第1567話、禁忌の化け物
「今のは精霊に言ったんだ。気にするな」
『ん－！ んんんんっんんん！』
口を塞いでるならそのまま喋るな。塞いでいる意味が無いだろうが。
「そ、そうか。突然不機嫌になるから、こっちは本気で驚いたぞ」
「それに関しては謝る。すまない」
「・・・え？」
俺が素直に謝ると、新女王は心底驚いた顔で俺を見詰めて来た。
何だ、俺が謝らない人間だとでも思っていたのか。
流石に非がある時ぐらい謝罪はするぞ。
「何だ、俺が謝っちゃおかしいか」
「正直に言えば違和感しかない」
「こいつ・・・もう一回脛蹴ってやろうか」
「先程と同じ様に、痛み分けになるだけだと思うぞ」
そうなんだよな。コイツを攻撃すると、半自動で水晶が防御行動を取りやがった。
魔力を纏って強化するせいで、蹴った俺の足の方も痛かった。
勿論完全な防御になっていないので、お互いに痛みが走る状態だったが。
王族の女を呪い殺す道具の癖に、呪い殺す相手の事を守りやがる。
本当に良く解らん道具だ。一体何がどうなればそんな道具になるのやら。
「それでも蹴られるお前の方が痛みは上だ」
「蹴られると解っているなら全力で防御するぞ」
「ならば時はこちらも全力で身体強化をして蹴るまでだ」
「八つ当たりに全力を出さないでくれ。そもそも今回悪いのはそちらなのだろう」
そう言われると何も言い返せない。実際その通りだから謝罪したのだしな。
・・・一体何をしているんだ俺は。時々子供の様な馬鹿をしている気がする。
「・・・ああ、そうだ。一つ確かめたい事が有る」
思わず自分に対して溜め息を吐いていると、新女王が真剣な顔を見せた。
今思い出したという様子ではあるが、下らない話しでは無いだろう。
前女王なら、そのままクスクス笑いながらふざけそうな気がするが。
「貴殿は魔核を喰らうのか？」
ああ、成程。それはそんな顔になるだろう。大分踏み込んだ問いだ。
「その話は、俺を排除するべきだ、という内容に関しての事だな」
「ああ。とある辺境に住み着く精霊付き。だが精霊付きとは名ばかりの化け物であり、魔核を喰らう事で強くなっている人間もどきの魔獣だ。人型に騙されるな。見た目に惑わされるな。アレはただの化け物だ。人が総力を持って打倒しなければいけない禁忌だと、な」
随分な言われようだが、間違っていないのが笑える所だ。
特に人間もどきの化け物って部分だな。俺を良く表現している。
人の形をした化け物。なまじ人型が故に、話が通じると思ってしまう化け物だ。
「そうだ、と言ったらどうする」
「―————っ」
きっと彼女は、俺が否定をする事を期待していたのだろう。
魔獣ではないと。化け物ではないと。魔核を喰らうはずがないと。
自分は正真正銘の人間であり、精霊付きとしての力を使っているだけだと。
さてどうする。この事実を知って、お前はどうする。どう考える。
「・・・隠すつもりは無いのか」
「べらべらと誰にでも話すつもりは無いし、こちらから告げるつもりもない。聞かれたら答えるかどうかは相手次第だ」
「・・・私は信用された、と思って良いのか？」
「別に信用はしていない。だが黙っていた所で同じ事だ。その問いかけは、確信を持った上での問いだろう。ならば否定をした所で何の意味が有る」
否定をして欲しかったのだろう。だが否定をしない事も解っていたはずだ。
そして俺が否定したとしても、その否定を信じる事も出来なかったはず。
既に俺が、精霊の力を使っていないと、そう言ってしまっているからな。
それでも普通の魔術を使っていれば、強い疑念は産まれなかっただろう。
吹雪、土、風、強化までならまだ良い。応用で何とか出来るかもしれない。
魔術の高みに昇った人間なら、魔獣の魔術に似た物を使えるんだしな。
だがモルモットは完全にアウトだ。アレは言い訳が出来ん。
明らかに異常な魔術だ。どう考えても普通の魔術じゃない。
だから、どちらにせよ同じ事だ。俺がどう答えた所でな。
「それで、どうする。俺を殺すか？ 禁忌の化け物を」
先程の誓いを破るか？ まあ、それも一つの選択だろう。
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