爆乳な生徒会長が俺の家にいるのだが、これじゃあ、幼馴染と一緒に過ごせないじゃん

第16話 先輩が、別のところに住む⁉

「では、注文の方はそれでいいかな？」

「はい」

「私の方も、それで大丈夫です」

　二人の意見に対し、同関している男性は、近くに佇んでいる割烹着姿の女性スタッフに対し、それで以上という意思表示を見せていた。

「では、ご注文は以上ということで」

「はい。それよ、水がなくなったので、水をくれるかな？」

「少々お待ちください。では、ごゆっくりと」

　女性スタッフは背を向け、立ち去っていく。

　街中。デパート内にある飲食店内にいる三人。

「君たちはまだ、高校生なんだから。遠慮せずにもう少し高い料理でもよかったんだけどね」

「いいえ、いつもお世話になっているので、これ以上は迷惑をかけられないので」

　須々木真理（すすき/まり）は、テーブルの反対側の席に座る、四〇代くらいの男性に対し、反応を示す。

「そうか？　遠慮しているのか。まだ、人生はこれからだというのに、もっと自由にしてもいいのに。でも、まあ、そう決めたのなら、それでいいが……」

　今回は、その男性が奢ってくれるようだ。

　それにしても、なぜ、須々木先輩はこの男性から、大学へ入学するための支援を受けているのだろうか？

　気になるところであり、崎上隼人（さきがみ/はやと）は、その件については、ほぼ所見であり、二人の反応を伺うことしかできなかった。

　その四〇代の男性はスーツを着用し、どこかの会社に所属しているような印象。有名な会社の役員なのだろうか？

「お待たせいたしました。こちらに、水のポットを置いておきます」

　先ほどの女性店員がやってくるなり、ひとまず、同席している男性のコップに水を入れる。スタッフは、テーブルの端っこに外側から中が見えるタイプのポットを置く。

「では、失礼します」

　ほかに注文が入ったためか、その場からまたいなくなるのだった。

　男性はテーブルにあったコップを手に水を飲む。

「それで、今は、その子の家に住んでいるということだね」

「はい」

　生徒会長は頷いた。

「でも、いつまでも住み続けるわけにもいかないんじゃないか？　君も大変だろ？」

「え？」

　突然、その男性から話しかけられ、隼人の反応が遅れる。

「そ、そんなことはないですけど」

「そんな嘘をつかなくてもいいよ。本当に大丈夫ならいいが、状況によっては別のマンションでも、真理には貸そうと思っていてね」

　男性は言う。

「そうですね。いつまでもというのは……。マンションを貸して頂けるのなら、そこにいつでも引っ越しますので」

「そうか。じゃあ、そういう考えなら、あとで続きをしないといけないな。今は手続きの書類はないが、一応、不動産の方からは色々と間取りとか、内装写真を持ってきていてね。今のところ空きはあるようなんだ」

　その男性は、バッグの中から透明なファイルを一つ取り出し、何も置かれていないテーブルの上に置く。

「真理は、どれがいいと思う？」

「そうですね……」

　生徒会長は、男性から示されたマンションの内装の資料に目を通していた。

　マンションと言っても色々なタイプがあるらしく、ワンルームや、１Ｋタイプなどの間取りなんかもあったのだ。

「私は、普通に過ごせればいいので、どこでいいですけど。できれば、学校近くのところがいいです」

「そうか、じゃあ、ここなんかはどうだ？」

　生徒会長は、その男性から一枚の間取りを渡されていた。

「こういう物件もあるんですね」

「そうなんだよ。その物件は、学校まで徒歩十五分程度なんだが、それくらいの距離なら大丈夫かね？」

「そうですね。でも、他の物件の資料にも一通り目を通してからでもいいですか？」

「いいよ」

　再び、先輩は他の間取りにも視線を移す。

　隼人は、その光景を部外者として見つめることしかできなかった。

　先輩は、引っ越しするのか？

　そう思うと嬉しい反面。心に虚無を感じた。

「……どれも良い物件なので、選びづらいですね」

「そうか？　でしたら、今週中までなら考える余裕はあると思うから。気楽に選んでもかまわないさ」

「本当ですか？　ありがとうございます」

　須々木先輩は、その用紙をファイルにまとめ、通学用のバッグの中に丁寧に入れていた。

「おや？　ちょうど、来たようだね」

　その男性は、食事を乗せたお盆を持ってきたスタッフの存在に気付く。

　男性は、簡単にテーブルを片付ける。

　お店のスタッフによって三人分の食事が用意されるのだった。

「ご注文内容はこちらの方でよろしいですね」

「問題はないよ。二人も大丈夫かな？」

「私も問題はないです」

　先輩同様、隼人も頷くだけで意思表示した。

「では、こちらにお会計用の伝票を置いておきますね」

　と、スタッフは伝票を裏返したまま、テーブルの端に置き、立ち去っていくのだった。

「では、自由に食べても問題はないから」

「はい、ありがとうございます」

　男性の問いに、先輩は軽く笑みを見せ、返答していた。

「……すいません。その……須々木先輩って、どういう経緯で俺の家に住み始めたんですかね？」

　隼人は箸を手にした時、対面上にいる男性に対し、そのセリフを投げかけた。

　すると、その二人は隼人の方へ視線を向ける。

　あれ、聞いちゃいけないことだったのかな？

　場の雰囲気がちょっとだけ変わったような気がした。

　発言を間違ったと思い、少々口ごもってしまう。

　一定の虚無を感じていると、初めに話し始めたのは隣の席に座っていた先輩だった。

　生徒会長は手にしていた箸を置くと、少しだけ押し黙った感じになる。

　どうしたんだろうと思う。

「あのね。それについては……」

　先輩は小さく呟く。

「真理。そんなに言いたくなかったら言わなくてもいいよ」

「……でも、ここで言わないと……隼人も知りたいと思ってるんだよね」

　食事中なのに、不穏な空気感になっているのは否めなかった。

　先輩は隼人の方に視線を向けることなく、悲し気な表情を見せるだけだった。

「でも、やっぱり、それについては食事が終わってからでもいい？」

「うん」

「じゃあ、あとで話すね」

　須々木先輩は大人しい口調で言葉を漏らすと、再び箸を手にする。

　皆、それぞれ、食事と向き合う。

　今、テーブルに置かれているのは、天ぷら定食である。

　比較的安い定食形式ではあるが、ボリュームある量だと感じた。

　静かになっていた空間。

　同席している男性が、空気感を変えるために、気さくな感じの話題を投げかけてくれた。

　学校生活のことや、今の趣味など。そういった簡単に会話できることである。

　ゆっくりとだが、空気感がよくなっていく。

　隼人も、周りの話に相槌を打ちながら、場の雰囲気に馴染んでいくのだった。