シャカンキョリ ー三姉妹(かとりけ)の再生ー

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「先生（せんせー）。はよー」

　既（すで）に合流地点にて待機していた私は、抜き足差し足忍び味でターゲットに接近し、後ろから彼の腕を掴み、胸に当てた。

　先生（せんせー）はビクっとした後（あと）、こちらを振り返り、余っていた手で胸を撫で下ろした。

「……紅羽（いろは）さん。余（あま）り驚かさないでください。

　心臓に悪い……」

「えー？

　これ位、普通っしょー？」

「それは、紅羽（いろは）さん基準の話でしょう……？」

「ま、ま、ま、それは置いといてー」

　先生（せんせー）の話を流し、私は先生の頭を撫でた。

「よし、よしー。ちゃんと私の事、名前で呼んでくれたねー。

　偉いぞー、先生（せんせー）」

「はい……えと……恐縮です……」

　中々に従順で可愛い。舞桜（まお）ちゃんの言う通り、確かにストライクだ。

「さて、と。そろそろ行こっか？」

「は、はい。

　それより、紅羽（いろは）さん、その……」

「あー、これー？」

　胸と両腕でサンドしていた先生（せんせー）の右腕をプニプニ、ツンツンしつつ、私は意地悪く笑った。

「なーにー？

　恥ずかしいのー？」

「は、はい……。

　なので、その、そろそろ……」

「うーん……」

　考えてるポーズだけを取り、私は先生に提案した。

「どうしょっかなー。

　先生（せんせー）が私を満足させてくれたら、解放するのも吝（やぶさ）かじゃないかもだよー？」

「本当（ほんとう）ですか！？

　は、はい！ が、頑張りますっ！」

「ぐーふーふー。夜の方をー？」

「はい！

　僭越ながら、精一杯プランを練って来たので、お任せを！」

　うわー。華麗にズレてるなー。堪らんわー、本当（ホント）面白っ。リュー○になった気分ー。

「あ、そだ先生（せんせー）。

　トイレ行きたくなったら、直（す）ぐに行ってくれて構わないかんねー？

　何（なん）なら、三十分でも一時間でも待つしー」

「い、いえ、ご心配無く！

　変な物を食べたりしてませんので！」

　ひゃー、何この人、純情、超面白ー♪

　益々、楽しくなって来たー♪

※

　石ノ森〇画館、そして大成苑に気軽、短時間で行ける事は石巻民にとって最大、最高の特権だと思う。二箇所の距離も近いし。

　それはさておき。私達は心行くまで萬画館デートを堪能した後（あと）、少し移動してチーズとクリームの揚げたい焼きとフライドポテトを平らげ、一休みしていた。

「……随分（ずいぶん）、食べるんですね」

「あー」

　確かに、チーズ揚げたい焼き三つ、クリーム揚げたい焼き3つ、フライドポテト3パックは、食べ過ぎかもしれない。軽くない昼食だ。

　っても、私にとっては普通だけど。

「先生（せんせー）、そういう子、嫌いなタイプー？」

「いえ。少し驚いただけです。

　寧（むし）ろ、見ていて気持ちが良（い）いです」

「ぐーふーふー。良く出来ましたー」

　ティッシュで指を拭ってから、私は横から先生の頭を撫でた。

　わー、犬耳と尻尾が見えるー。

「私、ポテトがフェイバなんだよねー。

　ケンタのもビスケットとタイで一番だし、ファミマのサラダエレガンスも好きだし、ポテトだけ目当てでサブウェイは疎（おろ）かはま寿司も平気で行くし、合衆国の山盛りもソロでペロリだしー。

　ポテチも主食ー、但（ただ）しトーストと牛乳はともかく、フルーツとクリームソーダは絶許ー。

　因（ちな）みに、どんだけ食べても胸（ここ）に集中するから一切、太んないのー、この体マジ便利ー、めっちゃ柔らかいしー。

　って訳（わけ）で、試しに触ってみー？」

　私が首元を少し涼しくすると、先生（せんせー）は視線を泳がせた。

　まぁ、お可愛いこと。

「て、丁重にご遠慮しておきます……。

　それより、そういう話でしたら、良かったら今度、僕が作りましょうか？」

「マッジでー？ 先生（せんせー）、料理出来んのー？ 　マジ貴重、マジ来ちゃうー♪ 先生（せんせー）、神ー♪」

「えと……すみません。

　何が来る？ 来てる？んでしょうか？」

「先生（せんせー）、中々ボロ出さないねー。

　余計、唆られるー」

「は、はぁ……。

　えと……ありがとう、ございます？」

　へぇ、粘るじゃん。こりゃ、どこまで耐えられるか見物だなー。

「まぁ、良（い）いや。

　それより、ほら、あーん？ それとも、先生（せんせー）がしちゃうー？」

「い、いえっ！ お構いなくっ！ 恐れ多いっ！」

　さてさて……どうやって、落としてやろうかなーっと。

※

　ミス○にビアードパ○にソフトクリーム、サーティワンにクレープにフルーリーに、ミックスジュースにたこ焼き、締めにスタ○。

　そんな具合に、イオンモールをグルメ(専らスイーツ)ツアーして回った。因（ちな）みに、未だに先生（せんせー）の腕は逮捕中である。

「先生（せんせー）、よく付いて来れんねー。

　私がこのルートをハイ·ペースで行くと、家（うち）の女性陣からは、めっちゃ顰蹙買うのにー。

　まぁ拒否りはしない辺り、血は争えないってーか、やっぱ女だよねーってーか」

「……紅羽（いろは）さんこそ。よくケロッとしてますね」

「んー？ 余裕ー、余裕ー。

　私、お金はたんまり持ってるからー。自分でも把握するのが面倒な位（くらい）にはー」

「……流石（さすが）は、売れっ子小説家……。

　住んでる世界が違う……」

　先生の何気ない一言により、私の中でスイッチが入った。

　私は、甘い物を食べ過ぎて肩で息している先生の前に立ち、その腕を放し、彼の両頬を包んだ。

「お言葉だけど、先生。

　私は、きちんと、ここに居（い）る。先生と別の世界になんて、存在してない。きちんと触れるし、見られるし、話せる。

　でしょ？」　

　始めは照れて焦っていた先生だったが、ただならぬ私の雰囲気を読み取り、その瞳が不安で微（かす）かに色褪せた。

「……すみません。

　もしかして、お気に触ってしまいましたか？」

　……なーる。多少の鋭さは有るんだ。

　舞桜（まお）ちゃんに先生の事（こと）を詳しく聞かなくて、正解だったかも。

　私は普段、何事においてもネタバレを調べてから臨むタイプだけど、これはこれで新鮮で、味わいが有る。

　私は何も答えず、先生（せんせー）の顔から手を離し、背を向け距離を取った。そして振り向き、その頃までには笑顔を間に合わせていた。

「べっつにー♪

　それより、ぼちぼちディナーの時間じゃない？ 美味しい所、連れてってよ？ 先生（せんせー）」

　などと私が右手を差し出すと、先生（せんせー）は少しキョトンとした後（あと）、恭（うやうや）しく跪（ひざまず）き、その手を取った。

「畏（かしこ）まりました。お嬢様」

　……まぁ、合格かな？

　月並みだけど、ノッてくれたし、「まだ食べるんですか……？」などとドン引きしなかったので、おまけで及第点としよう。

※

　先生（せんせー）とディナーを楽しんだ後（あと）、私は先生（せんせー）の自宅に居（い）た。

『自宅が仙台に有るけど、電車が運休で帰れない』　

『母親と喧嘩中で締め出されたから、実家にも帰れない』

　そう明かすと、先生（せんせー）が何（なん）の迷いも無く泊まる様（よう）に誘ってくれたのだ。

　後者は事実だが、運休なんてのは嘘だと見破らずに。

「すみません、散らかってて。

　出来（でき）れば、もっと綺麗な状態でお迎えしたかったのですが」

「平気、平気ー。寧（むし）ろ、綺麗だよー。

　今まで付き合ってた男の中では、断トツでー」

　ハンガーにスーツをかけていた先生の手が、止まった。

　やや経ってから、先生は動きを取り戻し、こちらを少し振り向いてから、何事も無かった様（よう）に振る舞った。

「あー。やっと気付（きづ）いたー？

　先生の読み通りだよー。私は今まで、何人とも付き合ってたし、それっぽい事もした。彼氏じゃない男とも、普通にしたよ？

　まぁ流石（さすが）に、略奪や浮気、不倫はしなかったけどね。そこまでゴタつくのは、流石（さすが）にご免だし」

　ベッドに腰掛け足をブラブラさせた後（あと）、私は足を戻し、先生の方を睨んだ。

「大方（おおかた）、先生だって同じでしょ？

　私の体や外見、お金が目当てってだけで、一緒に居（い）るんでしょ？

　もー良（い）いじゃん、面倒臭い。キャラ作って探り合いや牽制なんてしないで、素直になろうよ？

　先生、私とシたいんでしょ？ 私は別に構わないよ？ 今夜、泊めてくれるし。

　っても、まだ未開封だけど。先生なら、構わないよ？」

　私が本気で言うと、先生は肩を怒らせつつ私と向き合い、怒りを示す。

「紅羽（いろは）さん……。

　流石（さすが）に、冗談が過ぎますよ……」

「へー。先生、結構強情だねー。

　ま、逆効果なんだけど」

　私は立ち上がり先生に近寄り、ワイシャツ姿の先生の胸に手を当て、ボタンを外して行く。

　その手を、先生が少し荒々しく止めた。

「……何するの。先生だって、その気だったんでしょ？

　だって今時、居（い）る筈（はず）無いじゃん。善意だけで異性と一晩過ごす男なんて、フィクションでさえ実在が疑わしいよ」

「その真偽はさておき。

　残念ながら、ここに一人、居（い）ます。

　あなたが言う所の、善意だけで異性と一晩過ごそうとしていた男が」

「ーーえ？」

　待って。え、マジで待って。嘘でしょ？

　この人……本気で、純粋に、私を泊めてくれるだけの積（つ）もりだったっての？

　じゃあ今日のリアクションは全部……あれが、素？ ありのままの、姿だったって事？

　先生が私の手を優しく戻す。

　私は予想外過ぎる展開により、精神的に直立不能に陥り、ヘナヘナとへたり込む。

　先生は、かけていたスーツを着直すと、財布やスマホや車の鍵を取り、腕時計を付け直し、代わりに別の鍵を机に置いた。

「この家の鍵です。

　この部屋は、好きに使ってください。僕はスペアを持ってるので、何（なん）なら直（す）ぐに後（あと）にして頂いても結構です。

　僕は今晩、ホテルに泊まります。その方が、どうやら互いにとって好都合みたいなので。

　朝には戻る予定ですが、あなたの要望があれば昼頃に戻る形になっても構いません。

　それと冷蔵庫に、作り置きや飲み物も入ってるので、好きにやってください。

　それでは、おやすみなさい」

　先生は最後に、まるであやす様（よう）に笑顔を向け、部屋を去った。　　　

　私は、「ありがとう」も「ごめんなさい」も「おやすみなさい」も言えないまま一人、ポツンと部屋に取り残された。