【2巻&コミカライズ】クズレス・オブリージュ～18禁ゲー世界のクズ悪役に転生してしまった俺は、原作知識の力でどうしてもモブ人生をつかみ取りたい～

第51話 仮面の村

　自信を失いかけていた彼女にエールを送り、

「世界を救うのは君だぜ」「君もやればできるよ」アピールをしたところで、俺はハーフェン村へと潜入していた。

　村に入るに当たって、仮面を取り外す。

　服装もちょっと目立つが、運良く夜だし、みんな騒いでいるから、それほど目立っていない。

　そうして俺は、村へと入っていった

　いた……のだが。

「うわぁ………」

　俺の目の前には、信じられないような光景が広がっていた。

　なんでだ、と問わずにはいられない。

　なんで…………

「………なんで子どもたちが、仮面？？？」

　◆

　楽しそうに笑顔を浮かべ、遊ぶ子供たち。

　そしてその子たちの頭の上には、木で掘ったお面のようなものがある。

　灰色の仮面。

　間違えなく、ジェネシスのトレードマーク（仮）である。

　しかも、

「ね、ねえ。それどこで手に入れたのかな……？」と聞いてみると、

「作ってもらったの！！」と元気よく答えてくれた。

　なるほど。

　ハーフェン村にいるプロの木彫り師が、作ってくれているらしい。

　おかげで、子供たちのお面は、俺の仮面よりも数段にかっこよかった。

　さらに、村の中央に進むたびに、俺はダメージを受け続けていた。

　なぜなら――

「やっぱジェネシス様だよなあ。ハーフェンに来た盗賊を事前に予見していたのは、ジェネシス様だけらしいぜ」

「あぁ、騎士団の動きも遅かったしな！　しかも自らは表に出ないってのが痺れるぜ！」

「あぁ。うちの村も救ってもらえたんだ！！　今日は飲み明かすしかないな！！！」

　………これである。

　道理で子供たちがお面を被ったりしているわけだ。

　村人たちは、口々にジェネシスのことを褒めたたえる。

　俺は共感性羞恥心に耐えながら、道を進んだ。

　そうして、村の中央の広場に着いた。

　集まる人だかり。

　俺は突然声をかけられた。

「おや、アンタも話が聞きたいのかい？？？」

「え？？」

「いやいや、わかっているよ。仮面の英雄・ジェネシスの話を聞きたいんだね」

「あ、いや別に俺は――」

　いいから、いいから、とやけに圧の強いおばさんに連行され、俺は広場にいる群衆の後ろに連れてこられた。

「今から始まるよ、楽しみにしておきな。ジェネシス様第１の配下――エンリケ様のお話だ」

「……………………は？」

　絶句した俺が、無言で待っていると、やがて聴衆は座り始めた。

　おかげで、この身長でも真ん中にいる男の姿が良く見える。

「エンリケさん！！　じぇ、ジェネシスとの出会いを詳しく………！」

「ほぅ………それを語るとするか」

　そう言って、片手に酒を持ちながら渋い感じで話しだすのは、俺もよく知った男だった。

　というか、エンリケだった。

「まあ、俺とぼっちゃ………ではなく、ジェネシスとの出会いは意外に最近なんだ。まあ、場所は言えねえが、とある時、俺はとある男と会った」

　などど、具体性ゼロの話を偉そうに語り始めるエンリケ。

　ていうか、お前、今坊ちゃんって言いかけたろ。

「正直、最初はなんだこいつ、って思ったよ。生意気な野郎だってな。でも、この俺の蹴りを奴は受け止めたのさ」

「うおおお」とか「やっぱ何度聞いてもすげえ！」という聴衆の声が聞こえた。

　なるほど。

　俺はやっとこの狂気の村の正体がわかってしまった。

　きっとこの村で人助けをしたエンリケは、誘われるがまま宴会に出席、その勢いでこうやって俺の――ジェネシスのことを語り始めたのだろう。

　それが回り回って、村中に伝染した、と。

　………金をもらうな、だけではなく、「宴会に出るな」とか「変なうわさ話をするな」とかもよくよく言いつけておくべきだったかもしれない。

　俺はなんとも微妙な顔でかっこよさげに語るアホを眺めいてた。

「あいつはいい眼をしていたよ」

　そう言って、辺りを見渡すエンリケ。

　エンリケの眼が、仮面を外していた俺を捕らえる。

「そうそう。ちょうど、そこの小僧みたいな生意気な眼で俺を見てやが――ん？」

「……………………」

　俺とエンリケの眼があった。

　無言。

　ようやく、エンリケも俺に気が付いたらしい。

「…………あぁ、なんだその皆の衆」

　急に気まずそうにエンリケのトーンが下がった。

「そ、そのちょ、ちょっと用事ができた気がするぜ！」

「えぇ～」という残念そうな村人の声。

　俺は、そんなエンリケに笑顔で手を振った。

　それから、村の外を指し示す。

　――村の外で、お話をしようか、と。

　◆

「で？」

　村の外の森らしきところで、一旦落ち合った俺は、エンリケに説明を求めていた。

「いや、坊ちゃん。悪かったって。村の連中が、どうしても宴会を催したいって言って聞かなくてよ」

「それにしては、気持ちよさそうに話してたけどな」

「まあ、だけど見てくれや。盗賊の奴らは全員、始末したし、今だって結構、良い足止めになってるぜ？」

　ほらよ、と言うエンリケに促されるまま、村の方を眺める。

　すると、

「いやだから、我々は盗賊がいるとの連絡を受けて……」

「盗賊？　奴らはみんなぶっ倒れたよ！！　そんなことより、いいから、ジェネシス様の仮面を買いな！！　健康長寿に、家内息災。商売繁盛だよ！！！」

「え？いや、だから、おたくの村の祭りに興味があったんじゃなくて、通報が………」

　というやり取りがされていた。

　真面目そうな騎士たちが、おばはん1人にやり込まれている図である。

　というか、さっきの圧が強いおばさん、俺の仮面になんという効果を付属しているのだろうか。

「おい、どうするよ。ここの村、ちょっと陽気すぎるぞ。レインさんたちは気になる魔力があるって、敵の本拠地を直接探しに行ってしまわれたし………」と困惑した表情で話し合う騎士たち。

「な？　一応、ジェネシス。アンタのいる方に行くはずの騎士を多少は足止めしてあるのさ」

「あぁ、なるほど」

　離れた所から、騎士たちがカツアゲされ掛けているのを見つめがら、俺は納得していた。

　エンリケが盛大に村を巻き込んだ結果、盗賊が来た！と通報を受け到着した騎士たちが、この訳の分からない熱狂に足止めを食らっている、と。

　まあ、原作だと騎士たちは、「俺たちは守れなかった……」と、死屍累々のハーフェン村の中で崩れ落ちるという、まあまあ後味の悪い結果を迎えるので、ここでカツアゲされるくらいの方が良かったのかもしれない。

　生きている村人にカツアゲされるくらい、なんとでもないはずだ。

「じゃ、じゃあその、仮面を2枚ずつ………」

　あ、さっそく仮面買わされてやがる。

「な？　いい感じだろ？」と笑うエンリケに対し、はぁ、とため息をつく。

「まあ、結果オーライだけどさ」

　が、俺は嫌な予感がしていた。

「これ伝統の祭りとかになったらいやだぞ、マジで………」

　そう。

　どう見たって村人はノリノリすぎた。完全に仮面の英雄・ジェネシスを信頼しているようである。もし、万が一、この祭りが毎年開催されたりしたら………

　もし、そうなったときは――公爵家嫡男として絶対に、この祭りを叩き潰してやろう。

　いかなる権力を使っても。

　俺はそう誓った。

　――が、この時の俺は知らなかった。

　酒に酔ったエンリケが語った余計な内容によって、村人はもう完全に村を人知れず救った仮面の英雄・ジェネシスと、その刃となって村を守った部下・エンリケに心酔しきっていたということを。

　そして、毎年のごとく、この祭りが開催されるようになり、この地域一帯の有名な祭りとして成長していくということを。

　さらに、毎回、招待客として、俺はこの『仮面祭』に招待され続けることとなり、自分が生み出した黒歴史（ジェネシス）の活躍っぷりをわざわざ祝わされることになり、羞恥心にさいなまされ続けることを。

　この時の俺は、知る由もなかったのである。

　◆

　――少しして、俺とエンリケは、リヨンの街へととんぼ返りするため、平原を疾走していた。

　相変わらず、魔力をガンガンに消費させつつ進むエンリケに、あくまでも静かに進む俺。

「で、あとは市長だけか」

　そんな時、エンリケが口を開いた。

「だいたいよ。で、そもそも、そいつは何がしたいんだよ？　なんか理解できねぇんだよなあ。貴族の評判を落とし、闇ギルドを動かし、果ては騎士団に協力する善良で有能な市長のふりをして、自分の名を上げる」

　エンリケが言った。

　なんか、遠回りじゃねえか？と。

「あぁ、そうだな」

　エンリケの見立ては間違ってはいない。

「というか、やつは何も考えてないよ」

「あん？　それはどういう――」

「奴にとって、これはただの暇つぶしさ」

　そう。

　俺が知っているグレゴリオであれば、きっとそうだ。

『ラスアカ』における、ネームドキャラの悪役。

『月』のグレゴリオは、そういう男だった。

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主人公

→黒歴史鑑賞会に毎年呼ばれることになる。いつか仮面祭を叩き潰そうと画策中。

エンリケ

→主人公の黒歴史を大公開した。悪意がない分厄介。『仮面祭』には毎年招待されるものの、「へっ、俺の役割は終わったよ」とクールに参加を辞退。

グレゴリオ

→爽やかなイケメンクズ市長。

騎士団の騎士たち

→騎士団の中でも実力が低い方なので、アジトの方ではなく村に行かされた。バルドと交戦することはなかったが、オバサンに無事敗北。

仮面祭

→人知れずハーフェン村を救った英雄を称えるための祭り。祭りのクライマックスには、リヨンの街から来た多数の劇団員（本物）による仮面の英雄を称える劇も開催される。約一名を除き大好評の模様。