サイキック＆ウィザーズ ─異世界帰りだらけの教室─

第49話 迷宮防衛戦線 上

　三好（みよし）長安（ながやす）は、辺りをぐるりと見渡した。

　地下迷宮の広大な空洞には大岩がゴロゴロしている。その大岩の影に、冒険者たちが潜んで長安を包囲していた。

「他の連中はどうした？　あんた一人って訳じゃないだろ？」

　長安は言う。

「さあな。言うと思うか？　それよりも長安（ながやす）。馬鹿な事をやってないで戻って来い。先生は、お前の将来が心配だぞ」

　清原（きよはら）凪子（なぎこ）は惚けて言い返す。

「はっ。政府の片棒を担いで、俺達をカウンセラーシティに縛り付けている奴が教師面か？」

「私は私なりに信念があって、教師の道を選んだ。政府の思惑や政治的な話なんぞ知るか」

「だったら、ごちゃごちゃ邪魔しに来てるんじゃねえぞ」

「それが教師に向かって言う言葉か？　長安。お前を捕獲する緊急クエストが出たんだ。放ってはおけない。取り返しが付かない事になる前に、私と戻ろう」

「くだらねえ。あんたは俺よりも弱い。そして俺達には力が全て。異世界に転移した時からそうだろ？　弱いあんたをどうして教師と認めるんだ？　ナーロッパ能力者さんよお」

　長安に言われ、凪子（なぎこ）先生は言葉を失う。

　暫しの沈黙を破るように、岩陰から、徳川（とくがわ）家理亜（いりあ）が歩み出た。

「ねえ。話が逸れたみたいだから、ボクが代わりに話すよ」

　言いながら、家理亜（いりあ）が凪子先生と肩を並べる。

「ねえ。三好（みよし）長安（ながやす）君。キミはどうしてマジックアイテムなんか盗んだの？　だって、長安君は仮にもシャングリラ能力者でしょ。世界を壊そうと思えば、たった一人でもできる筈だ。モンスターの力なんか借りなくてもね、ボクにはそこが解らないんだよね」

　家理亜は問う。

「ああ。一人でもぶっ壊せるさ。相手がただの国や人間ならな。けど、どうせ邪魔するんだろ？　正義ずらした能力者連中がよ。だったら、お前らの相手を用意してやる必要がある」

「ふうん。それでダークボールを盗んだのか。で、長安君は結局、どうしたいのさ？　モンスターを解き放って世界を滅ぼしたいの？」

「そんな事してどうする。俺が欲しいのは自由。それだけだ」

「つまり、自由に好き勝手やる権力が欲しいのかな？　目的は破壊じゃなくて、力による支配とか、統治とか、既得権益って訳だね。もしも上手くいったら、皆を支配して、言う事を聞かせてどんな世界を作るの？」

「あ？　何を言ってるんだ」

「あれ。もしかして、何も考えていなかったの？　なんのビジョンも無しに、ただ、支配者の椅子に座りたいだけなの？」

　家理亜（いりあ）は長安と言葉を交わし、急に、クスクス笑い出した。

「……何がおかしい？」

「だっておかしいじゃないか。キミたち不良にだって、不良なりのプライドとか矜持があると思ってたのに。統治？　既得権益だって？　おまけに、なんのビジョンも信念もない。それじゃあ、キミたちが一番嫌ってる汚い大人達と一緒じゃないか。あはは。長安君。キミも結局はそっち側だったんだね。くっだらない！」

「そろそろ黙れよ。徳川。殺すぞ」

　長安の目に、鋭い物が宿る。

「徳川。そこまでだ。長安（ながやす）との話し合いは無理だ。力づくで連れ帰って、再教育してやる事にする」

　凪子先生が、ずい、と踏み出して、長刀を構える。

「俺を殺さず捉えるつもりか？　舐めやがって。やってみろよ」

　長安は言いながら、ズボンのポケットに手を突っ込んだ。

　三好（みよし）長安（ながやす）の能力は【金属を爆弾に変える】能力である。従って、長安は服のポケットというポケットに、大量のパチンコ玉を忍ばせている。そのパチンコ玉に、長安の指が触れた──。

「させるかよ！」

　岩陰から、直江（なおえ）兼倉（かねくら）が魔法矢を放つ。矢は、一瞬で長安の身体を貫いた。

　だが……。

　ドスリと、矢が、地面に突き刺さる。その瞬間に、貫かれた筈の長安が、煙のように消えてしまった。

「こっちだよ。間抜け」

　直江の側の岩陰から、長安（ながやす）が姿を現して無数のパチンコ玉を放る。パチンコ玉は、直江（なおえ）へと襲い掛かる。

「う。やば。うおおお！」

　直江は対抗して、魔法矢を高速連射する。しかし、投げられたパチンコ玉が多過ぎた。二つの鉄球が魔法矢の迎撃を抜け、直江の目の前の岩にぶち当たる。

　ドゴオオオオンッ！

　轟音を響かせて、パチンコ玉が爆発する。爆炎で、直江兼倉の姿は見当たらなくなった。

　それと前後して、長安の背後には霧隠（きりがくれ）才華（さいか）が駆け込んでいた。

「やっ！」

　と、才華（さいか）はくないを突き出す。その切っ先は、長安の胸のど真ん中に突き刺さった。が、またしても、くないが腕ごと長安の身体を突き抜けて、長安が消えてしまった。

　ふいに、才華は危険を察知して、素早く後方に飛ぶ。

　その瞬間、長安がいた地点が、ドオオオン！　と、爆炎を上げる。

「皆、聴いてほしいの。多分、これは幻術の類なの。本願寺は変身能力者の力を借りて蚕（かいこ）の回廊を突破したと思われていたけど、違う。きっと幻術の使い手が協力していたの。だから、三好（みよし）長安（ながやす）の本体を探し出して仕留めなければ意味がないの！」

　才華が叫ぶ。そこに、ふわりとパチンコ玉が降り注ぐ。

「え……？」

　才華の顔が青ざめる。

　爆炎と閃光。そして、仲間たちの叫び声。それを嘲笑うかのように、少し離れた岩の上に、長安が駆け上がる。

　やがて、じわじわと煙が晴れる。すると、そこには傘ぐらいの大きさの、円形の盾があった。才華は盾に守られて、ほぼ無傷だった。

「なんだと……？」

　呟いた長安（ながやす）に、盾の影から才華のワイヤーが伸びる。ワイヤーは、長安を切断した。しかし、それもまた、超能力によって作られた長安の幻だった。

　ふわりと、盾が変形して、魚の形へと戻る。魚は、真っ暗な天井へと泳いでいった。

「くそ。本体は何処に居やがるんだよ？」

　斎藤（さいとう）道三（みちみつ）が、苛立ちを露に叫ぶ。

　その瞬間、ドオオオン！　と、斎藤の足元が爆炎を上げる。

「さ、斎藤君！」

　才華が顔を青くして振り返る。

「心配するな。俺に超能力は効かねえ……」

　炎の中から声がして、斎藤がゆらりと歩み出る。

　斎藤は、爆発の直撃を受けても全くの無傷だった。【魔法耐性Ｓ】のスキルが機能したのだ。だが、その斎藤でさえ、三好長安の本当の居場所を察知できずにいる。

「だったらなんだ？　斉藤。やろうと思えば大陸ぐらいならぶっ飛ばせる爆弾なんだぜ？　このダンジョンを崩落させれば、お前は助からねえ」

　斎藤の背後から声がする。斎藤は、咄嗟に裏拳を振り抜くが、その攻撃もまた、空を切る。またしても、三好長安の幻がかき消えただけだった。

　長安の幻は、広場の至る所に、一斉に現れた。

「本物どーれだ？」

　沢山の長安が、ニヤケ顔を浮かべる。

　そして一斉に、戦いが始まる。霧隠（きりがくれ）才華（さいか）が、斎藤（さいとう）道三（みちみつ）が、周囲の幻影に攻撃を仕掛けまくる。暫く戦闘不能だった直江（なおえ）兼倉（かねくら）も、徳川（とくがわ）家理亜（いりあ）の回復魔法を受けて戦線に復帰。魔法矢で仲間を援護する。

　だが、冒険者たちがどれだけ攻撃を仕掛けても、本物の三好（みよし）長安（ながやす）には攻撃が当たらない。幻影がかき消えて、すぐに新しい幻影が生み出され続ける。

　それだけではない。

　幻影の長安の攻撃には、たまに本物の爆弾攻撃が混ざっているのだ。

「これは……流石に気持ち悪いな。増えるのが女ならともかく、むっさい野郎じゃテンション下がるぜ」

　斎藤が、冷や汗と共に愚痴る。

「今頃ビビっても遅いぜ。お前らは全員死ぬ。誰も生かして返さねえ」

　長安が勝ち誇る。

「いいや。三好（みよし）長安（ながやす）君。勝負ありだよ。ボクたちの勝ちだ！」

　ふいに、家理亜が言い放つ。

　次の瞬間、大勢いた三好長安の姿が、一斉にかき消えた。たった一つの本体だけを残して……。

「な……にが？」

　長安は状況を呑み込めず、困惑する。

「長安！　いつの間にか私の姿が無かった事に、気が付かなかったのか？」

　凪子（なぎこ）先生の声が響く。

　長安が目をやると、凪子先生は、とある女子生徒を肩に担いでいた。

　長安（ながやす）は、目を見開いて驚きを露にする。女子生徒は、縄で縛られて藻掻いていた。その女子生徒こそが、三好長安の仲間で、幻覚能力の使い手だったのである。

「こいつの超能力の発動条件は、幻覚を見せる相手を目視しておく事。なんだろ？　目隠しをして縛り上げれば、能力を封じる事が出来る」

　凪子先生が不敵に髪をかき上げる。

「どうして、そいつの居場所が分かった？　幻術で身を隠していた筈だ」

「忘れたのか？　私には【敵性生物感知】のスキルがある。ナーロッパ能力者だからと侮ったお前の負けだ！　潔く投降しろ」

「ふざ、けるな……」

「長安！」

「ふざけるなよおおおっ！」

　長安は怒声を放ち、手をポケットへと突っ込んだ。

　刹那──。

　真上から、緋碧（ひへき）の魚が放たれて、長安の手を貫通する。

「ぐ、あっ……！」

　長安がよろめいた隙に、緋碧の魚は形状を網状に変化させ、一瞬で、長安を包み込んで拘束してしまった。

「どうやら、頭脳戦ではこちらに軍配が上がったみたいだね……」

　穏やかで、冷徹な声が響く。

　長安の真上、空洞の暗がりから、真田（さなだ）幸人（ゆきと）がふわりと舞い降りた。