タジダリ ータスクイーンとネッシンシー

Task.11「場違いだらけのプロポーズ」

　鳴り響く鐘の音。

　嫌（きら）びやかなシャンデリア。

　白を基調とした豪華な装飾。

　パイプオルガンが奏でる神聖なメロディ。

　ステンドグラスから差し込む光。

　熱田（にえた） 睦（あつし）は今、チャペルに居（い）た。

　これから行われる、結婚式の為（ため）に。

「お」

　中で待っていると、不意に後ろのドアが開く。

　やって来たのは、純白のウェディングドレスを纏う、本日の主賓。

「……来てたんだ。

　早いね、兄さん」

　今日ここで式を挙げる希新（きさら）が、軽く吹き出しつつ、スーツ姿の睦（あつし）に近付く。

　幸（さいわ）い、ミニスカートだった為（ため）、動くのに問題は無（な）かった。

「寧（むし）ろ、遅過ぎた位（くらい）だ。

　……悪かったな、希新（きさら）。

　出来（でき）の悪ぃ兄貴の所為（せい）で、さんざ待たしちまってよぉ」

「兄（にい）さんは何も悪くない。

　私が、勝手に先延ばしにしてただけだから。

　まぁ……懐月（なつき）さんと付き合えたのが切（き）っ掛（か）けになったのは、確かだけどね」

「……やっぱ、俺の所為（せい）じゃん……」

「そんな事（こと）は、良（い）いの。

　それより」

　睦（あつし）のスーツのポケットに手を忍ばせ、中に入っていた、スピーチ用の原稿を取り出す希新（きさら）。

　そのまま一通り目を通すと、希新（きさら）は安心した顔色を見せた。

「問題無（な）し。

　流石（さすが）、兄（にい）さん。やる時はやるね」

「普段はダメダメで悪かったなぁ」

　見るからに不機嫌な睦（あつし）。

　お色直しが必要なければ今頃、グリグリ攻撃でもしていた事（こと）だろう。

「ところで、兄（にい）さん。

　兄（にい）さん達は、どうなの？

　もう付き合い始めて三ヶ月だし、出会ってからは半年だけど？」

「絶対（ぜって）ぇ言われると思った……」

「じゃあいつまでもフラフラしてないで、早く懐月（なつき）さんとゴールしなよ。

　じゃないと懐月（なつき）さん、取られちゃうかもよ？

　懐月（なつき）さん程（ほど）の相手なら、引く手数多でしょ？」

　……もう、居（い）たりする。面識有（あ）ったりする。

　懐月（なつき）に物凄く拘（こだわ）ってる人間が、二人も。

　が、それを言ったら突かれるだけなので、睦（あつし）は黙っておいた。

「何（なん）なら、ここで今日、どさくさに紛れて懐月（なつき）さんにプロポーズしちゃえば良（い）いのに。

　今日のゲスト、内（うち）や懐月（なつき）さん以外は親類ばっかりだから、兄（にい）さんの無計画っ振（ぷ）りなんて知れ渡ってるし、今更どうこう無（な）いよ？

　司会者だって、優卯（ゆう）だし　」

「すみません折角（せっかく）の晴れ舞台を花嫁が率先して台無しにしないでくれませんかね本当（ホント）」

「だったら、もっとしっかりしてよ。

　本当（ホント）、兄（にい）さんってダメダメだよね。

　まだまだ、私が見てあげてないとなぁ」

　今日も今日とて、兄の心配ばかりする長女。

　これでは、立つ瀬も切りも無（な）い。

　よって、睦（あつし）が打開するには。

「……じゃあせめて、二次会まで待ってくれよ。

　流石（さすが）に、本番を振（ぶ）ち壊す訳（わけ）にはいかねぇだろ」

　それが、睦（あつし）の出す、最大限の譲歩。

　逃げも隠れもしない、決意表明。

　希新（きさら）は、腰に手を当て、「しょうがないなぁ」みたいな顔をした。

「バッチリ決めてよ、兄（にい）さん」

「まぁ……尽力するわ。

　っても当然、ノー原稿だがな」

「当たり前じゃん。

　作られた、用意された言葉なんて、響かないでしょ？

　大衆の心を打つには、衝動から出た台詞（セリフ）じゃなきゃならないんだよ」

「お前どうしたのキャラおかしくない？」

　何（なに）やら妙な感じで締めつつ、二人は一旦、チャペルを後（あと）にした。

※

「それでは次に、ご来賓の方々を代表し、熱田（にえた）家のご長男、熱田（にえた） 睦（あつし）様（さま）より、お祝いのスピーチを賜りたいと思います。

　それでは、睦（あつし）様（さま）。

　てか、堅苦しいから、兄（にい）さん。ステージへ」

「……おう」

　三男坊に促され、壇上に上がろうとする睦（あつし）。

　その前に、隣に座っていた懐月（なつき）が、彼の胸に手を当て、ネクタイを締め直し、ポンポンッと小突く。

「……曲がってた。

　しっかりしなさいよ、兄（にい）さん」

「……あんがとよ」

　別に、本当（ほんとう）に曲がっていた訳（わけ）ではない。

　かといって、緩んでいた訳（わけ）でもない。

　単に、緊張を解すべく、懐月（なつき）が激励したのである。

「……アツ兄（にい）、可愛（かわい）い」

「か、環鳴（かんな）ぁ！？」

　まさかの台詞（セリフ）がまさかの人物から飛び出し、堪らず叫ぶ睦（あつし）。

　お陰（かげ）で場内は、すっかり和やかなムードに包まれた。

「全（った）く……」

　気を取り直し、舞台に上がり、原稿を開く睦（あつし）。

　そのままマイクの高さ、角度を調節し、スピーチを開始。

　しようとしたが、睦（あつし）の声より先に、どこからともなくハウリングが鳴り響き、会場を駆け巡る。

　発生源は、新婦……希新（きさら）のマイクからだった。

「失礼しました。

　一つ、お詫びを申し上げようと思いまして」

「お、おい？」

「希新（きさら）？」

　新郎、睦（あつし）、追って一同。

　来場者が次々に困惑する会場。

　そんな中、希新（きさら）が場を、流れを支配する。

「先程、兄の原稿を先読みさせて頂きました。

　それはそれは、見るに耐えない、お聞き苦しい内容でした。

　正直、三文小説以下。小学生の読書感想文みたいでした。

　そもそも、兄の顔を良（よ）くご覧ください。

　あの強面の、筋肉のどこに、文才などという高尚、文化的なセンスを感じさせる要素がございましょう。

　兄から覚えられる物が一つでもあるとすれば、それは硝煙の香り位（くらい）、歩く顔面脅迫罪ではありませんか」

　バスガイド宛（さなが）らの口調で、祝いの席にも拘（かかわ）らず、めっためたに毒突く希新（きさら）。

　誰もが渇いた笑みを浮かべつつある状況で、希新（きさら）は睦（あつし）を見詰める。

「先（さっき）も言ったでしょう？ 兄（にい）さん。

　あの文章じゃあ、私の琴線に触れないの。

　そもそも、格式張ったやり方なんて、兄（にい）さんには似合わない。

　いつも通り、派手に、荒々しく、フリースタイルで行こうよ。

　私が今、最も望んでいる言葉を、きちんと届けてよ。

　二次会までなんて、待ってられない。

　今、この場で、さっさとサクッと、ぶちかましてみせてよ。

　飛び交う文句なんて、花嫁権限で、私が片っ端からねじ伏せるから」

　どこまでも真（ま）っ直（す）ぐ、頑固な台詞（セリフ）。

　ここまで言われ黙ってられる程（ほど）、熱田（にえた） 睦（あつし）と言う男は、大人でも素直でもクールでもない。

「……随分（ずいぶん）、好き勝手、罵ってくれんじゃねぇか。

　そこまで貶（けな）されちゃあ、俺だってもう我慢なんかしてやんねぇぞ」

　抑えていた野性味を解き放ち、手始めに原稿をビリビリにし、ポケットに入れる睦（あつし）。　

　会場に充満していた、膨大な不安感。　

　やがてそれらは、諦（あきら）めムードに包まれた。

　それは決して負のオーラではなく、睦（あつし）の爆弾発言にどこか期待している色を帯びていた。

　希新（きさら）の言う通りである。

　皆が、睦（あつし）の暴れっ振（ぷ）りを受け入れ、何（なん）なら心待ちにしているのである。

「先（ま）ず、希新（きさら）。

　お前、俺が長男だってのを忘れ過（す）ぎだ。

　めでたい日にケチ付けやがるってぇ、くだらねぇ真似（マネ）してぇんじゃねぇんで、大人しくしようとおもったら、この有り様だ。

　本当（ホント）、ほとほと手を焼くぜ」

「兄（にい）さんが世話を焼かさなければ、何（なん）の問題も無（な）いんだけどなぁ」

「へーへー、悪ぅござんした。

　でもまぁ、これからは俺も気を付けるんで、お前もちったぁ静かにしやがれってんだ。

　いつまでも俺がおんぶにだっこしてちゃ、相手方も不憫極まりねぇだろうが」

　のっけから兄妹喧嘩が展開され、笑い声が聞こえ始める場内。

　続いて睦（あつし）は、希新（きさら）に向けていた視線を、隣の花婿に向ける。

「それから、センポウさん。

　仙道（せんどう） 邦洋（くにひろ）だからセンポウさんなんて、安直な呼び方して、塩対応みたいな真似（マネ）して、すまんかった。

　如何（いかん）せん、お節介ながらも大事な妹を預けるってんで意地悪したくなっちまった。

　複雑な兄貴心を、理解してくれ。

　……ごめん、嘘だ。単に、妹に先越された都合上、あんたに八つ当たりしてた。

　本当（ホント）、勘弁な。これからは改めるわ」

　義兄が手を合わせ、おちゃらけて手を合わせると、センポウさんは手をブンブン横に振った。

　まさか、ここで明かされるとは思っていなかったらしい。

　その模様（もよう）を見て、睦（あつし）の事（こと）を深く知らない式場スタッフ達は、密（ひそ）かに安堵した。

　何（なん）だ。確かに口調は雑だが、礼節を弁えている、気の良い面白い兄ちゃんじゃないか、と。

　それが、単なる前座だとは、露知らず。

「とまぁ、余興は置いといて、だ。

　そろそろ良いよなぁ？ 希新（きさら）」

「やっちゃえ、兄（にい）さん」

「誰が矢沢永○だ。

　それはさておき、おいっ！ そこの、俺の彼女！

　そう！ あんただよ、守真伊（すまい）さんっ！」

「……は？」

「『は？』じゃねぇよ！

　良（い）いか！？ 今からあんたに、大事な事（こと）を言う！

　耳ぃかっぽじって、よぉっく、確（しか）と聴きやがれ！」

　自分に飛び火するとは思っておらず、素っ頓狂な顔を披露する懐月（なつき）。

　が、直（す）ぐ様お得意の、お高く止まってそうな顔に作り変える。

「……受けて立つわ。

　で？ 私（あたし）に、何の用？」

「俺と結婚しろっ！！」

　PREP（プリップ）法。

　P＝要点（ポイント）、R＝理由（リーズン）、E＝実例（エギザンプル）を伝え、最後に再度、P＝要点（ポイント）をお浚い。

　相手の集中力を維持しつつ、分かり易（やす）く話を伝えられるという方法。

　睦（あつし）の所属する【libve-rally（ライヴラリー）】、他の企業でも広く用いられている、コミュニケーションの基礎足り得るフレームワークである。

　その、慣れ親しんだ文法で、睦（あつし）は懐月（なつき）に、出オチ紛いのプロポーズをした。

　了承済み(それどころか促している)とはいえ、有（あ）ろう事（こと）か、実妹の晴れ舞台で、である。

　こんな荒唐無稽、型破りな振る舞い、本来であればタブーでしかない。

　だが、幸か不幸か、熱田（にえた）家とは、長男や長女からも分かる通り、そういう家系。

　要は、お祭り大好き一族であり。

「はっはっ！

　良（い）いぞぉ、睦（あつし）ぃ！」

「やっぱり、内は、こくでなくっちゃねぇ！」

「おい、嬢ちゃん、何（なに）固まってる！」

「未来の旦那がお待ちだよ！

　さぁ、行った、行ったぁ！」

「ちょ、ちょっと……！？」

　熱田（にえた）家の親類に背中を押され、同じく壇上に上がらされる懐月（なつき）。

　盛り上げようと囃子立て、指笛などが響き渡るチャペル。

　結婚式会場は最早、宛（さなが）らライブ会場へと早変わりした。

　ラップバトル、対バンの如（ごと）く、向かい合う睦（あつし）と懐月（なつき）。

　睦（あつし）はマイクを戻し、肉声で、穏やかに話し始める。

「白状するよ。

　何（なん）だかんだと揶揄（やゆ）しつつ、俺ぁ今まで、あんたの事（こと）、自分とは違うと思ってた。

　自分なんか及びも付かない、お呼びじゃない位（くらい）に、世界とか次元とか、もう何もかもが、まるで違う人種だって」

「それは……」

「けどよぉ」

　懐月（なつき）が出そうとした反論を、睦（あつし）が打ち消した。

「この前、派手に叩きのめされちまってよ。

　そこで、やっと分かったんだ。

　仕事の出来（でき）具合とか、立場とか、チートっ振（ぷ）りとか、格好（かっこ）良さとか。

　そんなん突き付けられて、おいそれ、おめおめ、易易と諦（あきら）められる程（ほど）。

　あんたは俺にとって、どうでも良（よ）くなんかないんだって。

　だから……俺は、決意した。

　男として、彼氏として。一世一代の、覚悟を決めた」

　凛久（りく）にコテンパンにされ、それからずっと、考えていた事（こと）。

　それを睦（あつし）は、有り体に、懐月（なつき）に伝える。

「生きて来た世界が違ってても、生まれて来た世界は同じだろ！？

　それに、これから生きていく世界を同じにすればいい！

　俺達は、こうして、確かに出会えたんだから！」

　……届け。　

「あんたが育って来た世界！

　あんたが生きて来た世界！

　あんたが住んで来た世界！

　俺がずっと勝手に憎み、拒み、作り続けて来た世界！

　あんたと俺を隔てる全（すべ）ての世界を、たった今、余さず俺が打（ぶ）っ壊した！

　俺の腕で！ 俺自身の意思で！ 俺の言葉で！

　残ってるのは、あんたと俺が産まれて来た！ あんたと俺が出逢い、そして繋（つな）がった、この世界だけだ！」

　……伝われ！

「つーか、あれだ！

　ここだけの話、あんたと付き合える、渡り合える、ど突き合える人間なんざ、世界広しといえど、俺位（くらい）だぞ！？

　意識高ぇのに敷居低ぇ！

　頭良（い）いのに使うの下手（ヘタ）！

　器用なのに不器用で、話も気分も飛び飛び！

　性格と経歴の所為（せい）でズレてばっかだし、資産家の癖（くせ）して損してばっか！

　ちゃんと気付（きづ）いてその都度フォロー入る俺が居（い）なきゃ、あんた今頃、誤解されてばっかだし、瓦解させてばっかだぞ！？

　URなのは認めるが、宝の持ち腐れしてばっかで、腐ってばっか、舐め腐ってばっかいやがって！

　あんたを俺が、正しく機能させる！ あんたの美点も、利点も、弱点も、難点も、盲点も、俺が必（かなら）ず見付け、役立て、克服させてみせる！

　」

　……繋（つな）がれっ！！

「だから、頼む！ これから先も、俺と一緒に生きてくれ！

　俺と一緒に、幸せな世界を、家庭を、未来を作ってくれ！

　俺には、もう、あんたしか居（い）ないっ！

　あんたにもきっと、もう俺しか居（い）ないっ！

　俺達が、俺達にとって！最高で最強で最良で最大で最善で最要で最適で最純で最上で最推（さいおし）で最愛な、最初で最後の恋人（きぼう）なんだよ！

　だから、守真伊（すまい）さん……懐月（なつき）っ！！

　俺と……熱田（にえた） 睦（あつし）こそと、結婚しろぉっ！！」

　まるで生徒会の立会演説会の様（よう）に締め括られたスピーチ。

　そんな、どこまでも青く、こっ酷（ぴど）く恥ずかしい、雑さと暑苦しさが全面に押し出された、品性と厳粛の欠片（かけら）も無（な）い、内容。

　懐月（なつき）が、絶えず求め続けていた、『動』の台詞（セリフ）。

　これを受けて、「……はい」の一言で済ませられる程（ほど）、懐月（なつき）は静淑ではない。

「んっ……！」

　怪文書のお返しと言わんばかりに、情熱的、それでいて純情な、懐月（なつき）からのキス。

　交際二ヶ月目にして、漸（ようや）く二回目のキス。　

　最初こそ面食らっていたが、睦（あつし）も、やがて目を閉じ、懐月（なつき）に身を任せ、合わせる。

　懐月（なつき）も負けじと、睦（あつし）の頬に手を置き、ロックオン。

　再び、熱い口付けを交わす。

　これにより、場内は大歓声に沸き立つ。

　二人の事（こと）を知らない面々も、涙を流したり叫んだりしながら、スタンディングオベーションの嵐を起こす。

「よっ、睦（あつし）さん、日本一！」

「噛ましてくれるわねぇ、お二人さん」

「ねぇ何（なん）で、僕そこに居（い）ないの！？

　ねぇ、ねぇ！

　とりま、おめっとさーん！」

「ナっちゃんを独占するとか、この果報者めー！

　精々（せいぜい）、末永く爆発しろ、コンニャロめー！」

「素敵なスピーチちゃんだったわよぉ、睦（あつし）ちゃん。

　これからも、懐月（なつき）ちゃんと守真伊（すまい）家ちゃんを、宜（よろ）しくねぇ」

「ボクがぶん殴った甲斐（かい）が有（あ）ったね。

　うぉぉぉぉぉ、両手両足の指が止まらないぃぃぃぃぃ」

「今度こそ安泰だね。

　次は、二人で遊びに来てね。最高級に饗すよ」

　気付けば、聞き覚えの有（あ）る声まで捉えられた。

　見遣ると、希新（きさら）が構えたスマホの向こうで、懐月（なつき）や睦（あつし）の関係者達が勢揃いしていた。

　どうやら、何（なに）から何まで折り込み、計算済み。

　予（あらかじ）めコンタクトを取っていた辺り、実に入念な準備が施されいた模様（もよう）である。

「全（った）く……花嫁が暇して、どうすんだよ」

「睦（あつし）……」

「ちょ、ま、懐月（なつき）っ！？

　少し、休ませっ……！？」

　続いて始まる第二ラウンド。

　二人を止める者は、一人としてしていない。

　こうして、主賓二人を置いてけぼりにして、睦（あつし）と懐月（なつき）は、皆に祝福されたのだった。