【2巻&コミカライズ】クズレス・オブリージュ～18禁ゲー世界のクズ悪役に転生してしまった俺は、原作知識の力でどうしてもモブ人生をつかみ取りたい～

第22話

「ふぅ」

　――とある生意気な王国のガキ、ことジーク君の情報を聞いてから数時間たった。

　俺は、街の中心部から遠く離れたところへと来ていた。

　このエラステアの街は結構な広さがある。なので街の外れの人がいなさそうな場所を歩き回って、ジーク君を探していたのである。

　途中から完全に体力勝負だなと思ったので、リエラも置いてきた。

　そもそも、あの2人相性が悪そうだし。

「後、探していないのはこの辺りか……」

　そんなこんなで、街の外れの方に来ると、もはや人気も無くなってきた。どうやら取り壊し中の地区らしく、解体途中の建物があるだけだ。

　そのまま無人の建物を少し行くと、奥の方には広場らしきところがあった。

　そして、そこに1人の少年がいた。

　暗くなり始めた中、広場に立ち尽くす少年に声をかける。

「ジーク君」

　◆

「なに？」

　広場にいたジーク君は剣を腰に差していた。どうやら剣の練習をしていたらしい。

　相変わらずのつれない返事。

「話すようなことは何もないけど？」

「…………」

　考える。

　さて、なんて言おうか。

　正直、ジーク君に会えたはいいが、あまり良い案は思い浮かばない。

　さすがにもう1回お風呂に誘うと今回ばかりは枕ではなく、剣が飛んでくる可能性がある。　

　う～む、マジでどうしよう。

　が、ふとその時。

「ん？」

　俺はなんと無く違和感を感じた。

　何も言わず、後ろを振り返る。

　俺が振り向いた方向には何もいない……。

　が、こう見えても俺は普段の修行のおかげで、それなりに魔力の扱いが上手い。

　魔力の扱いに限って言えば、エンリケをとっくに超越しているといってもいいだろう。

　だからこそ、その俺の感覚はこう訴えていた。

　――この場の魔力量が増え始めている、と。

「…………」

　そのまま別の方向を見つめる。

「なに……急に？」　

　突如話すのをやめた俺を、ジーク君が不審な目で見てきた。

「別に言っておくけど、魔力が無くてもそれなりに気配を感じることができるし、そんな変なことをしようとしても――」

「いや、何かおかしい」

　魔力の高まり。そして、少し鼻につく――腐敗臭。

　もはや、違和感は最高潮に達していた。

　僅かに風が強まり、ひんやりとした空気が広場に流れ出す。

　そして目の前に突然、黒い靄が現れた。

　黒い靄はそのまますさまじい勢いで領域を広げ――

「何、あれ……」

　ジーク君がそう言い終わる間もなく。

　次の瞬間、黒い靄は立ち消え、その代わりにふわりと、何かが現れた。

　骨と皮だけの体。かつては豪華だったであろうローブはすでにボロボロになっている。

　そして、体中からどす黒い魔力が立ちこめ、全身を包んでいた。

　うつろな眼には、何も写っておらず。ただ赤い炎が燃えている。

「……え」

　ジーク君の声が響く。

　ありえない。いや、あり得るわけがない。

　なぜこの街にこの魔物が。

　邪悪な魔法使いが死後、転生した姿とも歌われる強大な魔物。

　死者の魔法使い―

「リッチ」

　◆

　沈黙。

　姿を現したリッチも動かない。そんな謎の状況で俺はひたすら困惑していた。

「…………」

　リッチ。

　いわゆるアンデッド系の魔物である。強さとしてはアンデッド系では上位に入るだろう。

　何よりやっかいなのはその魔法能力。

　肉体的な強みを一切持たない代わりに、リッチは他のアンデッドとは隔絶した魔法詠唱の能力を有する。

　主な生息地は、迷宮や大墳墓など。

　……のはずなのだが。

　え、なんでこんなところにいるのだろうか？？？？

　本気で意味がわからない。

　アンデッドといえば墓場。墓場といえばアンデッド。

　だいたい陰気くさくてジメジメしたところにいる魔物が、どうしてこのオシャレな街に出てくるのか？

　いやたしかに、この街外れはちょっと空気悪いけど、別に墓地ではない。

　困惑。

　というか迷惑である。

　これから俺とジーク君の友情物語が始まるというのに、この魔物のせいでより一層話がややこしくなっている気がする。

　……なんなんだこいつ。

　いや落ち着こう。こういうときこそ冷静に。

　冷静さこそモブの生きる道である。

　チラリとジーク君を横目で見る。

「そ……んな……」　

　絶望したようなジーク君。

　……まずいかも。ちょっと精神を受けているかもしれない。

　アンデッド系上位の魔物はその体から負の魔力を放っている。

　魔力がある人間ならそれなりに対抗できるが、ジーク君は魔法が使えない。つまり、ジーク君にとっては致命的である。

　これどうすればいいのだろうか……？？

　俺は必死に頭を回転させていた。

　ジーク君の目の前で戦う、はどう考えてもよろしくない。

　かといって、2人で逃げる……もちょっと考えものだ。

　たぶん逃げ切れるけど、忘れてはいけない。俺はこの前、道ばたで襲ってきた狼の雑魚魔物ごときにびびっていたのである。

　実力を出しすぎるとこの前の演技がばれてしまうかもしれない。

　――まさしく、八方ふさがり。

　そんな中、　

『……人族の子よ、おびえているのか可哀想に……』

「人語を理解するアンデッド……！？」

　まるで何かをひっかいたかのような耳障りな声。

　リッチが生気を感じない声を出し、ジーク君が悲痛な叫びを上げる。

　同時に俺は舌打ちしたくなった。

　何を勝手なことを言いだしてるのか。

　この忙しいときに、勝手に喋り出さないでほしい。

　どうすればいいのだろうか？？？？　

　割と詰み始めている気がしてきた。

1.このアンデッドのせいでせっかくジーク君と1対1になれるチャンスを逃がす

　→友情ルート終了。モブ人生は歩めるが世界が終わる。主に3年後くらいに。

2.ジーク君の前で戦う

　→実力バレの危機。ジーク君とも仲良くなれないし、何だったら道中、狼にびびってたのはなんで？とレインにも問い詰められそう。どう考えても怪しい。

　どうにかにして、ジーク君の好感度を上げつつ、こちらの力がばれないようにする。

　そんな夢のような方法。

　それさえ……それさえあれば――

　冷静になれ、冷静になれ、冷静になれ、自分。

　いつもの事なんだ。

　俺は乗り越えてこれたじゃないか。

『クックック……さて、どちらから死にたい？　2人で死ぬか、はたまた1人が囮にでもなるか？』

　動かないこちらの様子を見たリッチが、嘲笑してくる。

　というか、そのキンキン声、めちゃくちゃ頭に響く。

　ああああああもう、うるせええええええええ――

　……え？

　違和感。先ほどのリッチーの言葉。

　囮になる。

　その時、脳内であるアイデアがひらめいた。　

「……いける……のか？」

　パズルのピースが急速に埋まっていくような感覚。

　これさえ……これさえ出来れば、すべてが上手くいく。

　完璧だ。

　そうだ。こういうときには……こんなシチュエーションでなすべきことは……

　そう。

　こ　れ　し　か　な　い。

　◆

　嫌な雰囲気が充満する広場。　

　俺は、半歩だけジーク君の前に移動した。

　目線はリッチを見据えたまま。

　まるで、庇うかのようにジーク君の前に立つ。

『ほぅ……子よ。腹が決まったか』

　ケタケタと、楽しそうにリッチが嗤う。

「ジーク君。あいつの言うとおりだ。僕が囮になる――」

「えっ」

　困惑したようなジーク君の声。

　わかるよ、突然だもんね。

　でも、やらなきゃいけないんだ。

「だから」

　俺はいつも通りの調子で、ジーク君に笑いかけた。

「たとえ、僕が死んでもジーク君のことは守るから」

――――――――――――――――――――――――――――――――

いや～～、主人公が友情のために囮になるシーンってなんでこんなに泣けるんでしょうかね（遠い目）

そういえば、昨日第1巻が発売しました。

Amazonの電子書籍限定版でSSもあります。

だいたいSSは1つだけらしいですが、僕は3つも書かされ……いえ、書かせていただきました！！！