて、素材集めはまだまだ続きそうだ。