ご都合主義で生きてます。-ストレージは最強の防御魔法。工夫次第で最強スキルになる！-

第65話 話し合い

「アーマン村長、新しい男爵様が本日、着いたとか」

「あぁ、オズワルド。お越しになったよ」

　ここはアーマン村長の家にある居間だ。

　村には皆が集まれる広いところが他になく、村長の家が集会所にもなっている。

　ここに集まっているのは、村の畑仕事を取りまとめている人達や顔役の人達だ。

　自治会みたいなものだ。

　例えるならアーマン村長が会長で、村人をまとめている役員が何人かいる。

「で、どんな感じの人ですか？」

　オズワルドは40代半ばくらい。

　畑仕事をしている人達の顔役で、日焼けした肌が黒く筋肉質な髪の短い男だ。

「あぁ、とても美少年だったよ」

「美少年？？」

　そんな言葉が出るとは思わず、集まった人たちは驚いていた。

「この地方では珍しい黒髪、黒い瞳の美少年だったよ。見た目は12～14歳くらいに見える。貴族の紋章がなければ信じられないくらいだったよ」

「もしかしたら、その子の名はエリアスて言わないかい？」

「どうしてそれをコーネリアさん」

「あはは、そういう事かい。私の店に家族できてくれたのさ。今日、この村に引っ越してきたからと言うから、てっきり村長のところに泊まるかと思ったら男爵様かい」

　そこには食堂のアルマン夫婦が居た。

　夫のアルマンは以前は冒険者をやっていた。

　この村に依頼で来た時に食堂の一人娘コーネリアを見初（みそ）めた。

　コーネリアと結婚をして冒険者は引退し、コーネリアの親から食堂を継いだのだ。

「アルマンは男爵様をどう見た？」

　村長がアルマンに聞く。

「そうだな、剣は持っていたがそれほどの腕とも思えなかったな」

「いや、冒険者としての腕の話ではなく人間性なのだが」

「あはは、そうか、ついな。良い奴だと思うぞ。仕事はないかと言っていた」

「仕事だと？」

「あぁ、まさか男爵様とは知らないから、この村で生活するなら狩りぐらいしかないことを話したのさ」

「実はそこなんだが、税率は来年の秋の収穫分から4割ではなく、3～3.5割位にするように言われてきたらしい」

「3～3.5割なら私達も助かるな」

　みんなが嬉しそうに頷く。

「だがそれだとエリアス様達が暮らしていけないと言われてな」

「な、なんだと。また税率を上げるのか！それなら前と変わらないじゃないか！」

「まあ、落ち着けフレイザー。私も最初はそう思ったさ」

　フレイザーは35歳くらいで、農家のいわば青年団のリーダー的な存在だ。

「どう言う事だよ」

「実はエリアス様には奥様が3人いらっしゃてな」

「3人もか？それなら前の領主と変わらない女好きなのか？」

「それは違うと思うわ、フレイザー」

「な、なんだよ。コーネリアさん」

「どちらかと言うと男爵様は女好きと言うより、人が良い感じかな」

「あぁ、そうだな。最初、セルベルト卿とお呼びしたところ、エリアスで良いとおっしゃってくださった。堅苦しいのが嫌いなのだろう」

　アーマン村長が言う。

「元冒険者なら、そうなるさ。でもよく増長しなかったな。今まで権力を持ったことがない奴は大概、力を持つと傲慢になるのにな」

「そうだね、あんた。エリアス様は元から育ちが良さそうだし。奥さんも気が強そうだから、他に女性をなんて言いそうも無いね」

　アルマンとコーネリアが言う。

「エリアス様と奥様達は冒険者でパーティーを組んでいて、男爵になったのを機会に結婚したと言っていましたな」

　アーマン村長が言えばアルマンが応える。

「だから上下関係がなく、仲間みないな感じだったのか。それに奥さんが3人いたら3～3.5割じゃ生活できないだろうな。貴族だと体裁面でも金がかかるらしいからな」

「それで、税率の話はどうなったんだい？」

　オズワルドのサブリーダーの1人ラルフが言い出した。

「すまなかった、つい話がそれたようだ。税率は変わらず3～3.5割で良いそうだ」

「でも男爵様は、それでは生活できないんだろ？」

「あぁ、だから新しい農法を授けて頂いた」

「「「　新しい農法だって！　」」」

　その場にいる全員が驚いている。

　今までは二圃（ほ）式農業が当たり前だと思い、やって来たからだ。

「それはどんな農法なんだい？」

　オズワルドのもう1人のサブリーダー、サムソンが言いだす。

「それは…」

　アーマン村長はエリアスに聞いた、混合農業について話し始めた。

　そしてこの混合農業が、このヴィラーの村を大きく変えることをこの時は誰も分からなかった。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

　読んで頂いてありがとうございます。

　面白いと思って頂けたら★マーク、♥マークを押して応援頂くと励みになり嬉しいです。