クラスの誰にも靡かない美少女と擬似カップル配信者をやっているんだが、最近彼女の様子がどうもおかしい。 美夜さん、なんでくっついてくるの？ 俺たちビジネスカップルだよな？ 今カメラ回ってないですよ！

第9話 思わぬ待ち伏せ

学校が近づいてきたところで、俺はいつものルーティンに入った。

例のラメだらけな手鏡を取り出し、できるだけ地味高校生になり切っていることを確認する。

寝ぐせつきの髪型に、服装は中のシャツが若干見えるくらい、それから眠そうな半目になるのがポイントだ。

「……それ、まだやってるの」

俺の足取りがゆっくりになるのに合わせて、ペースを下げた梨々子からは、呆れた視線が注がれる。

が、俺には大事な儀式の一つだ。

「こうしておけば、誰とお関わりになることもほとんどないからな。学校生活が楽なんだよ」

昔、とある事件があって以来、俺はずっとこうだ。

そりゃあ友達がいるにこしたことはないと思うが、トラブルの種になるくらいなら、最初から余計な関係は築きたくない。

「ひなくん。考え方が根暗すぎる。幼なじみながらびっくりする」

「それを言うなら、りりの腹黒さも同じくらい、びっくりする話だっての」

「でも、あたし、友達いる。ランチも、クラスのみんなと食べてるし。腹黒さなんか、バレてなきゃそれでいいの」

「俺はぼっちだって、バレてもいいんだよ。そういう意味では、りりよりオープンじゃない？」

屁理屈をこねながらも、ばっちりダサくて目立たない高校生になりきって、校門へと入った。

「ほんと同じクラスじゃなくて残念だよ、俺は」

「ん。あたしも」

なんて、本心から思ってるんだか、ただの軽口だか分からないやりとりを交わして、梨々子とは昇降口で別れる。

そうしたら、あとは基本ずっと一人だ。

教室に入ったところで、誰の挨拶も俺には向けられない。

ただし、奇妙な視線は送られてきていた。

赤松などはその目をすがめて、俺を半睨みしてくる。

……おー、こわ。いつからヤンキー漫画の舞台になったのこの高校。

なんて思いつつも、それら全てをスルーして俺が向かった自席は、運よく窓際、しかも大きな柱の裏だ。

カーテンの内側に隠れてしまいさえすれば、授業中どころか、ほとんど常に誰からも姿を消せる。

根暗なお一人様には、もってこいな席だった。

まだ一学期がはじまって二週間だが、できれば今後ずっとこの席をキープしたいと思うくらい早くも愛着を覚えていた。

今日も一日、優雅なステルス生活してやる！

だなんて俺は半分夢実気分だったが、結論から言えば、すでに打ち壊されていた。

カーテンをめくり、席につこうとすれば、そこには先客がいたのだ。

「…………なにをやってるんだ、細川さん」

やっほ、と軽く手をあげて、朝日の輝きを跳ね返したリップを緩ませ笑うのは、細川美夜。

その圧倒的な美貌と、持ち前の落ち着いた明るい雰囲気で、クラスの女子でランキングをつけるとすれば、一人だけ殿堂入り扱いになるだろう、カースト最上位の女子だ。

ただし、本人にそんな自覚はなさそうだし、自然体で振る舞っているようにしか見えないが。

なんにせよ、分からない。

なんでこんなところにいるの、細川さん。