嘘っ、あたしのパン凄すぎっ！？ 初期村のパン屋さんは、滅亡のプロローグを生き抜くために今日も村人をこっそり強化します

・勇者の初期村の隠しアイテムを拾っちゃおう - 話し相手のいる朝 -

　昨日は早く寝て、今日は朝日が出る前にシャキッと目が覚めた。

　あたしはみなぎる活力のままにベッドから跳ね上がって、暗闇の中で微かな光を灯す窓辺に駆け寄る。

　大きく窓を開け放つと、外はまだ真っ暗の月光の世界だった！

「あちゃ～、いつもより早く起きちゃったなー……」

　ベッドサイドに置いおいたお気に入りのカンテラを取って、魔法の力で火を灯した。

　辺りを照らす魔法も使えるけれど、こっちの方が光がぼんやりとしていて好き。

　そのランプを持って二階の部屋から階段を下りていって、家から外の湖に出ると、そこで少し身体を清めた。

　それから厨房に入って、いつものようにパンを捏ねた。

『ふと思うのだが……』

「わっ！？　ビックリしたぁーっ？！」

『重労働だな……』

　仕事に夢中で、攻略本さんのことをすっかり忘れていた。

　あたしは顔の汗を手ぬぐいで拭って、生地を休ませるために大きな濡れ布巾をかけた。

「全然だよ。お母さんだって昔は一人でやってたんだもん、娘のあたしならできて当然！」

『そうだろうか……。ホリンやヨブ村長の言葉に、もう少し耳を傾けてもいいと思うが……』

「あ、そうだ！　攻略本さんって、何が好き！？」

『な、何……？　いきなりなんの話だ？』

「サンドイッチの具のことだよ！　何が好きっ！？」

　さあバターロールは終わったから、今度は食パンを焼こう。

　あたしは攻略本さんを楽しい話し相手にしながら、新しい生地との格闘を始めた。

『卵サンド……だろうか』

「それあたしも好きっ！」

『……それと、ツナサンドと、白身魚のフライを挟んだのも好きだった』

「えっ、魚のフライをパンで挟むの！？」

『柔らかいカニを挟む地方もあった』

「へ～……。作ろうと思えば、うちで作れなくもないかなぁ……？」

『……機会があったら頼む。口はないが、香りは楽しめる』

「うんっ、あたしもいつか作ってみたい！」

　けど白身魚のフライサンドはよしとして、ツナサンドってどんな食べ物なんだろう……。

　外の世界の人たちは、ロープをパンにはさんで食べたりするの……？

　いやないないっ、さすがにそれはない！

　あ、でも……。

　もしかしたら、あれをフライにすれば食べれるのかな……。

『あの不器用な若者には何を作ってやるんだ？』

「うんっ、卵サンド！　あと、ホリンが好きなチーズサンド！　うちの村、山羊チーズが名物なの」

　パン作りに使う卵を茹でて、チーズとバターの準備もしないと。

　あたしはやっと少し明るくなってきた窓の外を横目に、食パンの生地を捏ねまくった！

　食パンは大変。

　本当に大変。

　沢山捏ねないとふわふわにならない。

　ふわふわのパンは、パン屋さんの努力の結晶だ。

　バターロールにバケットに食パン。

　全ての生地の仕込みがやっと終わった頃には、辺りはもう明るくなっていた。

　・

　朝捏ねた生地は、宝探しが終わってからお昼に焼く。

　昨日の夜に捏ねておいた生地をパン焼き窯に入れて、燃料室に魔法の炎を点せば、後はゆっくり身体を休ませるだけだ。

　朝早いお客さんの接客もしたかったけど、今日はまたオアシスの湖畔に行って、肌の汗をどうにかした。

　・

「ひぃ、ふぅ……ムギちゃんや……バターロールを……」

「はいはい、いつもの数だよね？」

　さっぱりしてから店に戻ると、もう村長さんがきていた。

　いつものようにバターロールを４つ。

　バケットを１つ。

　食パン１斤を村長さんの布袋に入れてあげた。

「ほっほっほっ、ホリンと……ふぅ。今日は、デートじゃそうだのぅ……」

「デ、デートォッッ？！　ち、違うよっ、一緒に宝探しをするだけっ！！」

「そうか、そうか、ほっほっほっ……はぁ……。う、うぅ……？！」

「そ、村長さん……っ？」

「あんなバカ孫に……ふぅ、ふぅ……っ、こんなに、やさしくしてくれるのは、ムギちゃんだけじゃよぉ……。見捨てないでやって、はぁっ、ふぅっ……、おくれ……っ」

　ホリン、普段どれだけ家族を心配させているんだろ……。

　あたしは涙ぐむ村長さんに手拭いを貸して、ちょっとそこまで荷物を代わりに持って行った。

「ムギちゃんはぁ……本当に、ふぅ、ふぅっ、やさしい子じゃぁぁ……」

「そんなことないよ」

「ワシがあと６０歳若ければなぁ……。ホリンをのやつを、蹴飛ばして……ムギちゃんを口説いておったわい……っ、ゲホッゲホッッ？！」

「だ、大丈夫、村長さんっ！？」

　ちょっと先のつもりが、道の半分まで付き合うことになった。