ご都合主義で生きてます。-ストレージは最強の防御魔法。工夫次第で最強スキルになる！-

第24話 決戦前

　ゴブリン達を見に行っていた騎士団の斥候が戻ってきた。

　城門でコンラードさんと話をしていた、騎士団の人がこちらにやってきた。

「リーダーのコンラードはいるか」

　随分、高圧的だな。

　コンラードさんがやってきた。

「なにか変化がありましたか、ナウム副長様」

「後30分くらいで奴らが見えてくるだろう。まず騎士団の弓兵で迎え撃つ。貴様たちは合図を出したら正面突破で突き進め。その後を騎士団が続いて行くからな。せいぜい役に立てよ」

　そう言い残すと踵を返していった。

「嫌な奴だな」

　誰かがそう言った。

「貴族の奴らは俺達、冒険者を見下しているからな」

「あぁ、定職に付けない半端物だってな」

「みんな元気を出せ！そんな顔をしていたら、勝てるものも勝てないぞ」

　コンラードさんが声を出し、みんなを励ます。

「でもよ、俺達だけで正面突破なんて出来るのかよ」

「そうだ、無理だ」

　口々にみんなが言う。

「正面を進んで行けば、そこにキングが居る可能性があるんだ。それに俺達だけじゃない。騎士団も居るんだ。大丈夫さ」

「でもよ、奴らだって死にたくないだろ。俺達なんか庇うわけないさ」

「「「そうだ、そうだ」」」

　彼らは口々に不満を言う。

「それに他の奴らのランクが分からねえ。この中にＡランクはいるのか？」

「俺だけだ」

　コンラードさんが言った。

「じゃあBは？Cは？」

　そして分かったことは、Aランク1人、Ｂランク4人、Cランク6人、Dランク9人、Eランク4人だった。

「これじゃあ、話にならねえ！」

　Ｃランクでレベル20前後、コンラードさんのＡランクでレベル30前後だ。

　これで突撃なんて無謀だ。

　一瞬で飲み込まれる。

　みんなの顔に絶望が浮かんだ。

　まるで捨てられた子供のように。

　俺は考える。

　俺に出来ること、出来ないこと。

　そして生き残るための工夫を。

　絶対にみんなの元に帰るために。

　ドンッ、ドンドン。ドンッ、ドンドン。

　奴らの姿が見えてきた。

　緑色の肌、子供の様な体形。

　つぶれた顔に平べったい鼻。

　大きく裂けた口に小さな牙が上向きに生えていてる。

　ゴブリンだ。

　そして広い場所に出たやつらは、横に広がった。

　今の広がり方なら突っ込んで、抜けるまでのゴブリンは70～80匹か？

　もっと横に広がれ。

　そうだ少しでも突破しやすいように。

「嫌だ。俺は嫌だ～」

　誰かがそう呟く。

　それが感染したように、みんなが臆病風に吹かれる。

「そうだ、死にたくない」

「死ぬ、死ぬ」

　このままでは不味い。

　俺はできるだけ大きな声を出して言った。

「みなさん、俺には街で待っていてくれる人達が居ます。だから生きて帰ります」

　そう宣言した。

「みなさんには街で、待っていてくれる人はいないのですか？ここで頑張らなければ、街も奴らにやられ大切な人も奪われてしまうのですよ」

「「「そ、そうだ」」」

「そうだった。忘れていた」

「あぁ、そうだったな。生き残ることを考えないとな」

「むやみに突っ込むのではなく、例えば3列になって前や横など互いの死角を補い合ってはどうでしょうか？」

「おぉ、それは良い案だ。みんな互いに離れず、お互いをかばい合うんだ」

　コンラードさんが賛同してくれた。

「配置は攻撃と防御を考え俺とＢランク4人、Cランク6人、Dランク3人、Eランク4人、Dランク6人の順だ。良いな」

「「「おぉ～～！！」」」

「そうだ、俺は生き残るぞ」

「俺もだぜ！」

　よかった。みんなの士気が上がった。

　おれの名はコンラード。

　15歳で冒険者になり、オレンの街では10年になるベテランだ。

　ゴブリンのスタンピードがおき、俺達は騎士団に組み込まれた。

　騎士団のナウム副長は信用できそうもない男だ。

　冒険者を見下しているのがありありと分かる。

　こんな生きるか死ぬかの時に、そんなことをしている場合なのか？

　そして騎士団の案は数もゴブリンと拮抗しており、一体づつ倒していてはゴブリンを殲滅しも、こちらも壊滅してしまう。

　そのため、キングを狙い特攻をかける。

　その道を開くのが俺達、冒険者いうのだ。

　馬鹿なことを。

　国を守るのが騎士団の仕事ではないのか？

　俺達は捨て駒なのか？

　そしてゴブリンの大群が見えてきた。

　それは壮大だった。

　今までゴブリンを倒しても、せいぜい2～4匹だ。

　パーティーで当たれば大した事はない相手だった。

　だが500匹近くの大群となれば別だ。

　みんなそれだけで飲まれてしまう。

　そんな時だ。

　エリアスと言ったか。

　まだギルドに登録して、2週間も経っていないと思われる少年だ。

　更に他のパーティーと協力してだが、トロールやバグベアを倒している。

　だが冒険者になりたてのFランクが、はたしてそんなことが出来るのだろうか？

　そしてみんなが絶望的なお顔をしている時に、彼は言った。

「街で待っていてくれる人達が居る。だから生きて帰る」と。

「3列になって前や横など、互いの死角を補い合う」戦い方を提案してきたのだ。

　彼は怖くないのか？

　どれほど冷静なのだろうか？

　そして彼の言葉は不思議と、生きる希望や力が湧いてきた。

　他の冒険者も同じように、不安が取り除かれ自信に満ちた顔になっている。

　黒髪、黒い瞳の美形の少年。

　なぜか人の心を引きつけ夢中にさせる、雰囲気を持つ不思議な少年だ。

【スキル】魅力が発動していた。

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