第50話 未来への確信
深夜のばか騒ぎ。
俺がハーフェン村の新たな惨状に絶句していると、「ふふっ」と横にいたイーリスが村の方を指をさした。
「これも、きっとあなたの仕業なんでしょうね。ジェネシス」
「……………………」
が、俺は答えられなかった。
たしかにエンリケをお使いに出したのは俺だが、こんな空気の読めない宴会を開くほど、ジェネシスはバカではない。
創作物に出てくる仮面を被ったキャラクターたちは、基本的にこんな飲み方をしないのである。
せめて、やるなら、もっとこう………事件が終わった後に、1人でバーでグラスを傾ける~とかそれくらいだろう。
「……うそで……あってくれ」
小声でつぶやく。
信じられなかった。
もちろん俺は、今回の事件を機にジェネシスとは金輪際、手を切るつもりだったがそれにしてもひどい。
自分の生み出した人物――ジェネシスの行動理由が、俺にもわからなくなってくる。
え、仮面かぶって正体隠しているくせに、こんな大宴会開いちゃうの???といった感じである。
「そ、そう言えば、話は変わるが――」
正直、もう訳が分からなくなってきたので、話を変えることにした。
現在進行形で惨劇が起こっている村から目を離し、彼女を見据える。
同時に、俺はそもそもの計画を思い出していた。
彼女を助けたのは、ウルトスに対するマイナス感情をどうにかしてもらうためである。
原作主要メンツの彼女だけには嫌われてはいけない。
「………………」
彼女の表情を盗み見る。
「……な、なんですか急にそんな……」
と、イーリスは夕方会った時とは大違いで、しおらしい。いつもの強がりがないおかげで、ストレートな美少女、といった感じがする。
なるほど。
そう言えば、彼女はいわゆる強気でツンデレ気味なヒロインだが、一度心を許すととても女の子らしい一面を出してくる。
つまり、彼女がこんなに柔らかい表情をしているということは、多少はこっちに心を開いてくれたのだろう。
さて、何を話そうか――
そう思った、その時だった。
「……ジェネシス!!」と彼女が大声を出した。
「ん ?」
「その………私、まだまだなんです。家での立場も弱く、強さもなく、社交界での発言力もない。何もないんです。そんな私でも……」
一息つく彼女。
「――あなたのように、なれますか?」
彼女の口から、言葉が絞り出された。
苦しそうな表情の彼女。
きっとこれまで否定され続けてきたのだろう。
――だが。
「なれるさ」
至極、あっさりと俺は言い放った。
「というより、俺なんかよりよっぽど強くなる」
「……え」
◆
なぜなら、俺は知っていた。
イーリス・ヴェーヴェルンは田舎の男爵の妾の子……などではなく、その正体は、途絶えたと思われている王家の末裔。
つまり、王族の血筋を引くとんでもないレベルの高貴なお方である。
イーリスルートでは、彼女は徐々にその資質を示し、今のグダグダ腐敗しまくりの王家を叩き潰すことになる。
ちなみに我らがクズトス先生は、男爵令嬢と侮り、嫌がらせしまくった挙げ句、彼女の出自が明らかになってもそれを信じず、最終的に彼女に廃嫡されることになる。
クズトス先生……俺が言えた義理じゃないけど、もうちょっと相手を見ようぜ………。
「本当ですか? なぜ、そんなことを言いきれ――」
目を曇らせるイーリス。
おれはそんな彼女に向けて、言い放った。
「俺は確信しているからだ」
そして原作知識からです、とは言えないので、ぼんやりごまかす。
「辛いこともあるだろうさ。だが――明けない夜はない」
ちょうど、空も微かに白み始めていた。
「そんな………」
一瞬の静寂。
「………アッハッハッハ………なんですかそれ。人が必死に聞いたっていうのに………」
彼女が晴れやかに笑った。
笑いをこらえきれない、と言った風に。
「不思議です。今日初めて会って、顔も知らないのに――あなたの言葉は、ずっとまっすぐに未来を見据えている」
「適当なだけだ」
いいえ、とイーリスが首を振る。
「貴方の先ほどまで命を奪い合っていた相手の心ですら、動かした。あのバルドという人も、最後はどこか楽しそうに見えました」
そんなこともないが………。
「まあ、そのなんだ。つまり――期待している」
というか世界を救うのだから、俺程度で満足してもらっては困る。
◆
そうして、ハーフェン村の方に、去ろうとしたとき。
俺は、ふと本来の目的を思い出した。
ランドール公爵家の嫡男のことをどう思っているんだ?と聞いてみる。
「あぁ、あの場面も知っているんですね。というより、何を知っていても不思議じゃない、か」
そういう彼女。
俺は、覚悟していた。それなりに嫌われているんじゃないか、と。
――が。
「大丈夫ですよ。むしろ、私はやる気が湧いてきました。見ていてください」
………やる気???
しかし、その「やる気発言」の真意を聞き出す前に、彼女は笑顔で去っていた。
「まず襲われた馬車や御者を探さなきゃいけませんから。無事だとよいのですが」
――では。また、きっといつか。
「いやあ……」
1人残された俺は、なんとも言えなくなっていた。
なぜなら、最後に見た彼女の笑顔は、モブ人生にすべてを懸ける俺をもってしても、見惚れてしまうほどいい笑顔だったからである。
「やっぱメインヒロインすごいな」
俺はしみじみつぶやいて、ハーフェン村の無事を確かめるため、
いや、もっと言うと、この宴会の主犯格であるエンリケを問い詰めるために、ハーフェン村へと歩いて行った。
――――――――――――――――――――――――――――――
主人公
→最終的に一国を取れる器なので、「妾」発言だけは何とかしたかった。許された………はず???
イーリス
→仮面の男の自信に満ち溢れた助言により、大幅にやる気アップ。改めて、心の中で闘志を燃やす。仮面の男――ジェネシスとの再会を誓う。
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