　ユウキはオレの隣に立つと魔装具を召喚。魔女服に身を包んだ。

　それからプリズムワンドを手にして、目の前の魔竜を睨みつけた。

「ねえ、ロイス。ボクのワガママ聞いてくれる？」

「魔竜を退治しろってんだろ」

「これはギルドの依頼じゃない。お宝はすべて瓦礫の下。ここで逃げたって誰も文句を言わない。それでも手伝ってくれるかな」

「水くさいぞ。いまさら何を言ってるんだ。そうだろ、コジロウ」

「左様。拙者の剣はすでにユウキ殿に預けております」

「オレもだ。ユウキに首ったけって、メイメイにも啖呵切ったばかりだしな」

　オレは首輪を撫でて、コジロウは腕を掲げて笑い合う。

「それにここで尻尾巻いて逃げたら勇者の名が廃る。不落のロイスは伊達じゃないってところ見せてやる！」

「あはは。キミっておだてに弱いよね」

「伝説に謳（うた）われる魔竜ならば相手にとって不足なし。せめてもの手向けだ。ひと思いに介錯（かいしゃく）するでござる」

　そうやってオレたちが気合いを入れていると、魔竜がニタリと不気味に頬を緩めた。

「うふふ。酷いニンゲンたち。アタシを殺す相談をしてるのかしら？」

「その声はメイメイ……！？」

「まだ意識があるの……？」

「３０００年も経てば魔術も進歩するのよ。死印を制御する方法くらい探せばいくらでもある」

　――――ブチブチブチィ！

　肉を裂く耳障りな音と共に、魔竜の頭部に８つのヒトガタが生まれた。

　そのどれもがメイメイの姿形をしており、狂気に顔を歪めていた。

「これがヒトの進化形。老いることのないカラダと、永遠の命を手に入れた究極の存在よ！　美しいでしょう」

「その姿のどこが美しいって？」

　オレは大盾をかまえて、光の魔石に魔竜の姿を映し出す。

「メイメイ。今のおまえは欲にまみれた醜い怪物だ。鏡を見て自分の姿を見つめ直せ」

「うるさい！　アタシが一番なの！　金も美貌も男もすべて手に入れた。アタシを認めない世界の方が間違っている！」

　――――シュィィィンン！

　メイメイは癇癪を起こすと、８つのヒトガタを同時に動かして巨大で複雑な魔術印を瞬時に展開。同時詠唱で大魔法を使用した。

「消し飛びなさい！　【雷帝の大槌（トールハンマー）】！」

　魔法陣から大雷が降り注ぐ、その刹那。

「【雷の護法】！」

「【ワイドカバー】！」

　ユウキが雷属性の複合バフ魔法をメンバーにかける。

　それを見越してオレは大盾を天に向けて、範囲防御を行った。

　――――ズガァァァァン！！」

　まともに食らえば城壁すら一撃で破壊するであろう、神の雷。

　だが、オレは【雷耐性】を覚えている。多重バフの恩恵もある。

　相手が神話級魔法でもビクともしない……！

「まだ終わりじゃないわ。【呪いの霧（カースフォッグ）】！」

　メイメイは魔法陣から毒霧を召喚。

　――――ジュゥゥゥ……。

　霧に触れた途端、周囲の岩肌が酸に触れたように音を立てて溶かされていく。

「酸の霧とは厄介な……！」

　コジロウは相手の隙を窺い、斬りかかろうとしたのだろう。

　だが、霧のせいで迂闊に動けない。

「酸だけじゃないわ。猛毒に麻痺、精神汚染に魔力喪失。ありとあらゆる状態異常系の魔法をブレンドした呪いの霧よ」

　ジワジワと迫る呪いの霧。

　ユウキとコジロウは魔装具に身を包んでいる。

　ある程度の状態異常には耐えられるだろう。

　オレも魔装具を召喚すれば耐えられるのだが……。

「くっ……」

「ロイス……！？」

　オレはふらりと目眩を起こす。

　レッドハーブと【自動回復】スキルの効果は切れていた。

　アンデッド軍団を倒すときに使用した大盾の魔力も尽きている。

「力が尽きてきたみたいね。そのまま生き地獄を味わわせてあげるわ」

　防御役がいなくなれば、大魔法を防ぐ術がなくなる。

　だから、防御スキルや大盾も関係ない状態異常魔法を使ってきたのだろう。

　だが――――。

「その死に方はすでに経験した」

　オレは呪いの霧の中で深呼吸をしてみせた。

「この程度でオレを止められるとでも？　カーラの修行の方がまだ辛かった」

「どうして動けるの！？　いくら不死でも毒でもがき苦しむはず。石化の呪いを受ければ動きを止める。それなのになぜ……！」

「やっぱりな。おまえ、オレが死に戻りをしていることは知らないんだな」

「死に戻り……？」

「オレが受けた呪いの正体は不死じゃない。生の繰り返しだ。同じ時をやり直すたびにスキルを覚えて強くなる」

「そんな……。アナタのステータスを見てもどこにもそんなことは書いてなかったはず！」

　うろたえるメイメイ。ユウキは得意げに笑う。

「キミが見ていたステータスはボクが改ざんしたものだ。キミみたいな悪女に彼氏が寝取られないよう用心していたのさ」

　――――――――――――――――

【ロイス・コレート】

　●冒険者ランク：ゴールド

　●クラス：デュラハン（Ｌｖ１６）　ファイター（Ｌｖ３０）

　●能力値：【体力８７】【反射５９】【知覚５１】【理知３７】【幸運１】

　●ユニークスキル：【不死】

　●所持スキル：【シールドマスタリー】【ダークシールド】【闇の寵愛】【剣技／上級】【攻防の構え】【炎耐性】【刺突耐性】【電撃耐性】【聖属性耐性】【光魔法耐性】

　――――――――――――――――

　空中に表示されるオレの偽ステータス一覧。

　ユウキが杖をかざすと、そのステータスが砕け散って本当の能力値が表示された。

　――――――――――――――――

【ロイス・コレート】

　●冒険者ランク：ゴールド

　●クラス：デュラハン（Ｌｖ３５８）　ファイター（Ｌｖ３０）

　●能力値：【体力２８０２】【反射２０９５】【知覚１３４１】【理知１０５０】【幸運１】

　●ユニークスキル：【死因回避】

　●所持スキル：【シールドマスタリー】【ダークシールド】【闇の寵愛】【剣技／上級】【攻防の構え】【炎耐性】【刺突耐性】【水中呼吸】【水泳／中級】【電撃耐性】【聖属性耐性】【頑強】【苦痛軽減／体】【苦痛軽減／心】【毒耐性／上級】【病毒耐性】【麻痺耐性／上級】【石化耐性】【催眠魔法耐性】【睡眠魔法耐性】【虫の知らせ】【光魔法耐性】【水魔法耐性】【風魔法耐性】【挑発】【雷魔法耐性】【斬撃耐性】【真空耐性】【自動回復／魔】【身体強化／常時】【スキルリチャージャー】【気絶無効】【猛攻】…………

　――――――――――――――――

「な、なにこのデタラメな能力値は……！？」

「これがオレの本当のチカラだ。真の力を解放したらこうなったんだよ」

　ドッペルと会話して得た、これまでのロイス・コレートの一生。

　そのすべて、３５８回分の周回経験値がオレを強くしたのだ！