日向ぼっち

第13話 日向ぼっこ

　放課後。今日は珍しく美姫がバイトへ、晶はお母様と田舎に帰っているという事で私は1人で校内のある所へ来ていた。

｢...落ち着く。｣

　私が1番好きな場所、体育館前。体育館の入口には階段があり、暖かな日差しと夏の風がとても心地よい。

｢何してるの？｣

｢あ、日向...｣

｢隣、いい？｣

｢うん...おいで。｣

　時間を忘れてぼーっとしていると、私を見つけた日向が隣に座った。

｢で、何してたの？｣

｢日向ぼっこだよ。｣

｢日向ぼっこ、好きなの？｣

｢うん、好き。...日向は？日向ぼっこ...好き？｣

｢うーん...。あんドーナツと同じくらい？｣

｢.....。あんドーナツ、好きなの？｣

｢わかんない！｣

｢わかんないんかい！｣

　日向の適当な返しに思わず突っ込み、笑ってしまった。日向も私に釣られて笑っている。

｢日向ぼっこ...か。なんかおばあちゃんみたいだね。｣

｢お茶と和菓子があったら最高かな。｣

続けて私は、私の幼い頃の話を始める。

｢私、小学生の頃にバスケのクラブチームに入ってたんだ。で、1回開始時間を勘違いして1時間早く来ちゃったことがあったの。｣

｢ふーん。それで？｣

｢案の定体育館が空いてなかったからさ...監督が来るまで体育館前に座って待ってたの。その時は秋に入ってたから、少し涼しかったんだ...。お昼だったから日が強くてポカポカしてて、けど秋風が涼しくて...｣

｢そっから日向ぼっこにハマったと？｣

｢そう！すごく心地よかった。その日以降、友達がいなくて元々1人だった私は、決まってお昼休みに日向ぼっこするようになったの。｣

｢ほうほう。確かに、今こうして一緒にいるけど、結構落ち着くね。｣

　日向が私の話に耳を傾け相槌を打ってくれる。普通の人が聞いたらきっとこの話は退屈で仕方ないであろう。それでも彼は嫌な顔1つせずに楽しそうにしてくれた。

｢でしょ。中学の頃も相変わらずこの趣味が辞められなくてさ...友達を作ることもせずにずっと1人で日向ぼっこしてた。そしたらさ、クラスの子から変なあだ名付けられちゃって。｣

｢.....変なあだ名？｣

｢そうそう。あ、別にいじめられてたとかじゃないの。...変わってるって距離を置かれていたとは思うけど。｣

｢あぁ、いじめじゃないなら良かった。...で、そのあだ名って？｣

｢1人で日向ぼっこしてるから、''日向ぼっち''｣

｢日向ぼっち...｣

｢そう。上手いな、って思ったの。｣

｢感心する所かなそこ。｣

日向はそういい、苦笑いした。

｢けどさ...今こうして、僕と2人でいるから

　''日向ぼっち''は卒業だね。｣

　日向がこちらに向かって微笑んだ。君のその優しい笑顔を見て、ドクンっと私の体内から音がした気がした。

　晩御飯を食べ終わり、私は自室で1冊の日記を開いた。記憶喪失になってから毎日付けるようにしている。通院している病院で今日あった出来事をきちんと書くように、と言われたからだ。

｢日向ぼっちは卒業...か。｣

　日記を書いてる途中、日向から言われた事を思い出す。

｢ねぇ日向、君はまた一緒に私と日向ぼっこしてくれる？｣

　本人には聞けなかった事を今ここで言葉にする。聞けなかった、というより聞かなかった。

｢聞いたらきっと、約束するって言ってくれるもんね。けど約束は出来ない...｣

　だってまた、忘れてしまうかもしれないから。

書き終えた日記を閉じて私はベッドに入り目も閉じた。例え今日の事を忘れてしまったとしても、明日の君はまた私と一緒にいてくれるかな。