勇者なんて時代遅れ!? 実は最強なチート達に活躍の場を奪われ干された勇者様とパーティーを組んでいます。

第4話

　魔王を討伐してから２ヶ月。私は生まれ育った孤児院へと帰っていた。

　王様から頂いたお金で、建て直された孤児院に。

「ステラのおかげで雨漏りが直せて助かったわ」

「子供達にもお腹いっぱい食べさせられるしね。けどステラは……」

　マザー達がこっちを見てる。

　現在私は孤児院で、飲んだくれと化していた。

「ふん、なにが勇者よ。魔王を倒した英雄よ。お姫様に求婚されたからって、ふらっといっちゃってさ……ひっく。マザー、もう一杯！」

　空になったコップを、高々と掲げる。

　クリス様とアリーシャ姫の結婚が決まってから私は酒浸りになり、自堕落な生活を送っていた。

「ステラ、真っ昼間っから飲むのはやめなさい」

　マザーはそう怒ったけど、飲まなきゃやっていられないっての。特に今日は。

「そういえば今日って、クリス様とアリーシャ姫の結婚式の日だったわよね」

「──っ！　クリス様の話はやめて！」

「ステラ……あなた昔から、クリス様のこと好きだったものね。けど私も驚いたわ。てっきりクリス様も、あなたのことが好きって思っていたのに」

　マザー、そんな都合のいい妄想を抱いていた時期は、私にもありましたよ。

　でも、もう全部終わったことなの。

　するとその時、部屋のドアがバンって開いて、この孤児院で暮らしている男の子が入ってきた。

「ステラ姉ちゃん大変だよ！　新魔王ってやつが軍を率いて街に攻めてきて、クリス兄ちゃんとお姫様の結婚式を襲撃してる！」

「何ですって!?」

「先代魔王の敵討ちとか言ってるらしいけど、どうしよう。クリス兄ちゃん大丈夫かな？」

　そんなの、大丈夫じゃないに決まっている。だって魔王を倒したのは、私がこっそりサポートしてたからなんだもの。

　クリス様がピンチ……ええーい、こんな所で飲んでる場合じゃない！

「マザー、私行ってきます。クリス様ぁーっ！」

　というわけで、光の速さでやって来たのは、街で一番大きな教会。

　クリス様とアリーシャ姫の結婚式が行われているはずのそこには、魔物の大群がいた。

「はははっ、我こそは先代魔王の従兄弟にして、新魔王なり！　勇者よ、お前の首は俺が取る。ものどもかかれー！」

　新魔王を名のる頭に角を生やした巨大な人型魔物が、部下をけしかけてる。

　そして燕尾服を着たクリス様が剣を取り、アリーシャ姫や神父を守りながら戦っていた。

「ここは僕が抑える。みんなは早く逃げるんだ！」

「クリス様、お任せしますわ」

　アリーシャ姫や式の招待客が逃げて行く。

　しかし多勢に無勢。クリス様一人じゃ、魔物の大群を抑えきれない。

「おい、どうした勇者。お前強いんじゃなかったのか！」

「そうよ、ちゃんと私達を守りなさいよー！」

　守られてるはずの人達が、ヤジを飛ばしている。

　なによ、皆勝手なんだから！

　そんな彼らにムカつきつつも、私はクリス様の元へと走った。

「クリス様ー！」

「ステラ!?　どうしてここに」

「魔物の襲撃を受けたと聞いて来ました。私も手伝い──痛っ！」

　頭に割れるような痛みが走る。

　いけない。飲み過ぎたせいで、二日酔いになってるー！

　こんな状態で戦うのは、 難しいかも。

　その証拠に私は、背後から忍び寄る影に気づいていなかった。

「死ねー！」

「ひっ！」

　振り向くとそこにいたのは、こん棒を振り上げたゴブリン。

　マズイよ。いくら私がチート魔術師だからって、今殴られたらただじゃすまない。

　だけどその時、クリス様が私達の間に割って入り、ゴブリンのこん棒を頭に受けた。

「ぐあっ！」

「ク、クリス様!?」

「この、ステラに手を出すなー！」

　剣でゴブリンを切り裂く。

　けど頭を殴られたんだもの、無事じゃないはずだ。

「クリス様、大丈夫ですか!?」

「ステラ……君はどうして来たんだい？」

「来るに決まってるじゃないですか！　クリス様のピンチなんですよ！」

「君には……僕に捕らわれずに、自由に生きてほしかったのに」

「えっ？」

　言っている意味がよくわからない。

　すると、クリス様はさらに驚くことを言う。

「ステラ、もう僕に遠慮することないよ。思う存分、チートな力を発揮させて」

「チ、チート？　な、ななな、何を言っているのですか。わ、私が実は日本からの転生者で、チートな魔術師だとでも言うのですか？」

「そうでしょ。本当は、ずっと前から気づいていたんだ。君が実力を隠していることも。その理由が、僕に気を使っているからってことも」

「ど、どうしてそれを!?」

「分かるよ。だって四天王が突然武器を持てなくなったり、たまたま地割れが起きて魔王が落ちるなんて、あり得ないもの」

　そりゃそうだー！

　完璧に誤魔化せてたって思っていたけど、実はバレバレだったの!?

　で、でもクリス様。私は今二日酔いで……。

「お前達、何をごちゃごちゃ言っている。手下ども、やれ！」　

　モタモタしてたら、新魔王が部下に命じた。

「ど、どうしようクリス様。実は私、今頭が痛くて、上手く呪文が唱えられないの」

「なんだって？　分かった、それなら」

　クリス様は剣を構えて、私を守るように前に立つった。

「詠唱する時間は、僕が稼ぐ」

「で、でもさっき、頭殴られたんじゃ」

「やらせてくれ。僕は世界の平和なんて守れないけど、君のことだけは絶対に守るから」

　きゅ～ん！

　こ、これって俗に言う、「お前は俺が守る」のシチュエーション!?

　ここで断ったら、女が廃る。

　分かりました。クリス様が戦っているうちに、詠唱します！

「死ねー、ダメダメ勇者！　先代魔王を倒した割にはあんまり強くない事は、証明済みだー！」

　新魔王の配下が、クリス様を襲う。

　早く……早く詠唱を終えないと。

「後ろの魔術師もろとも、あの世に送ってくれるー！」

「ステラには指一本触れされない！」

　クリス様が頑張ってくれている。もう少し……。

「怪我してるくせに、よく頑張ったな。だがもう終わりだ。この新魔王自らが、手を下してくれる」

　……詠唱完了！　今だ！

「終焉魔法……エンド・ワールド！」

　発動させたそれは、失われたとされる強力な魔法。

　新魔王とその配下達は、まばゆい光に包まれた。

「うわぁぁぁぁっ！」

「な、なんだこれはー!?」

　バタバタと倒れていく魔物達。新魔王も目を見開いて口をパクパクさせながら、私を見る。

「しゅ、終焉魔法!?　まさかお前、今流行りのチート能力者──」

　新魔王が喋れたのはそこまで。私の放った一撃で、新生魔王軍は全面したの。

　クリス様は……良かった、無事だ。

「ステラ！」

「クリス様、やりましたね」

　だけど歩み寄ろうとした瞬間、周りから声が上がった。