エッセイ「生き物たちとの楽しい生活」

第9話 徘徊性の居候 クモ

　明けましておめでとうございます。

　昨年末、お隣の庭木の枝に、ジョウビタキが留まっているのを見ました。腹から尾に掛けての橙色と翼の白斑（はくはん）が目立つ美しい鳥です。渡り鳥で、大陸からはるばる渡来するそうです。

　拙宅に鉢植えのトックリランがあります。春～秋はベランダに出していて、霜の降りる期間だけ家の中に入れるのですが、鉢が大きく、トックリラン自体も2m近くの高さがあるため、二人掛かりで家の中に移動させます。

　移動前には、鉢の底面をよく確認する必要があります。昆虫などが張り付いていることがあるからです。

　今回も鉢を傾けて底面を見ると……、いました。体長7～8mmの黄色い甲虫が5～6匹固まって張り付いています。

　ウリハムシではないかと思います。可愛そうですが、家の中に入れるわけにはいかないので、ブラシで落として、芝生の上に移しました。

　また、トックリランの葉には、トノサマバッタが1匹留まっていました。色はこげ茶です。こちらも、バルコニーの下の日当たりのよい場所に移しました。冬の間に死ぬのか、あるいは越冬するのかは分かりません。

　さて、新年の1回目に取り上げるのは、クモです。

　元旦、拙宅にきていた子どもたちとその配偶者、孫といっしょに食事をとろうとした時です。

　エアコンの室内機から、何かぶら下がっています。クモのようです。

　娘の夫が気を利かせて、ティッシュで捕まえようとするのを、私は押しとどめました。

　拙宅では、蠅、蚊、ゴキブリ以外の生き物は殺さないしきたりなのです。しきたりといっても、我が家に代々伝わる家訓などではなく、単に虫好きな私が勝手に決めているだけのものです。

　そのクモの体長は3mmくらいで、おそらく幼体（子ども）だと思います。

　私はクモがぶら下がっている糸を持って他の部屋に持って行き、観葉植物の葉に糸を巻き付けてやりました。

　そのクモの種類は分かりません。

　クモの種類は極めて多く、専門家かよほどのマニアでもない限り、たまたま現れたクモの種類を特定するのは難しいです。

　もちろん、ジョロウグモ、コガネグモ、オニグモといった非常にポピュラーなクモであれば、私にも分かります。

　クモというと、クモの糸がつきものですが、クモの中には網を張らないものもたくさんいます。

　家の中で見かけるクモは、ほとんど網を張らず、歩き回っています。これを「徘徊性のクモ」と呼ぶようです。

　家の中でクモを見かけた場合、再度同じ個体を見かけることは少ないように思います。拙宅は在来工法の木造住宅なので、クモにとって外部との出入りは何の造作もないのかもしれません。

　風呂に入ろうとした時に、浴室にクモがいると困ります。別にクモが怖いというのではありません。お湯を使うとクモが流され、排水溝に吸い込まれてしまうからです。手で直接掴むと潰してしまう恐れがあるので、タオルなどに乗り移らせて、浴室の外に移してやります。

　徘徊性のクモの中で、クモ・マニアに人気なのがハエトリグモの仲間だそうです。確かに、動きが面白いクモです。ある地点から動かずに、ぐるりと方向だけを変えることができます。まるで、キャタピラを備えた戦車のようです。かと思うと、すごい跳躍力を見せることもあります。

　拙宅でもまれにハエトリグモを見かけますが、やはり、繰り返し出会うことはほとんどありません。

　クモについて話し出すと長くなってしまいますので、今回はこの辺で終わります。