エルフ旅行記

旅の小話 おしゃべり好きな傭兵

「それでなぁ、俺の上官がな、お前の取り柄はその元気とでかい筋肉だけだって言うんだよ！」

「はあ、そうですか」

　照りつく日差しの下で小さなエルフと大きな傭兵が会話をしていました。

「それで俺は、ここで毎日入ってくる人に挨拶して、持ち物の検査とかをしてるわけさ」

「それは、大変そうですね…」

　エルフにとっては、こんな話はどうでもいい。今すぐ涼しいところで休みたいという気分でしたが、圧の強い傭兵の話は一向に止む気配がありませんでした。

「ずっとここに立ってるおかげでこの通り肌も真っ黒ってわけよ、まあ歯は白いんだけどな！」

「そうなんですね。それでは私はこの辺で…」

　口を大きく開けて、ガッハッハと笑う傭兵から逃げようと、エルフが話を切って場を去ろうとしたその時、再びおしゃべり好きな傭兵が話題を変えて声をかけてきました。

「あ、そうそう旅人さんよ、あんた魔術師なんだろ？」

「はい、そうですけど、どうしました？」

　少しため息混じりでエルフはその筋肉お化けに向かい、少々ぶっきらぼうに返しました。

「俺、ずっとここにいるだけでこんな見た目してるけど戦ったことがなくてな」

「まさか私と戦わせろと？」

「いや、違う。あんたの魔術を見せて欲しいんだ、一回でいい」

　それを聞いてエルフは大きなため息を一回吐きました。そして彼に向かって小さな魚の影を一つ召喚しました。

「おお！すごい！これが魔法か！」

「満足しましたか？」

　腕を組み、見るからに不機嫌な彼女は、魚の影ではしゃぐ彼に問いかけました。

「ああ、すごい。初めて見たけど…」

「けど？」

「意外と地味だな！」

　清々しいほどの笑顔で彼を蹴り、エルフは去って行きました。

　その後、エルフからもらった魚の影ではしゃぎ続け、仕事をほったらかした傭兵は、上官にこれでもかと言うほど叱られたのでした。