　大高城に入った元康は、二の丸の月見櫓（つきみやぐら）から、眼下に広がる尾張と三河の国境を見渡した。

　大高城は、山頂や山腹ではなく、小高い丘に建てられた平山だ。

　そして、伊勢湾に注ぎ込む黒末川（くろすえがわ）の河口の南に位置している。

　黒末川を隔てた北には、大高城と鳴海城への備えとしての、丸根砦と鷲津砦が見てとれる。

　月見櫓に佇む元康の背後には、鳴海城への後詰めで重傷を負った吾妻重治（あずましげはる）が控えている。

　幸い、鉄砲の弾は貫通していて、傷さえ癒えれば大事はないとの医者の見立てを聞いた時、元康は心底胸を撫で下ろした。

　とはいえ、肩や腕、足に晒しを巻き、杖に頼って歩く姿は痛々しい。

「不気味だな」

　元康は重治に言うともなしに呟いた。月見櫓には三十近くもの燭台が置かれ、煌々と点された炎が甲冑姿の元康を照らしている。

「……と、申しますと」

「織田が静かだ」

　元康は櫓（やぐら）の手摺りに手をかけた。

「こうも易々と大高城に入れるとは、な……」

「さほど、お気に留められる事では、ありませぬのでは」

　重治には信長が、駿河と三河の連合軍に怖気（おじけ）づいたようにしか思えない。

「見ろ」

　元康は、月明かりに仄暗く浮かぶ黒々とした砦の一角を指差した。

「丸根砦には四百。鷲津には三百の兵を入れた後、織田は後詰めの兵を一向に増やそうという気配すらない」

「数では敵わぬものとみた織田方は、清須城に立て籠もり、我が軍勢の上洛を見送る腹づもりなのでは、ございませぬか」

「いや、それはあり得ぬ」

　ほとんど言い被せるようにして、元康は否定した。断固として突っぱねられた重治が、訝（いぶか）るような目を向ける。

「あの御方に限っては、自国を横切る敵勢を黙って見過ごすなどとは、考えられない。あり得ない」

　手摺りを握る元康の手に力が込められ、肩が怒る。

「不気味ではあるが……、致し方あるまい」

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