クラスの誰にも靡かない美少女と擬似カップル配信者をやっているんだが、最近彼女の様子がどうもおかしい。 美夜さん、なんでくっついてくるの？ 俺たちビジネスカップルだよな？ 今カメラ回ってないですよ！

第35話 え、熱海だけど？

「ほら、クイズ番組とかバラエティとかで、よくあるじゃん。大逆転の展開！　最終問題だけ、点数１００倍！　みたいなさ。

　結果が見えきってたら、盛り上がりに欠けるよ？　だから、私に逆転勝利のチャンスちょうだいよ」

「…………動画回してるわけじゃないし、別に盛り上がらなくていいんじゃないの」

「へー、そういうこと言っちゃうんだ？」

状況は、彼女の方がずっと悪いはずなのに、翻って余裕すら感じさせる態度だった。

まるで勝利を確信したかのように、にやりと唇を片方だけ吊り上げる。

嫌な予感が背中を走ったのは、気のせいではなかった。

「山名日向は、動画に対してもっと真摯に向き合ってる人だと思ってたなぁ。こういうお決まりは、普段からちゃんと守ってこそのプロじゃないかな」

あーあ、とわざとらしく天井を仰ぎながら、上半身を揺すってみたりする。

本当に落胆したかのように、いかにもそれらしい湿っぽい溜息をついてみたりする。

動画に出演しているからという理由もあろう。彼女の演技力は、なかなかの高レベルだ。

それに加えて、俺のツボをよく知っている。

動画に関する話を引き合いに出されたら、たとえそれが挑発だと見えすいていたとしても、乗らざるをえない。

「……分かった。じゃあ次の案がもし通ったら、細川さんが言う通り、学校での恋人練習は継続だ」

「おー、さっすが！　やっぱり違うねぇ、いつかは動画投稿で世界を取る男は！　私、そんな人のパートナーになれて光栄かも」

「調子のいいこと言ってるけど、安心するには早いぞ。まだ細川さんのネタが通ったわけじゃないんだからな」

「はいはい分かってるよー。こんなこともあろうかと、とっておきの切り札、残しておいたの」

切り札、と聞いて、俺はごくりと息をのむ。

これはもしかすると、本当に出るかもしれない。

秘めたる美夜の才能のすべてを詰めた、常識をもひっくり返すような秀逸なネタが――――

「ずばり『二人の運命、一流の占い師さんに占ってもらった～二人はこの先結ばれる？～』です！　最近知ったんだよね、この占い師さん。結構当たる率高くて、どうせ見てもらうならこの人がいいなぁって」

「……おぉ、本当にいいかもしれないな、それ」

思ったよりずっと無難だったが、そこは置いておく。

いずれにせよ、さっきまでよりは現実味もあるし、程よいテーマな気がする。

「お、食いついたっ！　本当にすごいんだって、一回のお値段はまぁまぁするけど、結構当たるらしいよ。温泉利用客たちも大満足だって」

「……へぇ、まぁ占い代くらいなら、経費でなんとかなるか。……って、温泉？　どこにいるんだよ。その占い師さん」

「え、熱海だけど？」

もちろん、却下となったのは言うまでもない。

後から聞けば、熱海旅行企画を考えるにあたって調べたところ、検索に引っかかり、どうしても気になったのだそうだ。

ネタの質自体は、特段悪化したわけじゃない。

けれど、なにが彼女を旅行にこだわらせるのか俺にはよく分からなかった。