サイキック＆ウィザーズ ─異世界帰りだらけの教室─

第16話 カレンちゃん登場！ 上

　★

　サラサラと、書面に名前が記入される。

　足利（あしかが）義孝（よしたか）はペンを置き、軽く舌打ちをする。

「サインしたぞ」

　足利は言う。

　武田（たけだ）は足利のサインを確認して、パタリと本を閉じる。本には、まるで魔法の本みたいに、でかでかと魔法陣の意匠が施されていた。

「契約は成立した。これで、足利（あしかが）君は今後も、真田幸人と明智光に関する秘密を一切口外できない」

　武田は言う。

「ん？　今後も？　そりゃ一体、どういう事だ？」

「言葉通りだが？　真田君が出した条件は『喫茶店で足利君が知り得た秘密を守る』ではない。『足利君が僕たちの秘密を守る事』だ。つまり足利君は、今後、二人について何か知ったとしても、その情報についても一切口外できない」

　武田の説明を聞き、足利の顔に驚きが浮かぶ。

「くそ。やられたぜ。真田、お前……俺を嵌めやがったな？」

　足利の怨嗟（えんさ）の眼差しが、幸人に注がれる。

「あはは。嵌めようって気が無かったわけじゃあないけど……そこは君の国語力の問題もあるんだから、諦めなよ」

　幸人はからりと笑って言う。

「ま、悔しかったらもう一度、幸人と勝負して契約を取り消させる事ね」

　光が言う。すると、足利はまじまじと幸人を見つめた後、

「やめとくわ……」

　脂汗を浮かべて言い、闘技場を後にした。

　ちなみに、幸人と足利が交わした契約は「魔法契約」というらしい。もし、足利が約束を破って秘密を洩らそうとしても、どう頑張ってもそれを実行できなくなるそうだ。

　★　★　★

　幸人（ゆきと）は光（ひかり）に案内されて、男子寮の、自室へとやってきた。

「へえ。ここが僕の部屋なのか……」

　幸人は扉を開けて言う。

「それより、入ってもいいかしら？」

　光はちょっぴり緊張した顔で言う。

「どうぞ」

　幸人は光に入室を促して、自分も部屋へと入った。部屋は八畳程の洋間で、キッチンやベッド、ユニットバスも備え付けられていた。

「幸人は座ってなさい。どうせ、どこに何があるのかも覚えてないんでしょ？」

　光はそう言って、キッチンでお湯を沸かし始める。

　幸人はベッドに腰掛けて、ぐるりと部屋を見渡した。すると、机の上の写真立てに目が留まる。

　写真を見た瞬間、幸人の胸に強い何かが込み上げる。

　幸人はそっと手を伸ばし、写真を手に取った。写真には、黒髪の少女が写っていた。

　猫みたいな形の大きくて優し気な瞳。肩に届かないぐらいの猫毛の髪。顔つきは童顔で、少し気が弱そうな印象。華奢な体躯に、何処かで見たようなセーラー服……。

　暫くして、光が暖かいカップを持って、幸人の許へとやってきた。

「どうして泣いてるの？」

　光に問われ、幸人は自分の頬に触れる。

　とめどなく、涙が溢れていた。拭っても、拭っても、涙は止まらない。胸を締め付ける切なさの正体すらも、幸人には解らなかった。

「あれ。なんでだろう。なんでかな。あれ……」

　繰り返す幸人の手元に、光は視線を移す。

「そう。見たのね……」

　言いながら、光は幸人の背を擦る。光の眼にもまた、薄く涙が浮かんでいた。

　どうして、こんな気持ちになるのだろう。

　まるで見渡す限り何もない荒野に一人、ポツンと置き去りにされているような、胸にポッカリ穴が空いて、乾いた風が吹き抜けているような、仄暗い場所で気が遠くなる程の時間、膝を抱えているような、そんな気持ち。それなのに、どうしようもなく心が何かを求め、叫び、渇望している。失った物が何なのかも分からないのに、とてつもなく大切な事だ。と、いう事だけは分かるのだ。出所不明の感情が、失った何かを求め続け、ヒリヒリとする様な痛みを齎（もた）らす……。

　記憶を失うという事がどんな事なのか、それがどんなに寂しくて所在ない事なのか。幸人はやっと、思い知った気がした。

「その写真の娘（こ）はね、幸人にとって大切な人なのよ。貴方の恋人なの」

「恋人？　この娘が……」

「ええ。あたし達が二年に上がる時にはね……」

　そこまで言いかけて、光は言葉を止める。その顔には、閃きの色が浮かんでいる。

「な、何？　急に黙って……」

「ねえ幸人。その娘（こ）の事、もっと知りたい？」

　光は、ぐっと幸人に顔を寄せる。

「う、うん。知りたい。知りたいよ！」

「教えてあげても良いわよ。但し、条件があるわ」

「条件？」

「ええ。幸人が対抗戦で、チームを優勝に導くの。そうしたら、教えてあげてもいいわ」

「ゆ、優勝？　どうして」

「だって、幸人には記憶がないでしょ？　勝ち負けに拘る性格でもないし。モチベーションの維持が不安要素なのよね」

「成程。そうかもしれないね」

「でも、簡単じゃないわよ。ここには、幸人以上に手強い能力者がゴロゴロいる。それでも優勝する気はある？」

「……やる。やるよ！　必ず優勝する」

「よろしい。じゃあ、あたしと約束。どんな時も信じ合い、力を合わせて必ずあたしを勝たせて」

　と、光は幸人に小指を伸ばす。

「ああ。どんな時も信じ合い、力を合わせて必ず光を勝たせる」

　幸人も応じ、光と指切りをした。

　指切りの余韻の中、幸人はじっと光の顔を見つめる。

「な、何よ？」

「その、もしかしたら、僕と光（ひかり）は恋人同士なのかって思ってたから、ちょっと意外で」

「ば、バカね！　そんな訳ないでしょ」

「ゴメン。でも、色々ありがとう。でもそれなら、どうして、光はこんなに僕に親切にしてくれるのかな？」

「それはあれよ。気に入ってるのよ。幸人も、幸人の恋人もね」

「そう。じゃあ、光はこの子を知ってるんだね」

「ええ。とても優しくて勇気がある子よ。あたしなんかよりも、ずっとね」

　光は遠くに目をやって、少し淋しそうに言った。

　★

　十分後、幸人はこんこんと光の説教を受けていた。

「そういう訳だからね。命知らずも大概にしておきなさい！」

「はい」

「本当に解ってるの？　あんた、下手すりゃチーム解消してたのよ」

「わかってる。兎に角、今後は気をつけるよ。記憶喪失である事を知られないようにする。どんなに弱そうな能力者にも、油断はしません」

「よろしい。それと、幸人の能力が何か解っても、それについてはべらべら喋っちゃ駄目よ。あたしにもね」

「光にも？　どうして？」

「ここはカウンセラーシティなのよ？　あたしが何も言わなかったとしても、心を読み取られたら？　サイコメトリーや霊視みたいな能力を持ってる人がいたら？」

「そういう事か……」

「そう。あたしも、自分の能力に関しては何も話してないでしょ？」

「まあ、見れば解るけど。液体を操る能力なんだよね」

「……そういう事にしとく」

「え？」

「兎に角！　あんたの為に資料を置いていくから、すぐに目を通しておきなさい。一時間後には迎えに来るから。残りのメンバーを捜しに行くわよ！」

「これから？」

「当たり前でしょ。とりあえず、シャングリラの帰還者はあたしがいるから、ナーロッパからの帰還者を捜しに行くからね！」

　光はぷんすか言って、資料を置いて部屋を出て行った。

「シャングリラ？　それにナーロッパ？　異世界って……一つじゃないの？」

　光が去った扉を見て、幸人は呟いた。

　やがて、幸人は資料に手を伸ばす。資料には【極秘】【持ち出し禁止】【重要】と、紅いスタンプが押してある。

　これは一体、何処の誰にとっての極秘事項なんだろう？

　素朴な疑問を浮かべながらも、とりあえず、異世界に関する大雑把な概要に目を通してみる事にした。