死花外伝-鱗粉を拭う-〜谷原真嗣〜

第8話

「ああ…なんだって言っちゃったんだろ。バカだよ僕〜」

「何が。どないしてん。」

夜。

ちゃぶ台に突っ伏して、ぐちぐちと後悔の念を吐き続ける真嗣に、風呂上がりの藤次は尋ねる。

すると、真嗣は彼をじとりと見つめた後、盛大にため息をつく。

「言えない。守秘義務。」

「なんね。ワシとお前の仲やろ？遠慮せんと言えや。聞いたる。」

そう言って向かい側に座る藤次。

…言えるわけない。

感情的になったとは言え、自分がゲイだと、よりにもよって依頼人に告白したなど、言えるはずもない。

ただ…

「…ねえ、藤次はなんで絢音さんを好きになったの？」

「なっ！？」

真っ赤に顔を染める藤次。その反応に心は軋んだが、構わず進める。

「彼女のどこが好き？顔？性格？それとも体の相性？ねえ、教えてよ！」

「あ、阿呆言え！言えるかいそんな小っ恥ずかしいこと。大体、それがお前の悩みとなんの関係あんねん…」

「それは…」

「それは？」

「ただ、思っただけさ。人を好きになるって、何なんだろうねっ…て。」

「ほうか。まあ、ワシが絢音の事好きなんは、見た目もやけど、ワシの事好きって思ってくれてる、性根かな？」

「ふぅん。デレデレじゃん。」

「まあのぅ。せや、お前はおらんのか？そう言う女…」

「僕？う、うん、まあ、その、いる、と言うか、なんというか…」

「なんね、やけに歯切れ悪いやん。片思いか？話せ話せ！ワシ応援したる！！」

そう言って食い入るように見つめてくる藤次に、真嗣は寂しく笑う。

「言えないよ。絶対敵わないライバルがいる、恋だからさ。」

「なんね、男ならバシーンと横から奪ったれ！大体、簡単に諦めるなんて、お前らしないで？」

「ははっ！そんな事ないよ。藤次と違って、僕は案外…臆病者なのさ。でもありがとう。少し楽になった。」

「ふぅーん。そんならまあ、ええけど…あまり思い詰めなや？仕事も、プライベートも。」

「うん。ありがとう。先寝るね？お休み。」

「おう！おやすみ。」

そうして二階に上がって戸を閉めた瞬間、ポツリと呟く。

「…君と同じ墓に入りたいなんて言ったら、なんて顔するだろ…まあきっと、笑って流されるんだろうな。」

そうして布団に入ろうとした時だった。スマホの着信音が鳴ったのは。

液晶を見ると、大林春彦。

こんな時間になんだと思いつつ電話を取る。

「もしもし、どうされました？大林さん？」

しかし、いくら待っても、春彦から返答は来ない。

何なんだと眉を顰めた瞬間だった。

「弁護士さん…あの…」

その先の言葉を聞いた瞬間、真嗣は眠気が吹き飛ぶような衝撃を受け、思わず「はい？！」と、素っ頓狂な声を上げた。