悪党になろうー殺され続けた者の開き直り人生ー

第347話、一番の問題は

　領主の謝罪と説明が終わり、その後は食事をする事に集中した。

　途中些細な世間話程度は有ったが、本当に大した事無い話だ。

　のんびりと食事を終えて、

「ふう、美味かった」

『おいしかったー』

　空になった食器の前で、満足な息を吐いてから茶を啜る。

　今回の食事は何と言うか、不思議な食べ物が幾つかあったな。

　もしやアレも俺の御機嫌取りの一つだったのでは。

　そうなのであれば、大成功と言わざるを得ないな。

　かなり満足だ。まあ別に機嫌を伺う必要も無かったのだが。

　精霊も珍しい物が嬉しかったのか、満足気に茶をすすっている。

「満足して貰えた様で何よりだよ。しかし相変らず、凄い食いっぷりだな。ミク殿の小さな体のどこに入るのやら」

「それは俺にも解らん」

『僕と妹の体は底なし沼だぞー！』

　うん？　言いたい事は解らんでも無いが、満腹感は有るから底無しでは無いだろう。

　いやまあ、コイツは底なしなのかもしれないが。体積を考えたら俺より食ってるしな。

『食後のお菓子は無いのかなぁ』

　まだ食う気が有るみたいだしな。俺はもう要らない。

　食えるかと聞かれたら、食う事は出来るとは思うけどな。

　だが満腹なのに無理に食いたくはない。

「では、俺は帰らせて貰うとしよう」

「もう夜遅いし、こちらとしては泊まって貰っても構わないが？」

「あー・・・そうだな」

『泊まってくー？』

　俺が宿に帰るのは、宿の食事の為というのが大きい。

　だが今日は既に食事を終え、そして宿に帰っても誰も居ない。

　誰も居ないか。無意識に思い浮かべたが、メラネアを事を気にしていたか。

　だが今はもう、そのメラネアも居ない。なら別に、無理に宿に変える必要は無いか。

　どうせ部屋に案内された後は、部屋の中では一人になるんだ。

　王都からの帰り道で泊まった高級宿と変わらない。下手したらここの方が上だな。

「無理に断る理由も無いな。泊まらせて貰おう」

『おー、ベッドがどの程度か兄が見極めてやる！』

　一体どのポジションで何者なんだお前は。後どうせどんな物でも寝るだろ。

　幾らかまくらの中とはいえ、あの雪の中を平気で寝転がれる奴だろうが。

「そうか、では案内しよう」

「領主殿自らか？　随分な歓迎だな」

『兄はお菓子で歓迎を示してくれると嬉しいです！』

「何、今回の話とは別に、少し聞きたい事が有るのでついでにな」

　席を立った領主が食堂の出入り口に移動し、俺も席を立って彼について行く。

　当然周囲には使用人も居る・・・というか、一番前には何時もの使用人が居る。

　精霊の位置を何となく把握しているのか、ちゃんと視線を向けてニコリと笑っている。

　最早精霊が見えているか魔術師なのでは、と思う程に正確になって来ているな。

「聞きたい事が有るなら、先程聞けばよかっただろうに」

「貴殿の食事を邪魔して迄聞く事でも無いし、すぐに終わる話だからな」

「ふむ、何が聞きたいんだ？」

『なになにー？　兄は焼き菓子が好きだよ。でもケーキも好きです。甘いのもしょっぱいのも好きだよ。苦いのは苦手ー』

　誰もそんな事聞いてないし興味も無・・・いや、使用人は有りそうだな。

　でもこれ、結局菓子なら何でも良いって言ってるよな。意味が無さ過ぎる。

「彼は・・・どうだ？」

「ああ・・・」

　成程、牛の事か。あれから一度も報告していないから気になっていたか。

　しかしそれなら別に、食事中でも構わんと思うがな。

　それだけ今回は俺に気を使っていたという事か。苦労人だな領主殿よ。

　しかも俺が怒る想定をしておきながら、周囲に護衛を置いていない。

　これは俺に敵対する気は無い、という意思表示でもあるんだろう。

　だがそうだとしても、化け物相手に実行できる度胸が好ましい。

　どれだけ頭で解っていても、人間は恐怖に中々勝てないものだ。

　本当に強いな、彼は。そして割を食う人間だな。

「相変わらずだ。気持ちよさそうに過ごしている」

「・・・そうか」

　だが牛の件で報告出来る事は少ない。相変わらず寝たままだからな。

　俺としては起きてくれると助かるんだが、そうもいかないだろう。

「・・・ん？」

「どうした、ミク殿」

『どしたの？　お腹痛くなった？』

「いや、今気が付いたんだが・・・呪いの道具とやらで起きる被害は、どの程度なんだ？」

「物によって性能が違うだろうからな、確実にこうだとは言えないな。ただ俺が見た事の有る物に限るなら・・・砦の外壁を吹き飛ばす事も簡単だろうな」

「使う所を見た事が有るのか？」

　先程の領主の説明だと、見た事が無いのかと思っていたが。

　いや、この国に保管されている物は知らない、という事だったか。

「ああ、ただし強大な一撃と引き換えに、道具も使い手も、何なら使い手の仲間の一団も全て吹き飛んだがな。敵に被害は無しで損害は味方だけ、という笑える結果だ。それを実際に見た者もそれなりに居るから、どれだけ威力の高い道具だとしても、下手に使おうとは思わんのさ」

「・・・その眼で見た事が有るのであれば、確かに下手に使えんな」

『残念な道具だねー』

　確かに残念だ。だがそれは、逆を言えば損害を考えなければ使えるという事だ。

　呪いの道具を持った人間が、街中に忍び込んで暴走とかな。

　そうして外壁が吹き飛べば・・・。

「もしそんな事が辺境で起きたら、アイツが切れそうだな」

「・・・そうなる、のか？」

　俺の呟きの意味を理解するのに一瞬時間がかかった領主は、足を止めて驚きの顔を見せた。

　俺はあり得る事だと思うがな。改修は兎も角、単純な敵対の破壊は怒りそうな気がする。