第78話 2/3
なんだよこれええええぇぇぇ!?
ペットボトルじゃねぇのかよ!? 何あのレーザーみたいなヤツ!? 殺す気満々じゃん!?
しかも先輩、俺を道連れに死のうとするし!?
自分を加速しまくってなんとか避けてるけど、キツイすぎだろ!!
10連続レーザーとかなんだよ!? あんなの当たったら細切れになるだろぉぉぉ!?
……。
なんとか先輩の戦意無くせないかな……。
「先輩。俺には当たりませんよ。降参ですか?」
必死で余裕を装ってみる。さっきから心臓が尋常じゃないくらいバクバクしてる。これ、絶対カノガミもビビってるだろ。
先輩付き飛ばした時とか、勝手に髪動いたしな……。
「は、はは……僕の全力を全て避けられるなんて……」
先輩は力無く項垂れた。
おぉ……!? これは、助かるか!? 俺!?
「弟子! お前の全力はそんな物なのデスか!? この日の為に辛い日々を乗り越えてきたのデスよね!?」
え?
「師匠……そうだ。今の僕の力は……僕だけの物じゃない! 僕に技を教えてくれた師匠の為に。僕は……最後まで戦う!!」
え? え?
「私のことをそんなにも……分かりマシタ。私は、あなたの闘いを最後まで見届けマス」
え? え? え?
2人が見つめ合う。そこには、部外者の俺には決して入り込む余地のない絆のような物を感じた。
お、俺が……なんか……こう……。
あ、悪役……みたいな感じがするんだけど……。
「見ていて下さい師匠!! 僕は……あなたに教わったこの技を使います!! たとえ、危険すぎる技でも!!」
えええええ!? やめてえええぇぇぇ!?
「行くぞおおおぉぉぉ! 外輪君!」
水球からレーザーが放たれる。
うわ!? また加速して避け……。
が。
レーザーは俺を通り過ぎ、公園にあった水道を破壊した。
破壊された水道から、噴水のように水が舞い上がる。
先輩が両手を上げると、その水は空中の水球へと吸収され、水球が形を変えていく。
水球が円柱へと。徐々に変化していく。
そして、それは俺の頭上に漂う巨大な水柱となった。
「で、でけええええぇぇぇ!?」
「ど、どうだい……っ!? この水柱を地面に叩き付けたらどうなる、か……。君には分かるかい?」
水柱はかなりの力を使うのか、先輩は相当苦しそうだ。
地面に叩きつけたら? こんな量の水が押し寄せたら……。
「わ、分かったみたいだね。小さな津波が起きる。全方位攻撃だ。君に避けられるかい? そ、その前に君が柱の水圧で潰されるかもね……」
先輩が勢いよく両手を振り下ろす。
「これが僕の……最強技だあああああ!!」
水柱が俺に向かって落ちてくる。
「う、うわあああああああああ!?」
どうしようリープして逃げるか? でも、どれくらいリープする? それとも加速して避け、あ、でも津波が来るから。え? え? あ、頭が回らない! どうするどうするどうする!?
もう目の前に水柱が迫ってる!?
もうダメだ!?
咄嗟に手を伸ばした。
一瞬。
ウラ秋菜の言葉が頭をよぎる。
「お前らのやってる技はな。球を空中で静止させる技なんかじゃないんだ。文字通り時を止める。それは物体の形状変化すらも許さないってことだ」
形状変化を許さない……。
先輩は水柱を作った。柱には面がある。俺にこの水柱全部の時を止めることはできないけど……平面だけだったら……。
時間がゆっくりに感じる。
伸ばした手を水柱の底面だけに集中させる。
そして、底面、厚さ1mmにも満たない範囲の水の時を止めた。
時止めされた底面に、上の水が
水を
広くなっていくにつれて俺への負荷も大きくなっていく。
全身に重しが追加されていくような……そんな感覚。
「ぐう……ぐっ……!?」
い、息まで苦しくなってきた……。
「う、嘘だろ!? なんで水柱が落ちない!? なんで形まで変わっているんだ!?」
先輩の声が聞こえる。
そ、そうやって、み……見えてるんだ……。
そして、自分の頭上、薄さ1mmに満たない水の天井は、公園を包み込むほどの広さへと広がった。
水の天井の外へ水が溢れ出す。公園の外へと流れていく。
気が遠くなるような時間時止めを続ける。
すると、溢れ落ちる水の流れが止まった。
受け流せた……のか?
全身の力が抜ける。
公園全体に広がった水の天井が落ちる。
それは津波を起こすことはなく……俺達を濡らすだけだった。
◇◇◇
「弟子。お前の技は全て見切られマシタ。お前の負けデス」
「師匠……」
師匠さんが、座り込んでいる先輩へと近づいていく。
「おりゃっ!」
師匠さんが先輩の頬を両手で引っ張った。
「いはひっ!? いはひへすひひょう!!」
「私は言いマシタね? 最上位の能力者だと。お前などが簡単に勝てるわけないデス!」
「痛感しました……」
「でも……良くやったと言ってあげマス」
女性が先輩の頭を撫でた。
「お前は良くやりマシタ。驕らず良く修行し、立派に戦いマシタ。私の自慢の弟子デスよ」
「はい……」
下を向いていた先輩から水の粒が落ちる。
それはやがて大きくなっていき、嗚咽も混じっていく。
「お前は強くなりマス。これから私の全てを伝えるのデスから」
「はい……はい……っ!」
先輩は声を上げて泣いた。
その姿を見ていると……なんだか俺も、胸が苦しくなるような感じがした。
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