【㊗︎9000PV突破！】サイキック＆ウィザーズ ─異世界帰りだらけの教室─

第50話 迷宮防衛戦線 中

「なんだよ真田。美味しい所だけ持っていきやがって」

　斎藤（さいとう）道三（みちみつ）が愚痴る。

　幸人（ゆきと）は斎藤に苦笑いを返してやる。

「あのね斎藤君。そんなに小さい事言っちゃダメだよ？　この作戦は幸人君が立てたんだ。先生に幻覚能力者を探させたのも幸人君だし、ボクに時間を稼ぐよう言ったのも、幸人君なんだよ？　おかげで誰も死なず、丸く収まったじゃないか」

　徳川（とくがわ）家理亜（いりあ）は幸人を弁護する。

　一方で、凪子（なぎこ）先生は、突然、着ていた服を脱ぎ始めた。

　まずはジャケットを脱ぎ、長い髪を縛り、スカートのベルトを外す。ベルトを外したらスカートがずり落ちたので、それも脱いで遠くに放り投げる。最後に、愛用の長刀を家理亜に預けると、仲間達に視線を向ける。

「せ、先生、一体何を？　服を着てくださいよ……」

　幸人は少々困惑している。

「ば、バカ真田。止めてどうする！」

　斎藤は、ハアハアと息を荒げながら、幸人の言葉を制す。

　無理もない。凪子先生はかなり肉感的（グラマラス）で、妖艶な色気に満ちている。そんな大人の女性が、下着姿で目の前に居るのだ。男子高校生には刺激が強いに決まっている。そして、凪子先生はついにブラウスを脱ぐ。すると、スポーツブラに包まれた見事な膨らみが露わになる。

　斉藤が「なんでスポブラなんだよぉぉおっ！」と、絞り出すような痛切な叫びを上げているが、幸人はツッコむ気にはなれなかった。

「真田。その能力？　を解除して、長安（ながやす）の拘束を解いてくれないか？　そして斎藤は、拘束が解けたら長安（ながやす）を取り押さえて、持っているパチンコ玉を全部取り上げろ。それが済んだら徳川、長安に回復魔法をかけてやれ」

「でも、先生？」

「真田、頼む……」

　凪子先生は真剣な眼差しで言う。幸人は少々逡巡したものの、結局、緋碧（ひへき）の魚を操って、長安の拘束を解いてやった。すると、斎藤は慌てて長安に関節技を仕掛けて取り押さえ、ポケットからパチンコ玉を全て取り出してゆく。その傍らで、家理亜も渋々、長安にウォーターヒールの魔法をかけてやる。

　やがて、斎藤が全てのパチンコ玉を取り上げて、家理亜が回復魔法をかけ終わる。準備が整うと、凪子先生は、斎藤に指示して長安（ながやす）の拘束を解かせた。

「何のつもりだよ」

　長安が、ゆるりと立ち上がる。

　それに対し、凪子先生は、おもむろにファイティングポーズを作った。

「かかって来い。長安（ながやす）……」

「あ？」

「お前はさっき、私が長安よりも弱いと言ったな？　だったらそれを証明してみせろ」

「先生よお。あんた馬鹿なのか？」

「なんだ。怖いのか？　超能力におんぶに抱っこして貰わねば、裸の女にも勝てんのか？　安心しろ。私のスキルは【槍、棒、長刀術】と【敵性生物感知】と【詠唱短縮】だけだ。格闘スキルや筋力強化スキルは持っていない。魔法も、使わないでおいてやる」

「舐めやがって……良いぜ。その喧嘩、買ってやるよ！」

　言い合って、二人は踏み込んだ。

「オラァッ！」

　長安が拳を振り抜いた。凪子先生はそれをギリギリで回避して、カウンターの拳を放つ！

　バキャ。と、肉を打つ音がして、長安が殴り倒される。長安は地面を転がって、岩に頭を打ち付けた。

「……立て」

　冷徹に言う凪子先生に、長安が恐怖の眼差しを向ける。

「立てえええっ！」

　再び、凪子先生が叫ぶ。

　すると、長安が慌てて立ち上がる。

「かかって来い、長安！」

「く。う……うわあああっ！」

　再び、二人は激突する。だが、長安は再び、一撃で殴り倒されてしまう。

　それは一方的な戦いだった。

　長安が倒れる度、凪子先生は立ち上がらせる。そして何度でも、長安を殴り倒す……。

「いいか長安。超能力なんてものは銃と同じだ。銃を持っても人は強くはならない。強いのはそいつじゃなく、銃だからだ。強いとは、こういう事だあああっ！」

　言いながら、凪子先生は渾身の拳を叩き込む。長安は散々に打ちのめされて、地面を這いつくばって呻き声を上げる。

　ついに長安は地面に突っ伏して、ひい、ひいと泣き出してしまった。

　凪子先生はやっと拳を下ろし、そっと、長安の肩に手を置いた。

「いいか長安。私達は常人に比べると、色々な事が出来てしまう。でも、勘違いしてはいけないよ。私達は別に、特別って訳じゃない。本当に強い人間は、なんの力も持たなくても、どんなに辛くても怖くても苦しくても、負けずに、誰かを幸せにしてやれる人の事を言うんだ……お前は力が欲しいと言ったな。だったら、本当の意味で強くなれよ……」

　言いながら、凪子先生は泣いていた。

　幸人はそっとジャケットを拾い、凪子先生にかけてやる。家理亜（いりあ）はそれを見て、ぷくっと頬っぺたを膨らませた。

　★

　一分後。

　凪子先生は再び服を身に着けた。彼女が長安と戦うに当たり服を脱いだのは、超能力対策だった。長安の能力は【金属を爆弾に変える】能力だ。凪子先生が来ている服のボタンや留め具には、金属が使われていたのである。

「で、肝心のダークボールはどこにやったんだ？　何処にも見当たらねえが」

　斎藤（さいとう）道三（みちみつ）が長安の荷物を漁りながら愚痴る。

「マジックアイテムは俺の爆破能力で破壊した……」

　長安が答える。

「破壊？　それは変だ。ナーロッパの魔法（マジック）道具（アイテム）はとても頑丈だ。いくら長安がシャングリラ能力者だとしても、そう、簡単に破壊できる代物ではない。もしかすると、長安は何者かに踊らされたのではないか……？」

　凪子先生が、誰にともなくぶつぶつ言う。

「破壊？　なんでだよ」

　斎藤が、長安に問う。

「俺の目的はモンスターを操る事じゃねえ。政府やＮＳＪの切り札を奪う事だ。あのアイテムがあれば、強力なモンスターの軍勢がダンジョンから這い出しても、操って追い返す事が出来る。それが出来なくなった時、政府の連中はどう考える？」

　言った長安（ながやす）の眼に、再び力が宿る。その言葉を聞いて、冒険者たちは思わず呼吸を止める。

「……政府は異世界帰りに縋るしか方法が無くなる。僕等や、カウンセラーシティの重要度が増す。と、いう訳だね」

　幸人は、すぐに長安の狙いを理解した。

「そうだ真田。連中は、おいそれと俺達を暗殺出来なくなる。カウンセラーシティの発言力も増すだろう。だけどそれだけじゃ足りねえ。煉獄門を破壊しておく必要がある」

「より強力なモンスターが品川ゲートから溢れ出すようになれば、政府は事態を自覚する。そう言いたいのかな？」

「ああ。そうだ」

「じゃあ、結局のところ、長安君は自分や仲間が生きていけるよう、考えて動いていただけ。って事かな？」

「ああ。だが、本願寺さんは違うぜ。あの人にはあの人の思惑がある。俺にも、あの人が何を考えてるかは分からねえ。解るのは、本当に世界をぶっ壊したがってるって事だ……」

「だろうね。確かに、本願寺君は異常だったよ……」

　幸人は言い終えて、暫し黙り込む。一方で、長安は後ろ手に縛られて、立ち上がらされた。

「では、一旦戻ろうか。長安を学校に連れ戻したい」

「え？　治安維持局とかクエスト管理局に引き渡さないのかよ？」

「私の生徒だぞ。簡単に引き渡してたまるか！」

　斎藤と凪子先生が言い合った。次の瞬間……。

　ドオオオンッ！　と、煉獄門から音がして、迷宮（ダンジョン）が揺れる。

「な、何が起こったの……？」

　霧隠（きりがくれ）才華（さいか）が困惑の声を漏らす。そこに更に、ドカンと、音が響き渡る。

　何かとてつもない物が、煉獄門を破ろうとしているのだ。

「不味いな。この感じだと、中層の主クラスのモンスターが煉獄門を破ろうとしているようだ。爆発の音に呼び寄せられたのか……」

　凪子先生も、薄く冷や汗を浮かべている。

　そして……。

　まるで爆発するようにして、煉獄門が砕け散る。門の向こうから姿を現したのは、巨大なミノタウルスだった。それだけではない。ミノタウロスの背後には、巨大な狼や甲虫、蜥蜴戦士（リザードマン）、大蜘蛛や骸骨（アンデット）の大群がひしめいている。

　ズシリと、ミノタウロスが踏み出した。そいつは一五メートル程の筋骨隆々の体躯で、牛のような頭部には真っ赤な角と目、手には血錆びた大戦斧を携えて、闘志を剥き出しにしている。

「ブゴオオオッ！」

　ミノタウロスの雄叫びが、冒険者たちの頬を震わせる。

　身構える冒険者たちの傍らに、クエスト管理局の監視用ドローンが降りて来る。

「緊急クエストノ内容ヲ更新。復元能力者ノ到着マデ、モンスターノ群レヲオシ留メテクダサイ」

　ドローンが、冒険者たちに告げる。その要求に文句を言う暇もなく、モンスターの軍団が、広場へと殺到してきた。

「仕方ない。やるしかなさそうだね……」

　幸人はミノタウロスへと踏み込む。仲間達も幸人に続き、戦闘態勢へと移行した。

　★　★　★

　時間は少し巻き戻る。

　清原（きよはら）凪子（なぎこ）の班が三好長安と戦っている頃、織田班は、別ルートから中層近くまで歩みを進めていた。迷宮（ダンジョン）の上層は、主に小鬼（ゴブリン）、鬼（オーク）、コボルト、小悪魔（グレムリン）の活動領域だ。織田班は、ここまでに何度もモンスターの群れと遭遇して、いくつもの戦いを潜り抜けていた。

「暑い……中層が近いのね。そろそろ本願寺に追いつくだと思うけど。それにしても本願寺は、こんな所に来て何をするつもりなのかしら」

　明智光が誰にともなく言う。

　迷宮（ダンジョン）の中層は、灼熱の溶岩地帯である。そこに近づいているせいで、周囲の気温は真夏のそれを超えていた。

「もしかしたら、あの噂を信じたのかもしれませんね……」

　池田せんりが答える。

「噂？　それってもしかして、魔王とか？」

「ええ。あくまでも噂に過ぎませんが……」

　光はせんりと言い合って沈黙する。その胸中は言いようのない、嫌な予感で満たされていた。

　せんりが言った噂とは、以下のような物だ。

　◇

　品川ゲートの地下には広大な迷宮（ダンジョン）が広がっている。

　迷宮は上層、中層、下層、そして深層に分かれる。冒険者たちの調査が進んでいるのは中層までだ。下層へ続く通路には、煉獄門以上に強固な門を建造して、モンスターの侵入を阻んでいる。

　噂はここからだ。下層の下には深層があり、深層を抜けた先には、不浄なる生き物たちの世界が広がっているという。

　つまり、迷宮の先には魔界が広がっている。と、考えられているのだ。

　魔界には、邪悪な怪物を統べる魔王がいて、地上へ進出する為に準備を進めている。その軍団は数億とも数十億とも言われ、軍団を構成するモンスターは、まだ、人類が出会った事がない未知の強力な魔物たちだとされる。

　この情報は、とある冒険者が下層でダークエルフと遭遇し、闘った時に聞かされた話である。そしてその冒険者とは、斎藤（さいとう）道三（みちみつ）である。

　◇

　光はやっと顔を上げ、口を開く。

「もしもせんりちゃんの言う事が事実なら、本願寺の目的は魔界への亡命。って事になるのかしら……」

　呟いた光の肩に、とん、と、織田（おだ）信秋（のぶあき）が手を置く。

「さあな。事実は本願寺の口から聞けば良い」

　織田は言い、視線を前方へと向ける。光が織田の視線を追うと、長い洞窟の先が、ほの赤い光で満たされていた。

「……いるわね」

「ああ。本願寺の奴め。良い根性をしている」

　光と織田は言い合って、迷宮を行く。

　やがて通路を抜けて一気に視界が広がると、そこは広大な溶岩地帯だった。

「よう。遅かったな、織田……」

　迷宮（ダンジョン）の奥から声がかかる。織田が目をやると、前方奥の大岩に、不敵に笑う人影があった。

　本願寺である。