第34話 3/4
祠から出て、再び屋敷に戻る車へと乗り込んだ。
--よいか? 小宮達を救う方法を伝えるぞ。
「ああ。頼むよ」
「……」
黙っている
--まず、この世界の仕組みを説明せねばならん。それぞれの世界を1本の線としよう。通常のタイムリープではこの線の中でしか行き来できん。
「それはなんとなく聞いたことがあるかも。良くタイムトラベル系の創作なんかで説明される物だよな。いくつもの世界が並行に並んでいるって」
--まぁちょっと聞くんじゃ。この世界ではその線が平面では無い。立体で世界が並んでおるんじゃ。
「立体……か、それって線が微妙に斜めになってたり奥行きがあったり、クロスしていたりするってことかな」
--そうじゃ。そして、ここからが重要じゃ。立体であるが故にある概念が生まれる。それがラセン。実はその世界同士は、世界が分岐した地点を起点として、ラセン状に繋がっておる。
「二つの世界が繋がってる!? それって……」
--その繋がりを仮に「ラセン時間」と呼ぶとしよう。タイムリープで「ラセン時間」を潜ることで、あの日、小宮達が消えた地点まで戻ることが可能じゃ!!
「そこでみーちゃんを止めれば……」
--犬山が言っていたじゃろう? 今ウチらのいるこの世界にとってそれはタイムパラドックスになる。そうすればパラドックスを修正する為、世界は融合し、1つになる。それができる。ラセン時間を潜ることができれば!
「ラセン時間を通るタイムリープ……」
「それで? お前らはその『ラセンリープ』とやらをやるつもりってことか?」
--「ラセンリープ」って……秋菜。お前のその恥ずかしいセンスはどこから来ておるんじゃ?
「うるさいっ! 略しただけだ! 名前が長いんだよ!」
珍しく芦屋秋菜が顔を真っ赤にした。
「いいじゃんカノガミ。ラセンリープ。カッコいいじゃん」
--ジュンもか。お前ら中2病じゃのぉ〜。
「そもそも俺は中2じゃいっ!? で、どうやったら、そのラセンリープはできるんだ?」
--ラセン時間はの。『
「どういうことだ?」
--資格が無いから……としか説明できん。じゃから、ウチでも、みーちゃんでも通ることは不可能じゃ。当然人間にも。無理に通ろうとすると時間の狭間に閉じ込められてジ・エンドじゃ。
「じゃあそもそも『ラセンリープ』できないじゃん」
--いや、方法はある。一つだけ。
「ん? だってカノガミにもみーちゃんにも無理なんだろ?」
--ウチとみーちゃんが融合して『彼ノがみ』に戻るのじゃ。そうすればラセンリープできる。それに、ウチと繋がっとるジュンは例外的に一緒に飛ぶことができる。
「な……『彼ノがみ』の復活? そんなことをするなら私も黙っていられないぞ。一体どれだけの被害が出るか……」
--安心してくれ。融合とはいえ、みーちゃんとウチはもう別の存在。上手く混ざらん。ガワの『彼ノがみ』は言わば抜け殻……。ロボットみたいなもんじゃ♡ 被害が出ないよう中からウチが操ってやろう」
「抜け殻? 本当だろうな?」
--ウチを信じて欲しいのじゃ。被害は出さん。絶対に。
「……分かった」
芦屋秋菜は納得したのか。それ以上の追求はしなかった。
「な、なぁカノガミ? お前が消えちゃうなんてこと……無いよな?」
--そこでジュンの出番じゃ♡
「俺の出番?」
--ラセンリープして到着した後、ジュンがウチのことを引っ張っておくれ。そうすればまたウチに戻れるじゃろ。
「引っ張るってどうやったらいいんだ?」
--ウチに会いたいと強く念じてくれれば良い。釣竿みたいに引き上げて欲しいのじゃ。そうすればまた会える。
「そうなのか……良かった」
「あのガキが戻った後はどうするんだよ」
--それも大丈夫じゃ。前にみーちゃんに触れたことがあったが、みーちゃんの力がウチに流れ込んだのじゃ。元々同じ存在のウチらは物理接触で融合する。そして、もう一度分離した時、みーちゃんとウチの力は対等になるハズ。そうなりゃもう悪さできんのじゃ。
ああ。あの時のみーちゃんマジギレしてたのってそれが原因だったのか。
融合しそうだわ力奪われるわで散々だったんだろうな。
--ウチの復活直後にジュンごと消そうとしたり、そうかと思えばウチの力を様子見したり、よっぽど警戒しとるのじゃろうな。
「色々と唐突で頭に入ってこないが……分かった。協力してやろう」
--感謝するのじゃ秋菜。チャンスは一瞬じゃ! みーちゃんが封印を破って出て来た時!!
「封印が解けるまで残り2日。明日は朝から作成会議だ」
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