アヤモン

第2話 運命の赤い糸製造工場

　秋の夜空に、

　明るい満月が。

　月の光、溢れる僕の部屋。

　僕は、アヤモンに話し始めました…。

｢私たち少し距離を置いた方が、良いと思うの｣

　世間は、クリスマスのイルミネーションに美しく彩られていくのに、僕は、再び、独りになってしまった。

　まだ光を残している冬の空は、どんよりとした灰色。

『そうか、冬の空は灰色か。夏空は、白い雲と青い空だった。確か秋は…』

　ふられる度に、空を見上げて、泣きそうになる自分を慰めていると、僕の天職は、気象予報士かもしれないと、確信する。

　コンビニで、失恋した夜の三種の神器、漫画雑誌と、ポテトチップス、缶ビール適量を買って、アパートに帰った。

　赤と緑のリボンで着飾った、行く先を失った小箱が、散らかった部屋の中で、ポツンと済まなそうに僕を見ている。

｢お互い、またまたひとりになりましたね｣

　可哀想な姿に、お互い声をかけあう。

　僕は、冷えたビールを取り出し、ポテトチップスを食べながら飲みはじめる。

　漫画雑誌ほどお得な物は、この世には、無いのではないかと、独りで納得して、高名な先生方の絵を眺める。

　大好きな漫画の主人公が、ストーリーとは、無関係に泣いていると思ったら、僕の涙が、重力に負けた様だ。

　普通は、経験が多いほど物事は、平気になっていくのだが、失恋は、経験が多いほど素早く悲しみに襲われる。

　たくさんの経験から導かれた結論。

　もちろん、自慢には、ならない。

　流した涙の分、水分補給をしなければと、胃袋に急がせたビールに、早くも酔い始めたのか、幻覚が見える。

　簡素な部屋。独り寝の安っぽいベッドの上に、とても美しい女性が座っているのだ。大胆に開いたドレスの背中。

　とても綺麗だ。

『そんなに飲んだか？』

　500ミリリットル缶ビールは、無くなってはいない。これなら二日酔いにならず、意識を失えるかもと、残ったビールを飲み干す。

　ベッドの上の女性の姿は、消えない。

｢ゴメンね。こちらのミスでした｣

　天使の様に美しいその女性は、僕に話しかけた。

　幻聴？

　あと少し。たぶん350ミリリットル一缶で、僕は夢の世界へ旅立てそうだ。

｢何度もあなたの心を壊して済みませんでした。私は、運命の赤い糸製造工場所属の天使です。あなたの失恋率が、高過ぎるので、調査に来ました｣

　僕は、幻聴まで、失恋の話が聞こえる。天使の様に美しいのではなく、本物の天使らしいが、僕の心の傷に塩を揉み込む様な残酷な発言。

　確かに非人間的。

　追い打ちですか？

｢今、あなたの心のシッポを調べさせていただきました。補修跡が見つかりました。思い出しました。おそらく初回の失恋でシッポが折れた方だと思われます。その時の担当だった私の補修ミスでした｣

｢シッポ？人間にシッポは無い｣

｢いいえ、肉体にも痕跡はありますよね｣

｢尾てい骨の事か？｣

｢はい、そうです。限られた空間に支配される肉体は、退化する必要がありますが、心は退化する必要がありません。だから残っています。私たち天使が、赤い糸を結びつけるには、とても都合がよいので、あなた方のシッポに、赤い糸を結びつけています｣

　シッポにもいろんな使い方があると、感心した。幻覚と真面目にお喋りするとは、いよいよ僕もおかしくなったかと思ったが、誰にも見られていないので、酔いつぶれるまでの暇つぶしと幻覚に付き合った。

｢シッポが折れるとは、とても酷い失恋だったようですね。まだ不慣れだった私は、気の毒に思って、念入りに継ぎ足したシッポを磨き過ぎ、取り付け方向も間違ったようです｣

　さらに、追い打ち。ここで、初めての失恋を思い出す事は、厳禁。

　話題を別方向へ！

　だてに失恋慣れしていません。

｢取り付け方向？｣

　うん。この方向が良いね。自然な流れ。我ながら素晴らしい気転。

｢普通、赤い糸は、引っ張ると締め付ける様に、結びつけます。ほら、恋は、相手が、逃げると、追うと言うでしょう。あなたの場合は、引っ張るとすっぽ抜ける方向に、ついていました｣

｢すると、僕だけは、どちらかが逃げると、二人の運命を繋ぐ糸が、抜け落ちると言うことですか？｣

　天使は、頷いた。

｢しかも研磨し過ぎてツルツルです。あれでは、赤い糸が簡単にすっぽ抜けるでしょう｣

　幻覚の天使によると、運命の赤い糸は、その端に作った輪をシッポに引っ掛けているだけらしい。だから、人間は、くっついたり、離れたり、忙しいのだろう。

　僕のシッポでは、引っ掛けてもすぐ抜け落ちる。

　恋の駆け引きは無理みたいだ。

　まあ、相手がいないから、心配は要らない。

｢ここで修理が出来れば、良いのですが、道具も部品も無いので、私たち天使の工場へご一緒してくださいますか？｣

｢いいよ｣

　答えた瞬間、身体が宙に浮いた。そのまま空を登っていく。

　リアルな夢だ。

　目覚めたら、ビール会社にお礼をしておこう。

　深々と降る雪は、ロマンチックだ。

　しかし、実際に飛ぶと何も見えない。

　サンタクロースさん、雪対策はどうしているの？

｢これをお履き下さい｣

　翼のある靴。

　雲の上に出ると天使に渡された。足を入れると身体がフンワリ浮いた。

　『ビールだけだったよな？』

　雲の上は、暑くも寒くもなかったが、登ってくるまでは、寒かった。雪も降っていた。

　幻覚は、まだ続く。

　あの寒さの中でも、酔いは醒めていないようだ。

　こんなに酔えるのか？

　良いビールとは、リアルな夢を与えて続けてくれる物だと知る。

　天使の後に付いて歩く。天使なので背中に翼がある。翼を広げると、背中の大きくあいたセクシー衣装を着ている理由が分かった。

　特に誘っているわけでは、無いらしい。

　気付いて良かった。手痛い失恋のうえ、勘違いで犯罪者になるというのでは、さすがに救われない。

　文字通り飛ぶ様に歩くと、立派な門が見えてきた。

　門に、書かれていた文字は、

『運命の赤い糸製造工場』

　守衛さんは、男型の天使だった。

　僕を連れて来た天使と話をしていると、突然泣き出し、とても丁寧な態度で、僕を迎え入れてくれた。

｢あの天使、どうしたのですか？｣

｢最初は、あなたの背中に翼が無い事を気の毒がっていました。さらに何度も失恋していると話すと、急にあの通り泣き出し、同情すると言って、迎え入れてくれました｣

　どうやら、彼はモテない天使。お仲間らしい。

　工場長室に案内される。

　工場長の天使の翼は、大きくて立派だった。

『良糸良縁』

　彼女のデスクの背後に額があった。この辺りは人も天使も似たようなものらしい。

｢この度は、私たちのミスにより、申し訳ない事をしました｣

　部下に責任を押しつけないようだ。この部分は、人間とは違う。それとも僕の上司とは違うだけか…。

｢現在あなた用に、シッポをカスタムメイドしています。あまりシッポを折られる方はいませんので、少し時間が掛かります。それまで工場見学でもして、お過ごしください｣

　見学で知った糸の正体。

　運命の赤い糸は、意外に怖いと知る。

｢部品が出来た頃ですから、治療室に行きましょう｣

　心のシッポの修理は、簡単だった。痛みなんてもちろん無く、五分と掛からなかった。

　治療室の隣から、怒号が飛び交っているのが聞こえる。

｢お隣は？｣

　僕を工場に連れて来た天使が、治療をチェックしている。

｢大丈夫そうね。さすがに医療天使だわ。綺麗で正確。お隣ですか？調査部ですよ｣

　シッポの修理が済み、余裕が出て来たのだろう。初めて気付いたが、この天使は、完璧な美を持つ天使の中では、少数派の可愛い系だ。

　僕の好みのタイプだ。

｢調査部？｣

｢はい。なるべく希望に沿えるよう、人間の好みを調査するため地上に天使を派遣しています。その天使が集めた情報を集約、解析する部署です｣

　隣から、怒鳴る声が聞こえる。

｢最近では、ゲームキャラなどのバーチャルな存在と本当に結ばれたいと考える人が、多くて困りものです。おそらくお隣の部署が、現在、最も過酷かと思われます｣

「そういえば、天使にシッポは無いの？」

｢天使には、シッポは有りません。でも心の中に、神様がくれた知恵の実がなる小さな木があるから、その枝に結びつけるの｣

｢見えませんが｣

｢ちょっと待ってね｣

　天使は、僕の目にキスをした。

　ドキッとした。

｢これで見えるかしら｣

　確かに金色の実を持つ小さな木が、見える。

　片方が僕に繋がっている赤い糸を天使の木の枝に、素早く結びつけた。　

　　　　(^^)v

　僕は天界に残りました。

　今、僕は可愛いくて、美しい妻と楽しく暮らしています。仕事もとても人のためになる素晴らしい仕事です。

　地上の天使から、電話がかかって来ました。

｢はい、こちら運命の赤い糸製造工場でございます。ご希望のお相手の情報をお送り下さい。希望に沿えるよう、すぐにお調べいたします｣

　僕は工場の調査部で働いています。

　天使の妻もニコニコ。

　子供たちも小さな羽が、パタパタ。

　僕たちの暮らす空の上は、いつも晴れています。

　そして、どんな季節も家族は、キラキラ笑顔です。