魔力至上主義の世界で、魔力を持たない呪われた男は、呪いの力で成り上がる〜仲間達との野望を叶える為に世界を回る航海記〜

第4話 呪具

「それで、ここは何でしょうか？」

　フウカは大きな洞窟の中をキョロキョロと見渡していた。

「呪具はここで眠ってる」

「え？そうなんですか？何故分かるのです？」

「レイヤはね。呪具の居場所がある程度分からんだ」

「へぇ、便利なものですね」

「呪具限定だがな。俺の様に呪具を目的しない人間ならいらない能力だろ？」

呪具は呪われた道具。

　下手をしたら自分の命まで失ってしまう事から、呪具を自分から使う人間はいない。それは自殺と致しい事だからだ。

「魔導師としてなら、必要な人材になり得ますよ。その様な者がいれば、特別待遇を受けられると思いますよ？」

「へぇ、それは魅力的な言葉だ...でも、もうちょっと早く聞きたかった事だな。今の俺を手放す気がない子がいるからね」

「ん？レイヤは絶対にアタシの仲間にさせるよ？魔導師なんてさせないから」

「わぁってるよ。それに、俺は魔導師が嫌いだ」

「それは良かった」

リンは嬉しそうに笑うのだった。

そして、レイヤは呪いの力が強い場所に向かう。

「ここに強力な呪具がある」

「こんな島の下に、こんな扉があるのですね」

「すっごい！！なんか、お城みたい！！」

目の前にあるのは大きな扉だった。

レイヤはその扉を触れて押す。

「おお、意外と軽いぞ」

扉が開いた事に、レイヤは部屋の中に入る。

部屋の中心にあるのは、手のひらサイズの黒い球だった。

「何これ？武器？」

「これはどう言った呪具なんでしょうか？」

「これは...体内に埋め込む系の呪具か？」

「そんな呪具があるのですか？」

「ああ、結構レアだぞ。ほれ、こんな感じの呪具」

レイヤは右腕の袖を上げる。

右腕には黒色の模様が広がっている。

「これは呪印って言って、ある民族が使う呪いなんだ。この呪印も体内に埋め込む系の呪具なんだ。まぁ、俺とその戦闘民族以外の人間が、その呪具を体内に刻むだけで死ぬけどな」

「なるほど。なら、どうやって体内に埋め込むのですか？」

「簡単だ。この呪印は、ある呪いのインクで刻むのだが、多分これは普通に飲み込めばいい」

　レイヤはその黒い球を手に取り、口の中に入れて飲み込んだ。

「レイヤさん？！そんな、簡単に飲み込んでいいのですか？！呪いとか、大丈夫なんですか！」

「俺に呪いの効果は効かないよ...？！」

ドクンッ！

　それは自分の心臓を、何者かが締め潰す様な苦痛が走る。レイヤは思わず胸を押さえて、その場で崩れ落ちるのだ。

「レイヤ！！」

リンは慌ててレイヤに駆け寄る。

フウカも少し心配な顔でレイヤを支えるのだ。

『フハハハ！ようやく俺様の器になる人間を見つけたぞ！！この俺様の呪いを耐えきれる人間を見つけたぞ！』

レイヤの頭の中に、男の様な声が響くのだった。

...喋った？喋る呪いは初めてだ...

『あ？魔力がねぇ？なるほど、お前神に嫌われている悪魔憑きだな？どうりで、俺の呪いが効かない訳だ。まぁ、魔力がなくても構わない。それ以上に悪魔憑きは強力だ。好都合だ』

「黙れ。俺を乗っ取ろうとしてるのか？ふざけるなよ」

『あ？この俺様に口答えするのか？悪魔憑きとは言え、俺の本気の呪いを見せてやる』

すると、レイヤの全身に激痛が走る。

内臓を潰される痛みや、燃やされる痛みが走る。

『どうだ？！耐え切れないだろう！』

「...お、俺を支配しようとしてるのか？！」

すると、レイヤの呪印が顔にまで伸びるのだった。

『な、なんだ、この精神力は！？な、何故...』

そして声が途切れると、レイヤに走る激痛も止む。

「はぁはぁ、これでお前の呪いは俺のものだ」

「レイヤ！！大丈夫？！」

「ああ、支配しようとした所を返り討ちにした。この呪具は完全に俺のものになった」

全身までに広がった呪印は元通りになり。

「凄い。本当に呪いに耐え切った。こんな人間、初めて」

「にししし、これがアタシの副魔長よ」

リンは自分のかの様に、嬉しそうに笑うのだ。

「そうだな」

「...え？！」

「何驚いてるんだよ？俺はお前の副魔長なんだろ？なぁ、魔長さんよ」

「れ、レイヤが仲間になってくれた！！」

「正直、最初から認めてたんだよ。ただ、困るリンを見たかっただけだ」

「むぅー！レイヤの意地悪！！」

　レイヤはリンの下につかないと、ずっと言いつけて困るリンを楽しんでいたのだった。種明かしをするのは、呪いをゲットしてからだと考えていた。