第38話 来訪者

 ザザァー、ザザァー、ザザァー、

  ザザァー、ザザァー、ザザァー、

   ザザァー、ザザァー、ザザァー、

 ザザァー、ザザァー、ザザァー、


「酷い雨降りになって来たわね」

「おかあさん、寒いよ~」

「こちらに来なさい」

 私はそういうと幼い娘を抱き寄せる。


 タラスの街で暮らしていたけど、夫が炭坑の事故で亡くなり働き頭を失った。

 私と娘は路頭に迷いタラスの街から、2~3日のところにある東の街ライナルの親戚を頼ることにした。

 軒下だけでも貸してもらえれば、後は頑張って仕事を探すしかない。


 朝の天気は曇っていたけど、もう一泊できる余裕はなかった。

 お金にも余裕がないので、無理をして街を出たのに。

 でも、まさかこんなに降るなんて…。


 街道の木の下で雨宿りをしているけど、ずぶ濡れになってしまう。

 こんなことならもう一泊、どこかで野宿してから街を出ればよかった。


 それに雨が止んでも水たまりがたくさんできている。

 地面がこれだけ濡れれば、野営で横になることもできそうもない。


 いったい、どうしたらいいのかしら。


 シトシト、シトシト、シトシト、シトシト、

  シトシト、シトシト、シトシト、シトシト、

   シトシト、シトシト、シトシト、シトシト、

 シトシト、シトシト、シトシト、シトシト、


「さあ、少し小降りになってきたわ。今のうちに少しでも前に進みましょう」

 私は娘にそう声をかけた。


 そして水溜りの中を雨に打たれながら歩いて行く。


 するとどうだろう。

 街道沿いに平屋の家がポツンと一軒建っている。

 まさか、こんな道沿いに誰が…。


 街から外に出ると野盗や魔物が出ることが多い。

 そのため、人々は城壁の中で暮らし一生、外に出ることはない人も多い。

 村規模なら木の柵を作り、外敵に備えることが出来るのに。

 一軒だけではそれもできないから、街の外には村以外は人は住んでいないのに。


 でも逆に助かったわ。

「さあ、ここの軒先で雨宿りをさせてもらいましょう」

「はい、おかあさん。クシュン、クシュン、」

「まあ大丈夫、ヨランデ?風邪を引いたのかしら?」

「さ、寒いよ。おかあさん」

「待っていて、この家の人に頼んでみるからね。ちょっと待っていてね」

 そう私は娘に言うと家のドアを叩いた。


 こんなところに家を建て住んでいるなんて。

 良い人だといいけど…。


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