大好きな旦那様が見えなくなってから、本当の夫婦になるまで ～死亡率９７％鬱ゲー世界で、親友のヒロインと悪役令嬢は攻略ヤンデレキャラより頼りになります！～

第2話 旦那様が見えない

「……っ」

　いつものように朝が来て、カーテンの隙間から日差しが差し込んでその眩しさで目が覚めた。

　小鳥の囀（さえず）りが聞こえるほど静かなはずなのに、今日に限って物々しく、人の気配がする。

　ハンナが起こしに来たのだろうか。

「……ん」

「奥様！」

　ぼんやりとした視界から人影がゆっくりと輪郭をなしていく。

　茶髪で三つ編み、黒を基調とした侍女服はウエストが引き締まっており脛丈のスカート、黒タイツは公爵家の専用侍女服だ。

　泣きはらしたハンナが視界に飛び込んできた。「寝坊してしまったかしら？」と思いつつ何度か瞬きをして起き上がろうとしたが、なんだか体がとてもだるい。

（風邪でも引いてしまったかしら？）

「旦那様、奥様がお目覚めのなりましたよ」

「シャル！」

（旦那様が？　お部屋にきている！？）

　眠気は一瞬で消え去り体を起こして愛しい旦那様の姿を確認する。

　しかしこの部屋を見回しても旦那様の姿は見えなかった。寝室に居るのはハンナと主治医の先生だけ。

　何度見返しても部屋のどこにも旦那様の影も形も見当たらない。

　先ほどの声は幻聴だったのだろう。私は少しがっかりしながらもハンナに微笑んだ。

「ハンナ、旦（・）那（・）様（・）が（・）い（・）る（・）な（・）ん（・）て（・）嘘（・）は（・）ダ（・）メ（・）よ（・）」

「――っ！？」

「え」

「そういえば飛び起きると思っていたのでしょう。そんなことをしなくてもちゃんと起きるわ」

「奥様……」

　私の言葉にハンナと主治医の先生が凍りついていた。

　なぜそんな顔をしているのだろう。二人の視線が私ではなく傍にある空席の椅子に向けられた。私も椅子に視線を向けるが誰も座っていない。

　小首を傾げていると左手だけが温かいことに気付いた。それから頬に何か触れている感じがあるが──気のせいだろうか。

「奥様……旦那様が今どこにいるか……お分かりですか？」

　ハンナは声を絞り出して私に尋ねてきた。「よくわからないことをいうハンナだわ」とちょっと困りつつ笑みを繕った。

「旦那様なら使節団として隣国に行って半年が経っているでしょう。寂しいけれど遅くても《収穫祭》までには戻ってくるって昨日話していたじゃない。ふふ、おかしなハンナ」

「──ッ！」

「奥様……。いくつかお伺いしても？」

「ええ、構いませんわ」

　青ざめた顔で主治医が聞くので私はできるだけ明るく答えた。もしかして急に倒れたことを気にしているのかしら。

「昨日……は、何をしていたのですか？」

「昨日？　……孤児院の寄付と手伝い。それから庭の手入れと冬に向けての相談を執事（ジェフ）として……。それから……ああ、旦那様から手紙が来ていたわ」

　そう「数日後には戻る」と書かれていた。それが嬉しくて旦那様が好きなクッキーを焼こうと思ったのだ。クッキーなら日持ちできるし、落ち着かない気持ちを紛らわすためでもあった。

　しかしそこで、その記憶は果たして昨日だったのか疑問が芽生えた。

「なるほど。奥様……私の手は見えていますか？」

「ええ、もちろん」

「ハンナの姿は？」

　質問の意図がわからないが、「見えているわ」とハンナに目を追って告げる。

　主治医は、生唾を飲み込み、

「では公爵様は？」

「だから旦那様は……」

　旦那様はいないのになぜ旦那様の話を出すのだろう。

　私は部屋を見渡してみるが主（・）治（・）医（・）と（・）ハ（・）ン（・）ナ（・）以（・）外（・）見（・）え（・）な（・）い（・）。

　鈍い私でもこう何度も聞かれれば気づく。

「もしかして、旦那様がここにいるの？」

　私に質問に沈黙が返ってきた。

　二人とも答えないが、つまり──そういうことなのだろう。

　今の私は旦那様の姿が見えなくなってしまったのだ。

　ドウシテ？