異世界にはトンデモナイモノが落ちている……拾えるのは俺だけでした

第4話 女勇者拾いました

　女勇者を選択し、頭上を見上げたが落ちてこなかった。

　まあ普通に考えて、落とし物が降ってくるのはおかしい。というわけで、町中に女勇者が落ちていないか探しまくった。

　きっとスタイル抜群の美女に違いない！

　間違っても俺の期待を裏切るんじゃねえぞ！

　だが、探せどどこにも美女は転がっていない。

　見つけたら、即、所有権を主張してやるのに！

　――――待てよ、もしかしたら、既に宿のベッドに転がってるのかもしれない！

　というわけで、暗くなった狭い裏路地を走って帰っていると、何かに躓（つまづ）き盛大にコケた。

「ん、んン……」

「人？　その声は女！？」

　可愛らしい声がした暗闇の中を、目を凝らしてじっくりと確認してみた。

　そこには鎧を着た美女が……いや、美少女、いや、もっと幼い女の子がいた。年齢は10歳くらいか？

「まさか、女勇者ってのが、この女の子ってことはないよな？　勘弁してくれよ……」

　まあ違っていたとしても、こんなところに放置しておくわけにもいかないんだが。

　抱きかかえ宿に帰ると、案の定、ベッドに美女は転がっていなかった……やっぱりな！

「ンン……ウゥ……」

　うなされている少女をベッドに寝かせると、その顔がよくわかる。

　まだまだ幼いが、これは将来きっと美人になる顔だ。

　顔を覗き込んでいると、その瞼が持ち上がる。

「ん……え？　ここは、あなたは誰ですか！？」

　起き上がると、俺から距離を取る少女。

　どうみても襲おうとしてたようにしか感じないよな……。

「俺は……ショータだ。キミの名前は？」

　そういや、この世界に来てから初めて名乗ったな。

　あの受付嬢、レナだったか、あいつも聞いてこなかったし、すげえいい加減な世界だな。

「わ、わたしはアルナ・ファースです。この前までプロイラード王国で勇者をしていたんですけど――――その、ポンコツだと言われて追放されてしまいました」

　なぜか身の上話まで始めたんだが？

　ポンコツかどうかはわからないが、年齢のこともあって頼りにはならない感じはするな。

「やっぱり勇者か……。路地裏で倒れてたから、連れて帰ってきたんだ。怪我もないようなら国に帰っていいぞ」

「わたしには、もう帰る場所がないんです……ん？　この模様は」

　アルナは何かに気づいたように、自分の左手の甲を見つめる。

　そこには黒く墨が入ったような模様が浮き上がっている。

「これは主従の印！　わたしは主従関係なんて許した覚えはないのに、誰が主に……」

　今度はアルナの目が俺の左手へと向けられる。

　そこには似たような印が浮き上がっていた。

「ショータさんがわたしの主になっています！　本来、お互いの同意がなければ結べないはずなのに……助けてもらったし、わたしはかまわないんですけど、その、ショータさんは主従関係は嫌ですか？」

　キラキラした目を向けてくるアルナ。

　捨て犬じゃねえんだから、そういう目を向けるんじゃねえ。

　手の印を見るに、拾ったものは俺のものってことで、人の場合は主従関係ができるってことか。

「俺は主従関係とかよくわからねえし、一人で食っていくのが精一杯だからな」

「食費なら自分で稼ぎます。全く問題ありません！」

「一つ確認しておきたいんだが、アルナは勇者だけどポンコツなのか？　もしかして弱い？」

　ぶんぶんと首を横に振るアルナ。

「そこそこ強いですよ！　でも、この前魔王討伐に失敗してしまったポンコツですから、ご期待には沿えないかも……」

「魔王って、もうファイナルステージじゃねえか。それでポンコツ扱いとか酷えな」

「そう言ってもらえると、とっても嬉しいです」

　ハニカミながら答えるアルナ。

　俺なんて、ゴブリン相手に吐きまくるレベルだからな。魔王城直前レベルとかメチャクチャ強ええよ。

　主従関係で狩りを代わりにやってもらえば、収集値が回復するかどうかも知っておきたいしな。

「わかった。だったら暫くここに置いてやるよ。帰りたくなったら、いつでも帰っていいからな」

「なりません！　ありがとうございます、ショータさんっ！」

　アルナは元気よく返事をすると、シーツで顔を隠す。

　捨てられたあとで拾われて、相当嬉しいみたいだな。

「じゃあ今日は疲れてるだろうから、そのまま寝ていいぞ。俺はこっちのソファで寝るから」

　そう言うと、突如ベッドに立ち上がるアルナ。

「それはダメです！　わたしは居候の身、ショータさんがベッドで寝るというのが筋です」

「そうは言ってもな、アルナは女の子だからな。女の子をソファで寝かせて、俺がベッドとか落ち着かねえわ」

　俺も鬼じゃない。

　完全に守備範囲外の女の子であろうと、ぞんざいには扱わない。

「だったら、一緒にベッドというのは……ダメですか？」

「俺にはそういう趣味はないんだが」

「趣味じゃないなら、安心して一緒に寝られますね！」

　というわけで、同じベッドで寝ることになった。

　少々狭いが、ただ横にいるだけだし、ベッドに子犬を入れているつもりで寝るとするか。