軌道地鎮祭

５６．人類昇華計画

●

　その日、人々は目覚めの時を迎えようとしていた。

　システムは完成した。衛星軌道上に置かれたアダマスの器により、量子的共鳴が起きたのだ。

　ウイルスに感染した人々の意識は統合され、大いなる認知へと至る。

　それを、〈第二次大覚醒〉と呼んだ。

　人類昇華計画（アセンシヨン）――その第一段階は間もなく完了する。

　導師は満足げに微笑むのだった。

●

「十字架といえば何を連想するか」――質問された稲村九霧は首を傾げた。十字架といえば、宗教的意匠、キリスト教のそれではないのか……。答えは間違っていないはずだった。

　彼女に質問をぶつけたのは白衣の青年、君由浄清（きみよしじようせい）だった。

「確かにそうではある。もしくは――かのイエス・キリストが磔刑(たつけい)に処せられた時の刑具という印象が強いよね。キリスト教の宗教的意匠がそこから来ているのは間違いない。でも、我が国日本でも磔刑に処するときのそれは十字架だった。人間を拘束するのにちょうどいいからだ……」

「何が言いたいのだ？」

「まぁ、こんなことを言うと敬虔（けいけん）なクリスチャンからは怒られそうだがね、世界共通の意匠でありシンボルだという事さ。特別な意味なんてないんだよ。そも、世界各地には様々な十字架が存在する。ケルト十字というものも存在するし、ギリシア十字もあるこれは漢字の『十』と同じような形状をしている……」

「鍵十字というのもあったしな」

「ハーケンクロイツだね。これはお寺を意味する地図記号の卍と混同されるから、色々とややこしい歴史があったとかないとか」

　そういって君由は手元の卓を操作する。

　眼前のスクリーンに映し出されたのは、天空から吊り下げられた漆黒の十字架だった。天満美影がアダマスの器と融合して生まれた〈第二次大覚醒〉の爆心地でもある……。

「巡礼者たるかれらが目指すのはあの中枢だ。あそこに美影くんがいる」

　あらためてみても異様な光景だ、と稲村は思った。

　何しろ成層圏から地上まで届くほどの十字架なのだ。ほぼ柱と言ってもいいその証拠に〈教団〉側では〈御神柱〉と命名し、その掌握をもくろんでいるという。

〈御神柱〉とはいわば人類昇華計画の要（かなめ）そのものだ。

　可詞化能力とはそこへアクセスするための手段に過ぎない。

　もし、誰かが美影を掌握したならば、集合無意識で繋がっている人類の大半は、間接的に支配されてしまうであろう……。そう、君由は述べるのだった。