エッセイ「生き物たちとの楽しい生活」

第18話 そんなに急いでどこへ行く アカダニ

　毎年5月ごろになると、突然、赤く小さな虫が、ダイニングテーブルの上を疾走するようになります。

　アカダニです。

　私はアカダニが記載された図鑑などの図書を持っていないので、ネットで検索すると、正式名は「カベアナタカラダニ」というらしいです。

　ネット情報だと、ベランダやコンクリート壁によく見られるとありますが、拙宅ではもっぱらダイニングテーブルの上で見かけます。

　木造の家なので、彼らにとって外と中を出入りするのは、造作ないことなのでしょう。

　ダイニングテーブルには白系統のテーブルクロスが掛けてあり、その上を透明のビニールシートで覆っています。

　だから、ごく小さくても、真っ赤なアカダニはとても目立ちます。

　彼らの行動の特徴は、とにかく疾走していることです。クモのように時々立ち止まる姿は、見たことがありません。まったく迷う風もなく、まっしぐらに突き進みます。

　アカダニの体長を人間の大きさに置き換えて、移動速度を計算すると、超人的なスピードになるのではないでしょうか。計算する気は起きませんが。

　いったい、そんなに急いでどこへ行くのか？　と尋ねたくもなってきます。

　運動のためとか、ただただ走りたいから、というのではなく、何か目的があるはずです。

　これもネット情報ですが、アカダニは基本的に人には無害だそうです。しかし、下手に潰すと、赤い色がその場所に付着して厄介です。

　私は、ティッシュで摘まみとって捨てます。

　5月ごろを中心に走り回るアカダニも、それを過ぎると、まったく見かけなくなります。

　どこで何をしているのやら。その生態は分かっていない部分も多いそうです。人や農作物への被害がないことから、研究する人はほとんどいないのかもしれません。

　アカダニを研究して、イグノーベル賞でも受賞する方はいませんかね。