サヨナラ天使、またきて初恋。

なかよく、寿司

「………………あっ」

　和泉先生がレーンに流れてきたたまごのおすしを取り損ねた。莉乃のほうに流れてきたから、急いで腕を伸ばしてお皿をとってあげる。

「はい、どうぞ！」

「ありがと………………ていうか、莉乃、本当に、回転寿司で……良かったの……？　ひさびさの……デートなのに……」

「うん！　莉乃ね、周るおすし屋さんが一番すきなの。おすしのほかにケーキとかポテトとかも食べれるんだもん。お得だな～って思わない？」

　そう同意を求めると、テーブルを挟んで正面に座った和泉先生（ずっと、たまごorえびばっかり食べてて何かかわいい）は微笑して、「それは……ちょっとわかる」と、ゆっくり頷いてくれた。

　ほんと、好き～～。

　莉乃は改めて、先生をうっとりと見た。

「莉乃って……、意外と、よく食べるよね……」

　そして莉乃の前にお皿が七枚くらい重なっているのを見て、先生がそう言った。先生の前に積まれたお皿は四枚だ。

「えへ。先生と一緒に来れてるの嬉しいから、今日はいっぱい食べちゃう。お財布の負担にならない程度に」

「……先生って言うのは、ダメ…………」

「あ、そっか。そうだね。これからは気をつけないとね」

　ここの回転寿司は学校からかなり離れてるし、身バレする心配もそんなにいらないとは思うけど……。でも、前に赤羽君に「皆、気付いてて知らないふりをしている」って言われちゃったこととか、一瞬先生たちに疑われていたこととかを踏まえて、もうちょっと気をつけなきゃとは思ってる（思うだけであんまり実行に移せてはいない）。

「じゃあ、今日は学人さんって呼ぶね」

「……俺、莉乃のそういうとこ……可愛くて好き」

「ほんと？　可愛い？」

「可愛い……」

　うれしくて、自然とほっぺたがゆるんじゃう。

　頻繁にデートには来れないけど、遠恋とかじゃないし毎日学校で会えてるし。莉乃はこの関係に満足してる。

　そのとき、ふいに莉乃のスマホがスカートのポケットで震えだした。え、電話？　誰だろう……。

「友達……？」

「えっとね、ちょっとまってね……。あっ、いっちゃんだ。なんだろ」

　画面に表示された『ＩＮＯＲＩ《いのり》』という名前。

「東雲さんと……、連絡先、交換……したんだ……？」

「うん。仲良しさんだからね。もしもーし」

　スピーカーにして画面に向かって言うと、「あ、莉乃ちゃん？」とちょっとだけ切羽つまったいっちゃんの声が返ってくる。

「うん。莉乃だよ。どうしたの？」

「ちょっとお願いがあって……、莉乃ちゃん今どこ？　お店？」

　いっちゃんが不思議そうに訊いてきた。お客さんたちが、がやがやしてる雰囲気が伝わったみたい。

「彼氏とごはんに来てるんだよ〜」

「え？　ごはん……？」

「うん！　岩手のくら寿司！」

「岩手！？　県外じゃん！？　くら寿司なら秋田にもあるよ……！　なんでまたそんなところに……」

　明日から夏休みだから時間が許す限り彼氏に会える！ってハイになっちゃって、先生とひっそり待ち合わせして、おしゃべりしながら放課後ドライブデートしてたら、いつのまにか県境またいじゃったの。……とは言えない！

「えへへ。このあとは映画に行くんだ」

「あ……、そうなんだ」

　いっちゃんのあっけにとられた声が返ってくる。

「うん。それで？　お願いってなぁに？」

「……いや、ごめん。やっぱりいいや。なんでもない、デート楽しんでね」

　そう言うと、プツン、と通話が切れちゃった。

「……何て言ってた…………？　東雲さん……」

「う～ん、よくわかんない……。でも、なんか、困ってそうな感じだったんだけど……」

　声も、ちょっと元気なかったし……。いっちゃん、どうしたんだろう……。「何でもない」って言ってたけど、なにかあるから通話かけてきたんだよね？　もしかして、莉乃がデートで県外に来てるって言ったから？　近くにいたら何か頼みたい事があったのかな……。でも、莉乃は今は協力してあげれないし……。

「あっ、そうだ……！」

「？」

　思い立った莉乃に、和泉先生はお寿司を咀嚼しながら小首をかしげてみせる。口からえびのしっぽがはみでていた（いとしい……！）。