嘘っ、あたしのパン凄すぎっ！？ 初期村のパン屋さんは、滅亡のプロローグを生き抜くために今日も村人をこっそり強化します

・鉄壁のメロンパンを作ろう - 老人と筋肉 -

「美味しい……っっ！！　外サクサクでっ、中はふんわりっ！　やっぱりこれ考えた人、天才だ！」

　あたしは感動した！

　甘くて香ばしい味わいに夢中になった。

　パン生地の中には鉄壁の実が入っていて、それはアーモンドみたいな魅惑の味わいだった！

　村長さんは黙々とメロンパンを食べている。

　喉、つまったりしないかなって、心配になるほどに黙々と、お年寄りとは思えない勢いで、あたしのパンを食べてくれていた。

　嬉しかった！

「村長さん……？　ねぇ、もうちょっとゆっくり食べた方が……」

「ムギ、ちゃんや……」

「あ、はい……。なんでしょうか……？」

「いまだかつてワシは、こんなに美味いパンを食べたことはない……」

「そ、村長、さん……？」

　なんだか、いつもの村長さんじゃないみたいだった。

　言葉もやけにしっかりしていた。

　それに折れ曲がっていた背筋が、あたしの目の前でまっすぐに伸びていって……。

　えと、気のせいか……なんか大きくなって見えるような……。

「ふぅ、御馳走様。お代はいくらかな？」

「あ、いえ、サービスなのでお金なんていらないです」

「ムギちゃんや、もう２つ……いや、４つ買おう」

「え、ええええーーっっ？！！」

　ち、違う……。

　これ、いつもの村長さんじゃないっ！

　村長さんはお財布を取り出して、機敏な動きでお金をあたしに握らせると、焼き立てのメロンパンを４つも抱えてまたガツガツと食べ始めた！

「あの、喉つまりますよっ、お、お水……」

「むぐっ……。ありがとう、ムギちゃん。ホリンにやるにはあまりに惜しい娘じゃ……」

　背筋がピンとした村長さんがメロンパンを食べると、明らかにまた大きくなっていった！

　な、なんで……っ！？

　なんで大きくなるのっ！？

「む……妙じゃな。ボタンがひとりでに弾けおった」

「うわっ？！　な、なにその筋肉っっ？！」

　とうとう服が村長さんの体格に収まらなくなって、ピチピチになった服のボタンが全部飛んでいた。

　そしてその下にあったのは、鉄壁の肉の装甲だ……。

　分厚い胸筋に割れた腹筋、あまりに太い二の腕が村長さんを別の生き物に変えていた……。

「待って待って村長さんっ、ストップッ！　自分の身体見てみてっ！？」

「これで最後だ。んぐっ……んんっ、ふう……っ、食った食った！　むっっ、むぉぉぉぉぉーっっ、な、なんじゃこれはぁぁぁーっっ？！！」

「気づくの遅いよーっっ！？」

　村長さんは「ひぃ」とか「ふぅ」とか「はぁ」とか言うのが個性なのに、全く言わなくなっていた。

　これが、鉄壁のメロンパンの力……？

　あたしは今、全身筋肉の塊になったお爺ちゃんを見上げていた。

　強そう……。

　でも、なんで……？

　ついさっきまで、今にも死んじゃいそうなほどプルプルと震えていたお爺さんが、なんで急にこんなことに……。

「ふんっっ！！」

「キャァァーッッ？！」

「おお、この感じ！！　若い頃を思い出すわいっ！！」

　村長さんは軽やかなステップを刻んだ。

　それからひねるように正面に拳を突き出して、ただのパンチで凄い突風を発生させていた！

　それが打ち粉を舞い上げて、辺りが薄く霞んだ！

「昔って……昔、村長さんって、拳闘士さんだったんだっけ……？」

「うむ。これでも昔は大きな町のチャンプだった」

「そうなんだ……。あ、でも、どうしよう、その身体……」

「ムギちゃんや……」

「は、はい……？」

　村長さんに手を取られた。

　すっごく大きな手で、大きな背丈から見下ろされた。

「もしホリンに愛想を尽かしたら、ワシの彼女になっておくれ」

「え……。ええええーっっ？！」

「今のワシはバリバリじゃっっ！　ホリンが迷惑をかけたらちゃんと言うのじゃよっ！？　ワシがぶん殴って、あのバカ孫を躾（しつけ）直してやるわいっっ！！」

「そ、その腕で殴られたらホリンの首が取れちゃいますよーっっ？！」

「大丈夫じゃ大丈夫じゃっ、あんなうつけでもワシの孫じゃっ！　せいっ！！」

　村長さんが繰り出した左ストレートが、また店の打ち粉を舞い上げた。

「ケホッケホッ……そういうのは外でやって下さいっっ！」

「ほっほっほっ、今日から現役復帰じゃっ！！　ホリンのやつも叩き直してやるわいっ！！」

「でもホリンは、ロランさんが――」

「剣など軟弱じゃっ！　拳じゃっ、拳こそが最強じゃぁぁぁっっ！！」

　元気になり過ぎたヨブ村長の声に、あたしは両耳をふさぐことになった……。

　ごめんね、ホリン……。

　でもこの真・村長さんなら、ホリンのことを理解してくれるかも……。