感情色

第6話 実家

　日曜日、私は母の電話の通り、実家に帰っていた。

　実家は電車で2時間、さらに駅から30分ほど歩いたところにある。

「ただいま」

　玄関から入って帰ってきたことを知らせても、誰も出迎えてくれないし誰もおかえりなんて言ってくれない。私の実家はそんなところだ。

　だけど、今日は違った。

「おかえり。ひさしぶりだなぁ」

「おじいちゃん！おばあちゃん！」

　祖父母は私のことを知っている今でも、家族として接してくれる。

「ほら、あなたも」

「えぇ、おかえり。待っていたわ」

　嘘である。周りの色がとっても汚い。

　祖父母二人の前では母も私を普通の子供のように扱う。だからもちろん、祖父母は私の扱いを知らない。

　私が家を離れたのは、私が都会に出たいと無理を言ったからと言うことになっている。

「ほら！そんなとこにずっと立ってないで、上がって上がって！」

「はい」

　　　　＊　　　　＊　　　　＊

　食卓を囲んで話をすることになった。今日はどうして実家に帰されたのか知らない。

　今まで呼ばれたことなんてなかったから、相当重要な話のはずだ。

「えっとね。結菜。あなたに許嫁ができるわ」

　聞いてないし、急すぎる。

「だから明日お相手さんとあいさつをしてほしいの」

「聞いてないんだけど」

「大丈夫よ。結菜の体質のことも話して納得してもらってるわ」

　そう言うことではない。

「違う。急すぎるって言ってるの」

「それは謝るわ」

　おじいちゃんもおばあちゃんも申し訳なさそうな表情だし、もういいや。どうせこの家に私の決定権なんて、もとからないのだから。

「……わかった」

「ありがとう！ママ嬉しいわ！」

　嬉しいのは本当だけど、私の婚約が嬉しいわけではない。おそらくお相手さんがよほど良い家なのだろう。

「それなら早く用意しないとね！」

「はい」

　　　　＊　　　　＊　　　　＊

　次の日、そこそこ遠くの格式が高い料亭に来ていた。

「いい？結菜。くれぐれもお相手さんに失礼のないようにね」

「はい」

　これも昨日から何度言われたことか。相手の気持ちがわかる私には機嫌取りなどお手のものだ。

　料亭の前に着く。もうすでにお相手さんは到着していたようだ。

「お久しぶりです。影井昭子（かげいしょうこ）です」

「影井結菜です」

　そこでお相手の顔を見る————え？

「あれ？影井？」

「はい……龍斗…先輩？」

　まさかの人であった。と言うことはまさか……

「はは、久しぶりだな」

「陽太さん！？」